“Em nghỉ học lâu rồi.”
Cô gái có vẻ hơi tự ti, nhưng vẫn trả lời bằng giọng trong trẻo.
Hứa Dịch không hỏi thêm lý do nghỉ học: “Hôm nay trời hơi lạnh, chắc quán em cũng không đông khách. Lát nữa thu dọn sớm về nghỉ đi.”
Cô gái lắc đầu: “Về nhà chẳng có việc gì làm.”
Hứa Dịch phần nào hiểu được. Đây cũng là một cô gái có câu chuyện riêng.
Đêm Trung Thu, có mấy ai lại bám trụ ở một quán nhỏ vắng khách, chỉ để gϊếŧ thời gian thế này?
Anh uống hết ly bia cuối cùng, đứng dậy: “Hết bao nhiêu tiền?”
“Hai mươi sáu.”
Hứa Dịch lấy điện thoại ra định quét mã thanh toán, nhưng vừa cầm lên mới phát hiện không thể mở được.
Hết pin rồi.
Hứa Dịch nói: “Em có sạc dự phòng không?”
Cô gái hạ tay cầm mã QR xuống, thản nhiên đáp: “Không sao đâu, coi như em mời anh.”
Hứa Dịch ái ngại, lục túi quần. Ngoài một bao thuốc lá và chiếc bật lửa, anh chẳng có gì cả.
Cô gái thật sự không bận tâm, mỉm cười nói: “Em ngày nào cũng bày quán ở đây, hôm nào gặp lại anh trả cũng được.”
Hôm nào?
Hứa Dịch không chắc liệu mình còn sống đến ngày đó.
Hai chữ “ung thư” đã đập tan mọi hy vọng của Hứa Dịch về ngày mai.
Gia đình anh, trước khi anh lên mười, từng rất hạnh phúc. Cha anh là một thương nhân có tiếng trong thành phố. Nhưng tiếc rằng việc kinh doanh không thuận lợi, sau khi anh mười tuổi, gia đình bắt đầu xuống dốc.
Tệ hơn nữa, vào thời điểm khó khăn nhất, cha anh phát hiện bị ung thư. Sau vài năm điều trị không thành công, bệnh tình không chỉ lấy đi mạng sống của cha mà còn khiến mẹ anh suy sụp cả thể chất lẫn tinh thần.
Năm Hứa Dịch mười lăm tuổi, cả cha và mẹ lần lượt qua đời chỉ cách nhau vài tháng.
Ung thư có di truyền hay không, Hứa Dịch không rõ, nhưng có lẽ bệnh tình của anh bây giờ không khác mấy so với cha anh năm đó. Phát hiện khi đã muộn, điều trị cực khổ, rồi cũng ra đi trong đau đớn.
“Anh ơi, anh sao vậy?”
Cô gái thấy anh ngẩn người, bản năng nhìn thêm vài lần.
Ở khoảng cách gần, cô bất ngờ nhận ra người đàn ông này có vẻ ngoài rất sáng sủa, tuấn tú. Khuôn mặt góc cạnh, dù ánh sáng từ xa chiếu đến không rõ ràng, nhưng đường nét vẫn rõ ràng và đẹp đến khó tả. Đôi mắt anh trong suốt, sáng rực.
Chỉ là, khí chất trên người anh lại mang một sự u buồn khó diễn tả, tựa như đứng giữa thế giới nhưng không thuộc về nơi này.
Hứa Dịch tỉnh lại, tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay đưa cho cô gái.
“Cầm lấy làm tin, hôm nào gặp lại tôi sẽ chuộc.”
Cô gái giật mình: “Không cần đâu, thật sự không cần!”
Hứa Dịch nói: “Vậy em cho tôi số WeChat, khi nào điện thoại tôi có pin sẽ chuyển khoản ngay.”
Cô gái chỉ đọc một cách tượng trưng số điện thoại của mình.
Hứa Dịch lặp lại hai lần, nhớ kỹ trong đầu. Anh chuẩn bị rời đi thì bất chợt một chiếc xe dừng lại ngay trước quán.
Đèn xe nhấp nháy, vài người đàn ông mặc đồng phục quản lý đô thị nhảy xuống.
Quản lý đô thị!
Sự việc đến bất ngờ.
Cô gái giật thót, hoảng hốt chạy đến trước mặt những người chuẩn bị thu dọn quán của mình.
“Các anh ơi, tôi dọn ngay đây, dọn ngay đây!”
Nhưng những người quản lý đô thị giữ khuôn mặt lạnh lùng, không quan tâm lời cô nói.
Một trong số họ thẳng thừng đẩy cô gái sang một bên, không thèm nghe cô cầu xin.
