“Vậy tại sao lại nhầm người? Lạc Cẩn Hòa cần mẫn vì dân, lại có năng lực, làm hoàng đế không phải rất tốt sao?” Kiều Uyển vừa bước đi vừa nói chuyện với Tiểu Bạch, giọng điệu không giấu nổi thắc mắc.
“Tốt thì có tốt, nhưng hắn không sống được lâu…”
Kiều Uyển im lặng. Ta vất vả phụ trợ hắn lên ngôi, kết quả là vừa lên đã sắp chết?
“Hắn còn sống được bao lâu?” Kiều Uyển dừng chân, nén lại sự bức xúc rồi hỏi tiếp.
“Hơn hai năm, chưa đến ba năm.” Tiểu Bạch trả lời, “Lạc Phượng Tâm đã bị lão hoàng đế tước quyền, bây giờ nhà Trần Thái Hậu chiếm ưu thế, Lạc Cẩn Hòa chỉ có hơn hai năm, không đủ để hắn chỉnh đốn nhà họ Trần và bè phái của chúng. Đợi đến khi Lạc Cẩn Hòa chết, chín phần mười ngôi vị sẽ bị nhà họ Trần thao túng. Nhà họ Trần tham lam vô độ, nếu để chúng nắm quyền triều chính, bá tánh chắc chắn sẽ chịu khổ.”
Những điều này không cần Tiểu Bạch nói, Kiều Uyển cũng hiểu rõ. Mẫu thân của Lạc Cẩn Hòa, Hiếu Chân Hoàng Hậu, qua đời sớm, Trần Thái Hậu hiện tại là do lập sau, không phải mẫu thân ruột của hắn. Khi trước, để đưa hắn lên ngôi, Kiều Uyển và phe cánh của nàng buộc phải lôi kéo vài gia tộc lớn đứng đầu là nhà họ Trần, hoặc dùng lợi, hoặc dùng quyền.
Khi Lạc Cẩn Hòa đăng cơ, những người này nắm binh quyền bên ngoài, kiểm soát triều chính bên trong. Với năng lực hiện tại của Lạc Cẩn Hòa, hắn chưa đủ sức để xé toang mặt nạ với chúng, chỉ có thể tạm thời thực hiện lời hứa trước đây, duy trì thế cục ổn định.
Lạc Cẩn Hòa là một vị quân chủ có chủ kiến và chí hướng, hiểu rằng nhà họ Trần và các thế gia bám rễ vào thế lực của chúng đã trở thành khối u nhọt của triều đình. Hắn có ý định cải cách, điều này định sẵn tương lai sẽ trở thành kẻ đối đầu với bọn họ. Với sự ủng hộ của Lạc Phượng Tâm và những người trung thành khác, nếu có thời gian, Lạc Cẩn Hòa chưa chắc không thể bồi dưỡng lực lượng đủ mạnh để nhổ tận gốc khối u này. Nhưng vấn đề là, hắn không còn nhiều thời gian…
“Lúc này, ngươi nên tìm một người giỏi y thuật, nghĩ cách kéo dài tuổi thọ cho hắn.” Kiều Uyển chân thành đề xuất.
“Đây là mệnh số, là thiên định. Đến khi số tận, thần tiên cũng không cứu được.”
“Vậy tại sao trước đó ngươi không nhận ra?” Kiều Uyển hỏi.
Tiểu Bạch dùng móng vuốt che mắt: “Quên mất. Sau khi đưa ngươi trở về, ta chợt nhớ ra, liền xem thử một cái, rồi phát hiện chuyện lớn không ổn. Thế nên nhân lúc ngươi còn bất tỉnh, ta vội đưa ngươi quay lại…”
Ngươi đúng là rất xuất sắc, phát hiện đúng lúc ghê!
“Vậy còn Lạc Phượng Tâm? Đừng nói với ta rằng sau khi ta cố gắng giúp nàng lên ngôi, nàng cũng sắp chết ngay lập tức?” Kiều Uyển dứt bỏ ý nghĩ trách móc Tiểu Bạch, chuyển sang hỏi về nhiệm vụ lần này.
“Không đâu, lần này ta đã kiểm tra kỹ rồi. Nàng thọ rất dài, chỉ cần không gặp tai họa bất ngờ, chắc chắn không thành vấn đề!”
“Tai họa bất ngờ là gì?” Kiều Uyển cảm thấy không lành.
