Vì nhiều năm cầm súng và chỉ huy trận mạc, bàn tay Tiêu Tinh Kỳ đầy những vết chai cứng cáp, trái ngược với đôi tay mềm mại của nguyên chủ, người từ nhỏ được chiều chuộng trong gia đình có điều kiện.
Sự thô ráp và mịn màng, hai thái cực đối lập, tạo thành cảm giác vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.
"Buông tay còn lại, nắm chặt lấy tôi. Tôi sẽ kéo cô lên." Dáng người nguyên chủ nhỏ bé, cân nặng nhẹ, nên Tiêu Tinh Kỳ vốn định chờ cảnh vệ đến giúp, nhưng sau khi cảm nhận trọng lượng của cô, anh quyết định tự mình hành động.
"Được."
Tin tưởng vào năng lực của Tiêu Tinh Kỳ, Tô Mạn Thanh không do dự nghe theo. Sau vài phút căng thẳng, cả hai đã nằm dài trên mặt đất, thở dốc để lấy lại sức sau lần dùng lực quá lớn.
Dù cô có nhẹ cân đến đâu, việc kéo một người từ vách núi lên vẫn cần rất nhiều sức lực, mà chuyện này hoàn toàn không đơn giản như tính toán lý thuyết.
Khi nhận thấy mặt đất gần ngay dưới thân, Tô Mạn Thanh nhíu mày. Bàn tay cô vô tình chạm phải thứ gì đó trơn nhẫy. Lấy ngón tay quệt lên và đưa lên mũi ngửi, cô lập tức nhận ra sự bất thường.
"Trên mặt đất có dầu thông."
Khứu giác nhạy bén của cô phát hiện nhanh chóng, và Tiêu Tinh Kỳ cũng không kém. "Đúng là dầu thông."
Từ trước khi cứu người, anh đã cảm thấy điều gì đó không đúng. Nhờ kỹ năng và phản ứng nhanh nhạy, anh mới kịp ngăn bi kịch xảy ra. Nếu chậm hơn chút nữa, có lẽ...
Ý nghĩ ấy lướt qua, Tiêu Tinh Kỳ ngồi dậy, lặng lẽ kéo khoảng cách giữa mình và Tô Mạn Thanh.
Trong lúc cứu người, hai cơ thể không tránh khỏi tiếp xúc. Tiêu Tinh Kỳ vẫn nhớ rõ cảm giác khi bế cô gái lên vách núi, hơi thở của cô phả vào người anh cùng một mùi hương dịu nhẹ, dễ chịu nhưng anh lại thấy không quen.
Tô Mạn Thanh nhận ra ánh mắt lảng tránh và vẻ ngượng ngập của Tiêu Tinh Kỳ, không ngờ anh lại là kiểu người cẩn trọng như vậy.
Đồng thời, cô cũng hồi tưởng lại cảm giác bàn tay rắn chắc của anh khi giữ lấy eo mình. Cái siết chặt đầy mạnh mẽ ấy đem đến sự an tâm vô hạn.
Cả hai chìm vào suy nghĩ riêng, khiến bầu không khí lập tức trở nên nặng nề.
"Lữ đoàn trưởng, lữ đoàn trưởng không sao chứ?" Ngay khi Tiêu Tinh Kỳ định nói điều gì đó để phá vỡ sự im lặng, thì giọng nói gấp gáp của cảnh vệ Triệu Thiết Trụ vang lên. Anh ta vừa tới, tay cầm đuốc, định lao đến.
"Dưới đất có dầu thông!"
Ngay lập tức, Tô Mạn Thanh và Tiêu Tinh Kỳ cùng lúc lên tiếng, ngăn cản Triệu Thiết Trụ và những người khác tiến lại gần.
Nghe thấy vậy, Triệu Thiết Trụ vội đặt đứa trẻ nhỏ nhất xuống, dặn hai đứa lớn hơn trông chừng em, sau đó cầm đuốc dò xét kỹ mặt đất. Dù có dầu thông, nhưng chỉ cần ánh sáng đủ và bước đi cẩn thận thì sẽ tránh được nguy hiểm.
"Cảm ơn anh đã cứu tôi."
Sau khi nhắc nhở Triệu Thiết Trụ và những người khác, Tô Mạn Thanh tựa vào thân cây, ánh mắt chậm rãi hướng về phía Tiêu Tinh Kỳ. Dưới ánh sáng ngọn đuốc, cô nhìn rõ hơn gương mặt của anh.