Họ đã quá quen với những người bán hàng rong như cô. Khi không bắt được thì cứ lén lút bày bán, một khi bị tóm thì đều tìm cách giả vờ đáng thương, cầu xin.
Muốn cảm thông cho người bán hàng? Ai cảm thông cho họ?
Nhiệm vụ được giao từ cấp trên, không hoàn thành thì bị phạt, thậm chí mất việc.
Vậy nên dù cô gái khóc đến nước mắt rơi như mưa, vẫn không ai động lòng.
Bàn ghế bị quăng lên xe, một người khác tiến đến chuẩn bị dọn luôn xe đẩy. Cô gái mặt mày tái mét, muốn bảo vệ chiếc xe của mình nhưng lại không đủ can đảm đối mặt với những người đàn ông dữ tợn này.
Cô nức nở, tuyệt vọng chạy theo:
“Xin các anh đừng động vào xe của tôi, tôi thề sẽ không bao giờ bày bán ở đây nữa.”
Mặt đất thì lạnh, lòng người càng lạnh hơn. Không ai bận tâm.
Họ không sợ những lời cầu xin kiểu "đạo đức trói buộc," mà sợ những người bán hàng rong bất chấp tất cả, quyết liều mạng bảo vệ quầy hàng.
Cô gái dù khóc đến nghẹn ngào, van xin tha thiết đến đâu, chỉ cần không cản trở công việc thì lại là dễ đối phó nhất.
Hứa Dịch đứng nhìn một lúc, trong lòng cảm thấy khó chịu.
Có lẽ trong mắt nhiều người, vài bộ bàn ghế, một chiếc xe đẩy, tất cả gộp lại cũng chỉ đáng giá vài ba ngàn đồng, chẳng đáng để tâm.
Nhưng với Hứa Dịch năm xưa, những gì bị quản lý đô thị mang đi chính là hy vọng sinh tồn duy nhất của anh.
Anh cũng từng giống như cô gái này, bất lực, hoang mang, không biết phải làm gì.
Thời gian vẫn trôi, khung cảnh trước mắt dường như trùng khớp với ký ức năm nào.
Những người quản lý đô thị nhanh chóng rời đi.
Nhưng cô gái vẫn ngồi bệt xuống đất, khóc nức nở không ngừng, tiếng khóc nghẹn ngào, đầy áp lực và dai dẳng.
Hứa Dịch muốn an ủi cô, nhưng không vội tiến lại gần. Đợi khi cô nguôi ngoai phần nào, anh mới cúi xuống, nhẹ nhàng vỗ vai cô:
“Không sao đâu, lát nữa tôi giúp cô lấy lại đồ.”
Cô gái ngạc nhiên khi thấy anh vẫn ở đó, vội lau nước mắt đỏ hoe:
“Có thể lấy lại được sao?”
Hứa Dịch chắc chắn: “Được, nhưng phải đợi điện thoại tôi có pin đã.”
Cô gái thoáng sững sờ, ánh mắt trở nên phức tạp, giọng nhỏ nhẹ:
“Tại sao anh lại giúp tôi?”
Hứa Dịch cười: “Tôi còn nợ cô tiền bữa ăn.”
Thấy cô vẫn lưỡng lự, anh không giải thích thêm:
“Đi thôi, tìm cửa hàng nào có sạc pin trước đã.”
Hai người một trước một sau đi dọc con phố, tìm cửa hàng nào còn mở và có sạc dự phòng.
Gần nửa đêm, phố xá vắng tanh.
Họ đi khoảng nửa dặm, cuối cùng cũng tìm được một siêu thị 24/7.
Hứa Dịch nhận cục sạc từ tay cô gái, sạc điện thoại một lúc, rồi bật máy lên.
Anh không có vị trí cụ thể trong công ty của Từ Tư Viễn, việc gì cũng làm. Lúc thì lo bán hàng, lúc làm tài xế, khi thì làm trợ lý, đôi lúc còn đứng ở vai trò ông chủ.
Nhờ vậy, mấy năm qua, anh tích lũy được chút quan hệ.
Dù không quen ai ở bên Cục Quản lý Đô thị, trong danh bạ của anh chắc chắn có người quen biết họ.
Sau vài cuộc điện thoại, Hứa Dịch đã giải quyết xong chuyện.
Ban đầu, cô gái còn bán tín bán nghi với lời nói của anh. Nhưng sau khi nghe anh gọi điện xong, cô không còn chút hoài nghi nào nữa.
Cô từng gặp đủ kiểu người trong đời: có kẻ lừa gạt, có người tốt.
Người đàn ông tình cờ gặp gỡ này, cô không chắc anh có phải là người tốt hay không, nhưng chắc chắn anh không phải kẻ lừa đảo.
...
Đến một giờ sáng, hai người đã lấy lại được tất cả đồ đạc.