Sân khấu đã được chuẩn bị sẵn, lần lượt từng người lên chúc mừng sinh nhật Liễu Húc. Những ngôi sao ngày thường luôn xuất hiện với vẻ ngoài chỉn chu, đoan trang, nay cũng nhiệt tình hòa vào bầu không khí sôi động. Tần Tiểu Tiểu theo điệu nhạc, dần thả lỏng cơ thể.
Lúc này, Hà Ngọc Mộng cũng đi tới, ngồi xuống bên cạnh cô, cầm ly rượu trên bàn rồi cụng ly với Khuất Thành Dã, cười duyên dáng trò chuyện cùng anh ta. Tần Tiểu Tiểu híp mắt quan sát, thấy Hà Ngọc Mộng càng lúc càng phấn khích, bàn tay còn đặt hẳn lên đùi Khuất Thành Dã. Người này trước đây chỉ là một diễn viên hạng ba, thời gian hoạt động không lâu, nhưng nhờ có ngoại hình sáng, đột nhiên được Tề Lộ nâng đỡ rồi một bước lên trời.
Tần Tiểu Tiểu không nghĩ nhiều, chỉ liếc sang Tề Lộ. Nhìn thấy gương mặt luôn lạnh lùng của cô ấy thoáng sa sầm, trong lòng Tần Tiểu Tiểu liền hiểu rõ.
Đúng lúc đó, chỗ của Liễu Húc vang lên tiếng reo hò náo nhiệt. Đám đông đồng loạt hô lớn:
"Mở quà đi! Mở quà đi!"
Nụ cười trên mặt Hà Ngọc Mộng càng rạng rỡ, trong mắt lóe lên một tia gian xảo. Cô ta đứng dậy, vờ vịn vào tay Tần Tiểu Tiểu, vừa lắc lư vừa kéo cô đứng dậy:
"Đi thôi, chúng ta đi xem Húc ca nhận quà nào!"
Tần Tiểu Tiểu lạnh lùng nhìn Hà Ngọc Mộng, cố gắng giật tay ra nhưng mấy lần đều không tránh được. Cuối cùng, cô đành để mặc mình bị kéo đến chỗ Liễu Húc. Trước mặt anh ta, trên bàn đã bày đủ thứ quà cáp, Tần Tiểu Tiểu liếc mắt nhìn qua, ngay lập tức đỏ bừng mặt—thậm chí còn có cả... ngực giả!
"Aiyo, Húc ca, anh đúng là dân chơi chính hiệu rồi đấy!"
Đám đông xung quanh cười ầm lên, ai nấy đều hào hứng cổ vũ. Hà Ngọc Mộng cười khanh khách, bàn tay đặt lên vai Tần Tiểu Tiểu, trêu ghẹo:
“Sớm biết vậy em đã tặng Húc ca một con búp bê bơm hơi rồi.”
Nghe vậy, Liễu Húc hài hước liếc mắt nhìn Hà Ngọc Mộng, cười lớn:
“Mộng Mộng, em hiểu anh quá nhỉ. Để xem em tặng gì nào.”
Nói rồi, anh ta cầm lên hai chiếc túi nhỏ màu đỏ nằm trong góc. Nhìn kích thước, anh ta nhướng mày:
“Mộng Mộng, cái túi nhỏ thế này làm sao nhét vừa búp bê bơm hơi đây?”
Hà Ngọc Mộng cười tít mắt, nũng nịu nói:
“Húc ca, cái túi trong tay anh là của Tiểu Tiểu tặng đấy.”
Liễu Húc “À” một tiếng, quay sang nhìn Tần Tiểu Tiểu. Cô khẽ đẩy tay Hà Ngọc Mộng ra, mỉm cười:
“Húc ca, mở ra đi, em đảm bảo anh sẽ thích.”
