Hứa Dịch:
“Chị nên thường xuyên kiểm tra sức khỏe. Bệnh của bố có nguy cơ di truyền.”
“Tôi đã làm xét nghiệm gen. Nguy cơ bị ung thư dạ dày không cao.”
Hứa Dịch gật đầu:
“Nếu không còn gì, tôi cúp máy đây.”
“Tiểu Dịch.”
Hứa Hoài dường như không quen với cách gọi này, ngập ngừng một lúc mới sắp xếp được câu từ:
“Cậu qua Yến Thành đi, đến đây làm việc.”
Yến Thành.
Thủ đô của cả nước.
Hứa Dịch từng đi du lịch ở đó với bố mẹ vài lần. Đã nhiều năm trôi qua, ký ức về nơi đó vẫn rất rõ ràng.
"Nhưng dù nơi đó có tốt thế nào, cũng chỉ là sự mới mẻ thoáng qua."
Hứa Dịch vẫn quen với cuộc sống ở Giang Thành.
Hơn nữa, nếu đến đó thì anh có thể làm gì?
Hứa Hoài tiếp tục nói:
“Lần trước tôi gặp một bạn học của cậu, qua cô ấy biết được không ít chuyện về cậu. Không cần ở lại cái thành phố nhỏ đó lãng phí thời gian. Qua đây đi, tôi sẽ giúp cậu.”
Hứa Dịch cảm thấy khó hiểu. Tại sao đột nhiên Hứa Hoài lại nói nhiều với anh như vậy, lại còn hạ thấp giọng điệu như thế.
Cảm giác thật xa lạ, cũng thật hỗn loạn.
Anh luôn nghĩ mình sẽ chẳng bao giờ có một mối liên hệ bình thường với Hứa Hoài, và Hứa Hoài cũng sẽ không bao giờ cúi đầu tự hạ mình trước anh.
Năm 15 tuổi, năm đầu tiên sau khi bố mẹ qua đời, Hứa Dịch đã lờ mờ nhận ra điều này.
Hứa Hoài chờ đợi anh làm dịu mối quan hệ, chờ đợi anh cầu xin cô. Bởi vì khi Hứa Hoài rời Giang Thành sau đám tang của mẹ, cô để lại một túi lớn tiền mặt trong nhà. Khi Hứa Dịch gọi điện để trả lại, cô nói rằng số tiền đó quá ít, không đáng để cô quay lại lấy, bảo anh muốn làm gì với nó thì làm.
Hứa Dịch không vứt số tiền đó, mà dùng danh nghĩa Hứa Hoài để quyên góp cho Hội Chữ thập đỏ địa phương và gửi ảnh chụp biên lai quyên góp cho cô.
Năm 18 tuổi, khi Hứa Hoài được mời đến Giang Thành dự một hội nghị thương mại, sau khi cô rời đi, các nhân viên cộng đồng lần lượt tìm đến nhà anh, đề nghị giúp anh làm hồ sơ xin trợ cấp và hỗ trợ. Hứa Dịch từ chối tất cả. Anh đã tự mình vượt qua từ năm 15 tuổi, không cần bất kỳ ai coi anh là kẻ vô dụng không thể sống nổi.
Năm 23 tuổi, công ty của Từ Tư Viễn vừa chuyển hướng sang lĩnh vực chế biến, bước đầu gặp khó khăn trong việc mở rộng thị trường. Khi cả hai đang đau đầu không biết phải làm sao, Hứa Dịch bất ngờ gặp được người phụ trách của siêu thị Dư Long—chuỗi siêu thị lớn nhất tại địa phương—và thuận lợi ký được hợp đồng. Anh cảm thấy mọi chuyện quá trùng hợp, vì sao người phụ trách siêu thị lớn như vậy lại sẵn lòng nghe anh trình bày, thậm chí còn có thời gian để lắng nghe chi tiết… Đây vẫn là một ẩn số chưa có lời giải.
Những việc này, đều là do Hứa Hoài làm.
Hứa Hoài nói:
“Cậu cứ suy nghĩ xem muốn làm gì, rồi nói với tôi. Hoặc không cần làm gì cả, chỉ đến đây chơi, thư giãn đầu óc cũng được.”
Hứa Dịch đáp:
“Nếu có thời gian tôi sẽ qua.”
Hứa Hoài hỏi:
“Sao tự dưng nhắc tôi kiểm tra dạ dày?”
“Nhớ ra chị cũng không còn trẻ nữa.”
Hứa Hoài hiếm khi cười:
“Nếu cậu lo mình bị bệnh dạ dày, ở đây có bệnh viện chuyên sàng lọc. Nếu không được, tôi dẫn cậu ra nước ngoài khám. Dạo này tôi cũng muốn đi xa một chút.”