“Là bị người gϊếŧ trên chiến trường, hoặc bị kẻ tiểu nhân ám toán, đầu độc, ám sát…”
“Ngươi sao không nói luôn là muốn ta bảo vệ nàng đến tận ngày nàng chết già? Dù nàng có lên ngôi, chỉ cần không vững chãi, đám người kia sẽ không ngừng tìm cách hãm hại nàng.”
“Cho nên ta mới để ngươi ở lại giúp nàng mà…” Tiểu Bạch yếu ớt biện hộ, “Đợi nàng đăng cơ, nắm chắc đại quyền, sẽ không còn nhiều nguy hiểm nữa, chắc chắn sẽ sống tốt.”
“Ồ, vậy ta không chỉ phải đợi nàng lên ngôi, còn phải đợi đến khi nàng nắm vững quyền lực.” Kiều Uyển mặt không cảm xúc.
“He he he…”
Tổ chim sụp đổ, làm gì có trứng nào nguyên vẹn. Kiều Uyển thở dài. Nàng đã được ban hôn với Lạc Phượng Tâm, tức là đã gắn chặt số mệnh với nàng ấy. Mâu thuẫn giữa Lạc Phượng Tâm và nhà họ Trần không khác gì mâu thuẫn giữa nàng và Lạc Phượng Tâm, đó là sự đối lập thực sự về lập trường. Nếu Lạc Cẩn Hòa chết và nhà họ Trần nắm quyền, cả nàng và Lạc Phượng Tâm đều không có đường sống.
Tiếng gõ cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của Kiều Uyển. Nàng nhanh chóng bước tới, khi mở cửa, dáng vẻ đã hoàn toàn bình thản, không còn chút dấu vết của sự kích động vừa rồi.
“Ồ, Kiều ngự sử.” Ngoài cửa là một thái giám trung niên, phía sau còn có hai tiểu thái giám. Hắn có vẻ ngạc nhiên khi thấy chính Kiều Uyển ra mở cửa.
“Thôi công công.” Kiều Uyển có vài vị công công quen thân trong cung, Thôi Vĩnh Phúc trước mặt chính là một trong số đó. Khi Lạc Cẩn Hòa đăng cơ, hắn đã góp không ít sức, được xem là tâm phúc của hoàng đế. Hai tiểu thái giám sau lưng hắn, Kiều Uyển cũng nhận ra, bề ngoài là người của Thôi Vĩnh Phúc, thực chất lại là tay chân của Trần Thái Hậu.
Chuyện này không chỉ Kiều Uyển biết, mà Thôi Vĩnh Phúc và Lạc Cẩn Hòa cũng rõ. Nàng không ngờ rằng người đến tuyên chỉ lại là một tổ hợp như vậy…
Kiều Uyển thu lại ánh mắt dò xét, đứng chắn ở cửa, không mời họ vào, tránh để lộ việc trong viện của nàng trống rỗng, không một bóng người hầu.
Để Thôi Vĩnh Phúc biết cũng không sao, nhưng nếu hai tiểu thái giám kia phát hiện, báo về Trần Thái Hậu, e rằng sẽ liên tưởng ra thêm nhiều chuyện không hay.
“Nghe nói bệ hạ bệnh, ta đang định vào cung thăm hỏi. Không ngờ vừa ra cửa đã gặp Thôi công công…” Sau vài câu chào hỏi, Kiều Uyển hỏi: “Công công đến đây giờ này, chẳng hay bệ hạ có gì căn dặn?”
“Đúng thế, chúc mừng Kiều ngự sử, hỉ sự lâm môn rồi!” Thôi Vĩnh Phúc cười nói.
Dù Kiều Uyển đã biết đại khái nội dung thánh chỉ từ Tiểu Bạch, nhưng trước mặt người ngoài, nàng vẫn phải làm ra vẻ kinh ngạc: “Hỉ sự gì vậy?”
Thôi Vĩnh Phúc lấy ra thánh chỉ: “Bệ hạ đã hạ chiếu thư, Kiều ngự sử nghe xong liền rõ. Mời nhận chỉ.”
Kiều Uyển quỳ xuống, nghe Thôi Vĩnh Phúc đọc đoạn thánh chỉ dài dằng dặc, kể từ lúc nàng trợ giúp Lạc Cẩn Hòa lập công, liệt kê gần hết công lao của nàng trong những năm qua. Nội dung thực sự chỉ gói gọn ở câu cuối: “Kiều khanh có công, trẫm ghi nhớ trong lòng, nay đặc biệt ban hôn với Trấn Quốc Nhạc Bình công chúa, phong làm Dung Quốc phu nhân.”