Liễu Húc lập tức tò mò, vội vàng mở hộp bên trong túi. Nhìn thấy thứ bên trong, anh ta sung sướиɠ chạm nhẹ vào ba chữ in trên hộp, không giấu nổi sự phấn khích:
“Tiểu Tiểu, em hiểu anh quá. Loại Đại Hồng Bào này anh đã nhắm lâu rồi mà không mua được!”
Thấy Liễu Húc vui vẻ, Tần Tiểu Tiểu cũng nở nụ cười, nhẹ nhàng nói:
“Húc ca, trà này hương vị rất thơm đấy.”
Hà Ngọc Mộng đứng vững, khóe môi cong lên nụ cười lạnh, khoanh tay trước ngực, ánh mắt sắc bén nhìn Liễu Húc đang phấn khởi mở quà.
Liễu Húc vừa mở hộp trà, bốc một lá lên vê thử rồi bỏ vào miệng. Chỉ nửa giây sau, sắc mặt anh ta lập tức thay đổi. Đột nhiên, anh ta ném mạnh hộp trà về phía Tần Tiểu Tiểu, gầm lên:
“Chết tiệt! Cô dám đưa cho tôi hồng trà à? Còn giả vờ là Đại Hồng Bào. Cô không biết tôi bị dị ứng với hồng trà sao?”
Tần Tiểu Tiểu giật mình né tránh, không dám tin nhìn hộp trà rơi trên mặt đất. Những lá trà vương vãi khắp nơi.
“Húc ca! Đây thật sự là Đại Hồng Bào! Em… em không có…”
“Cút đi, Tần Tiểu Tiểu! Biến ngay!”
Liễu Húc giận dữ quát lớn.
Xung quanh, mọi người trố mắt nhìn nhau, nhưng không ai dám lên tiếng. Cảnh tượng này quá quen thuộc. Ở kiếp trước, cô cũng bị Hà Ngọc Mộng xúi giục mua nhầm hồng trà để tặng Liễu Húc. Khi đó, anh ta cũng nổi giận như bây giờ, ném hộp trà vào người cô và đuổi cô đi không thương tiếc.
Trong đầu chợt lóe lên một hình ảnh, Tần Tiểu Tiểu lập tức quay sang nhìn Hà Ngọc Mộng. Quả nhiên, cô ta đang tươi cười đầy vẻ hả hê, vội vàng nhặt hộp quà mà mình đã tặng, nhét vào tay Liễu Húc.
“Húc ca, đừng giận mà. Đây mới là Đại Hồng Bào thật. Mau thử xem đi! Đừng trách Tiểu Tiểu, có thể cô ấy chỉ mua nhầm thôi.”
“Mua nhầm? Mắt mù à?”
Liễu Húc tức giận đến mức ngực phập phồng liên tục, trừng mắt nhìn Tần Tiểu Tiểu đầy căm ghét. Sau đó, anh ta mở hộp trà của Hà Ngọc Mộng, bốc một ít lá trà lên rồi đưa vào miệng nhấm thử.
Chỉ một giây sau, sắc mặt anh ta dịu lại, thoải mái thở dài:
“Đây mới là loại trà thượng hạng! Mộng Mộng, em hiểu anh thật đấy!”
Tần Tiểu Tiểu nhanh chóng suy nghĩ lại mọi chuyện. Lâm Kha dù có độc miệng đến đâu, cũng không thể bán cho cô 80 gram hồng trà với giá 2 vạn tệ.
Nghĩa là… Hà Ngọc Mộng đã tráo trà của cô!
“Còn đứng đó làm gì? Cút ngay!”
Liễu Húc vừa quay lại nhìn Tần Tiểu Tiểu, cơn giận chưa kịp nguôi lại bùng lên.
Cô biết, nếu cô thật sự rời đi lúc này, cuộc sống sau này của cô chắc chắn sẽ rất thảm. Kiếp trước, sau vụ hồng trà này, cô không chỉ bị đuổi khỏi ký túc xá mà còn bị gán mác “chơi xấu đàn anh”, sự nghiệp cũng từ đó mà lao dốc.