Hứa Dịch nói:
“Tôi phải ngủ đây.”
“Cậu chưa bao giờ ngủ giờ này cả. Tôi thường thấy cậu trực tuyến rất muộn trên tài khoản.”
Lời buột miệng khiến Hứa Hoài khẽ thở phào:
“Tôi theo dõi tài khoản của cậu. Lướt thấy thì tiện tay bấm theo dõi thôi. Dùng tài khoản phụ, cậu không nhận ra cũng là bình thường.”
Hứa Dịch nhất thời không biết nên nói gì tiếp theo.
Những thù hằn trong lòng đều là thứ được hình thành một cách vô lý khi còn chưa hiểu chuyện.
Cha từ chối nhận Hứa Hoài, bỏ mặc cô. Anh bị ảnh hưởng một cách bị động, đồng thời nghĩ rằng Hứa Hoài cực kỳ ghét mình. Nếu không, tại sao trước khi anh ra đời, cô đã vội vã tranh giành tài sản, ép buộc cha mẹ anh?
Nhưng nói cho cùng, đó là chuyện của rất nhiều năm trước.
Thực tế là, sau khi cha mẹ qua đời, Hứa Hoài đã từng cố gắng chăm sóc anh. Cách làm của cô rất vụng về và khó chấp nhận, nhưng đó vẫn là sự thật.
Những ký ức về Hứa Hoài lần lượt hiện lên trong đầu anh.
Lần đầu tiên anh gặp cô, có lẽ là khi anh năm hoặc sáu tuổi. Ấn tượng của anh là một chị gái rất xinh đẹp, phong thái nổi bật, nhưng mỗi khi mở miệng lại gây khó chịu. Trước mặt cha mẹ, cô gọi anh là “xấu xí”. Chỉ với cái biệt danh đó, Hứa Dịch đã giận dỗi, chạy ra ngoài tìm bạn chơi.
Hôm đó trời đang có tuyết rơi. Hứa Dịch và bạn chơi rất vui thì thấy Hứa Hoài bước ra. Anh không thể diễn tả cảm giác của mình, chỉ biết rằng anh đã ném một quả cầu tuyết sai hướng, trúng ngay Hứa Hoài.
Cô lập tức ném lại anh hàng loạt quả cầu tuyết, ném đến mức anh vừa khóc vừa chạy về nhà, khóa chặt cửa, không muốn để cô quay lại nhà mình.
Cha lúc đó đang ngồi uống trà với hàng xóm. Nhìn thấy con trai bị ức hϊếp, ông tức giận đi ra ngoài. Hình như cuối cùng ông chỉ nói đúng một từ “cút”, và thế là Hứa Hoài xách hành lý bỏ đi, lần đó là bốn năm không quay lại.
Hứa Dịch nhớ rõ chuyện này, bởi vì cha mẹ anh đã cãi nhau rất to ngày hôm đó.
Cha anh trách cô không biết điều, mẹ lại trách cha không biết ăn nói.
Gia đình giống như một cuốn sách dày nặng, ghi lại tất cả mọi thứ. Khi cuốn sách đã mất, người ta chỉ có thể dựa vào những cảm xúc vụn vặt để nhớ về nội dung bên trong.
Lần đó, nguyên nhân bắt đầu là từ anh, và cũng từ cô.
Anh không hiểu Hứa Hoài đã có thành kiến với mình từ khi nào, chỉ biết rằng lúc nhỏ, anh chỉ muốn thu hút sự chú ý của người chị đột ngột xuất hiện này. Hứa Hoài thì không nhận ra rằng anh khi đó chỉ mới năm, sáu tuổi. Những lời nói, thái độ, và định kiến của cô, anh không hiểu được. Nhưng cha mẹ thì hiểu.
Ở đầu dây bên kia, trong một khu biệt thự tại Yến Giao, một người phụ nữ mặc bộ đồ ngủ bằng lụa, tay cầm điện thoại, bước xuống cầu thang xoắn ốc.
Nhìn thoáng qua, khó đoán được tuổi của cô. Trông như chỉ hơn hai mươi, nhưng đôi mắt sáng cùng phong thái điềm tĩnh lại khiến cô có vẻ chững chạc, trưởng thành hơn.
Gương mặt mộc không trang điểm, làn da trắng ngần, dung mạo đẹp đến nao lòng.
Mái tóc đen dài buông xõa tự nhiên, mang đến cho khí chất thanh cao vốn có của cô một chút gì đó lười biếng, thoải mái.