Tần Tiểu Tiểu mặc kệ những ánh mắt kỳ quái xung quanh, cố gắng nuốt xuống cảm giác khó chịu trong lòng. Cô đứng thẳng dậy, chỉ vào hộp trà trong tay Liễu Húc, nghiêm túc nói:
"Húc ca, hộp trà trong tay anh mới chính là thứ em đã mua."
Lời vừa dứt, cả hội trường lập tức xôn xao. Hà Ngọc Mộng vội vàng nắm lấy tay cô, giọng điệu đầy vẻ oan ức:
"Tiểu Tiểu, cậu đang nói cái gì vậy? Cậu định vu oan cho tớ sao? Rõ ràng là cậu mua nhầm trà, không thể đổ lên đầu mình được! Tiểu Tiểu, cậu…"
Tần Tiểu Tiểu không đợi cô ta nói hết câu, hất mạnh tay ra, rồi đưa tay giật lại hộp trà trong tay Liễu Húc.
"Húc ca, xin anh hãy giúp em làm chủ! Hộp trà này đúng là em mua, chỉ là bị Hà Ngọc Mộng tráo đổi."
Đôi mắt cô hơi đỏ, ánh lên vẻ cầu xin. Liễu Húc nheo mắt nhìn cô, không vội đáp. Một lát sau, anh ta khẽ gật đầu. Anh ta cũng muốn xem thử, Tần Tiểu Tiểu định chứng minh bằng cách nào. Tất cả mọi người trong phòng đều nín thở chờ đợi. Một màn "đấu trí đấu dũng" thế này chẳng phải chỉ có trong phim truyền hình sao?
Ngay khi nhận được sự đồng ý, Tần Tiểu Tiểu lập tức hành động.
Cô nhanh chóng mượn một tờ giấy từ quầy bar, trải lên bàn, sau đó đổ lá trà từ hộp trà màu xanh đen ra ngoài. Tiếp theo, cô nhặt lại hộp trà màu đỏ bị ném xuống đất, lật ngược cả hai hộp lên mặt giấy trắng.
Cô vỗ mạnh vào đáy hộp, để những mảnh vụn trà rơi ra. Sau đó, cô quay sang Liễu Húc, ánh mắt kiên định:
"Húc ca, anh thử so sánh hai loại trà này đi."
Liễu Húc trầm ngâm một lúc, rồi bước lên trước hai bước, đưa tay vê một chút lá trà, sau đó đưa vào miệng nếm thử.
Hà Ngọc Mộng siết chặt mép váy, đầu ngón tay không ngừng xoắn lấy lớp vải, cố gắng che giấu sự lo lắng trong lòng. Cô ta trừng mắt nhìn Tần Tiểu Tiểu, trong lòng không cam tâm.
"Húc ca, thế nào?" Tần Tiểu Tiểu chờ không nổi, lập tức hỏi.
Liễu Húc nếm xong cả hai loại trà, gật đầu đáp:
"Ừm, lá trà trong hộp đỏ đúng thật là Đại Hồng Bào."
"Không! Húc ca, anh không thể vội kết luận như vậy..."
Trên mặt Hà Ngọc Mộng cuối cùng cũng hiện ra vẻ hoảng hốt, cô ta cắn răng phản bác.
Tần Tiểu Tiểu bình tĩnh bước lên hai bước, đối diện trực tiếp với cô ta, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng ánh mắt lại sắc bén:
"Vậy thì, Mộng Mộng, cô mua Đại Hồng Bào ở đâu?"
Hà Ngọc Mộng trừng mắt nhìn cô, dứt khoát trả lời:
"Ở Tử Thiên Cung."
Tần Tiểu Tiểu khẽ cười, giọng điệu thong dong:
"Vậy à? Cô mua vào ngày nào?"
"Hôm trước!"