Ngôi biệt thự rất lớn.
Những người giúp việc đều đã về phòng nghỉ ngơi.
Cô bước đến quầy bar, mở một chai rượu vang.
Đã 10 năm rồi.
Kể từ giây phút mẹ qua đời, cô hoàn toàn mất đi khả năng tìm thấy niềm vui khi ở một mình.
Cô điều hành một công ty điện ảnh tên là Huệ Tâm Văn Hóa. Công ty đã niêm yết vài năm trước, giá trị thị trường tăng gấp đôi mỗi năm, là một trong những doanh nghiệp hàng đầu trong lĩnh vực văn hóa trong nước.
Dưới trướng công ty mẹ có các công ty con nổi tiếng như Á Thi Truyền Thông, Cộng Đồng Thất Ngôn, Rạp Chiếu Phim Quốc Phong…
Mười năm trước, cô đã có trong tay những gì người khác chỉ dám mơ ước.
Những người xung quanh luôn kính trọng, nể phục cô.
Cô vẫn nhớ rõ ngày mình một thân một mình ra nước ngoài du học, không bạn bè, không người thân, không ai quan tâm. Những tháng ngày khô khan, mệt mỏi đó, trong lúc học cô phát hiện một cơ hội kinh doanh. Qua điện thoại, cô liên lạc với bạn học trong nước, cùng sáng lập Huệ Tâm Văn Hóa.
Cô bỏ vốn, bạn bè đảm nhận các khâu khác.
Sau khi tốt nghiệp và trở về nước, trong lòng cô luôn như có một nỗi ấm ức bị dồn nén. Cô làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ, nhờ vận may và sự thúc đẩy của tình hình thị trường, công ty ngày càng phát triển.
Cô đã nỗ lực suốt nhiều năm, dễ dàng vượt qua những gì cha mẹ cô từng đạt được.
Đây là ước mơ của cô. Nhưng khi đạt được, cô lại không cảm thấy mấy thành tựu.
Bởi vì dù có bao nhiêu người ngưỡng mộ, khâm phục hay nịnh nọt cô, cha mẹ cô vẫn hoàn toàn thờ ơ.
Lần đầu tiên cô trở về nhà sau nhiều năm xa cách, cha cô gặp vấn đề trong kinh doanh. Cô không nói sẽ đưa tiền, cha mẹ cô cũng không hề nhắc đến việc muốn nhờ cô giúp đỡ.
Chỉ cần họ gợi ý một chút, cô đã tìm cách, dốc hết sức để giúp. Nhưng không có ai nói gì. Không ai quan tâm cô kiếm được bao nhiêu, những năm qua sống thế nào.
Họ chỉ dành mọi tâm tư cho một cậu bé ba tuổi.
Mẹ cô bưng bát cơm, cười tươi dỗ dành cậu bé ăn thêm một miếng. Người cha luôn nghiêm nghị lại thường xuyên ôm cậu vào lòng, dùng gương mặt đầy râu cọ lên má cậu, khiến Hứa Dịch cười khanh khách.
Họ đối xử với cô một cách khách sáo, đến mức cô cảm thấy mình như khách trong chính nhà mình. Thậm chí, họ còn đề phòng cô khi cô ở một mình với cậu em trai, như thể họ sợ cô sẽ làm điều gì tổn hại đến cậu.
Hứa Hoài ở lại nhà đến tối rồi rời đi.
Ba năm sau, khi cô trở về, cậu bé đã năm, sáu tuổi.
Đôi mắt to tròn, làn da trắng hồng, khuôn mặt thanh tú như bước ra từ một trang truyện tranh.
Rõ ràng cha mẹ càng thương yêu cậu hơn. Cậu được nuôi dạy rất tốt, thông minh, lanh lợi, nói năng khéo léo. Ở độ tuổi đó, cậu đã có thể vẽ lại một số nhân vật hoạt hình y như thật.
Mẹ cô—một người rất yêu sự sạch sẽ—để cả căn phòng đầy những bức tranh cậu bé vẽ nguệch ngoạc.
Cô khi đó hơn hai mươi tuổi, lại nảy sinh lòng ghen tị với một đứa trẻ năm, sáu tuổi.
Lợi dụng lúc cha mẹ không có mặt, cô cố tình nói nhiều lời ác ý với cậu, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu từ cười tươi chuyển sang buồn bã. Cô cố tình phá đổ những khối gỗ cậu xây dựng, giả vờ không nghe thấy khi cậu nói chuyện với cô…
Thậm chí, cô còn lấy quả cầu tuyết ném thẳng vào mặt cậu, khiến mặt cậu đỏ ửng lên vì lạnh.