Hà Ngọc Mộng đáp ngay, không hề do dự. Tần Tiểu Tiểu nghe vậy, bật cười thành tiếng:
"Mộng Mộng à, Tử Thiên Cung đã hết Đại Hồng Bào từ nửa tháng trước rồi. Hộp cuối cùng đã được Tổng giám đốc tập đoàn Sơn Thủy, Lâm Kha mua mất."
"Không thể nào!"
Hà Ngọc Mộng lập tức hoảng hốt, giọng nói mất đi sự tự tin.
Lúc này, có người trong đám đông lên tiếng:
"Nếu hộp Đại Hồng Bào cuối cùng đã bị Lâm Kha mua đi, vậy Tần Tiểu Tiểu, tại sao cô lại có nó?"
Tần Tiểu Tiểu rũ mắt suy nghĩ giây lát, sau đó rút từ trong túi xách ra một chiếc thẻ VIP màu vàng của Tử Thiên Cung, giơ lên trước mặt mọi người.
"Tôi mua cùng lúc với Lâm Kha. Anh ấy tiện tay tặng tôi một chiếc thẻ vàng này."
Khi tấm thẻ vàng xuất hiện, cả đám đông lập tức hít vào một hơi lạnh.
Thẻ vàng là cấp bậc VIP cao nhất của Tử Thiên Cung, số người sở hữu cực kỳ hiếm hoi.
Hà Ngọc Mộng trừng lớn mắt, gần như muốn khoét một lỗ trên tấm thẻ trong tay Tần Tiểu Tiểu. Cô ta lẩm bẩm, giọng điệu đầy hoảng loạn:
"Không thể nào... Không thể nào!"
Đúng lúc này, Tề Lộ, người từ nãy đến giờ vẫn đứng ngoài cuộc, chậm rãi bước lên. Giọng cô ấy điềm nhiên nhưng đầy chắc chắn:
"Thẻ này đúng là do Lâm Kha đưa. Đại Hồng Bào cũng là do Lâm Kha bán lại cho Tiểu Tiểu."
Một câu nói nhẹ bẫng nhưng lập tức dập tắt mọi lời bàn tán.
Liễu Húc nheo mắt nhìn cô:
"Cô nói như vậy, chứng tỏ cô biết rõ chuyện này?"
Tề Lộ gật đầu, giọng điệu không chút chần chừ:
"Hôm đó, Lâm Kha dẫn theo một cậu bé đi mua quần áo. Tôi tình cờ ngồi ở quán cà phê đối diện và đã tận mắt thấy cảnh anh ấy đưa thẻ cho Tiểu Tiểu. Nếu mọi người không tin, có thể gọi điện hỏi Lâm Kha ngay bây giờ."
Tề Lộ trước giờ chưa từng đứng ra bênh vực ai, nhất là một tân binh như Tần Tiểu Tiểu. Nhưng hôm nay, cô ấy lại công khai xác nhận sự thật trước mặt mọi người. Một khi lời này nói ra, chẳng ai dám nghi ngờ nữa.
Ánh mắt cả đám đông từ từ dồn về Hà Ngọc Mộng.
Cô ta đứng đơ tại chỗ, sắc mặt trắng bệch, gượng gạo nặn ra một nụ cười. Nhưng khi bắt gặp ánh mắt lạnh nhạt của Liễu Húc, nụ cười kia hoàn toàn cứng lại.
Liễu Húc thở dài, giọng điệu mang theo chút thất vọng:
"Hà Ngọc Mộng, Tiểu Tiểu là chị em của cô. Trước đây tôi chọn hai người vào công ty, cũng vì nghĩ rằng tình cảm giữa hai người rất thân thiết. Nhưng không ngờ cô lại hại cô ấy như vậy."
Toàn thân Hà Ngọc Mộng bắt đầu run rẩy, nước mắt lặng lẽ lăn dài trên gương mặt cô ta. Dáng vẻ yếu ớt, đáng thương, trông như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.
Nhưng Tần Tiểu Tiểu chỉ lạnh lùng nhìn cô ta, không một chút dao động.
Cuối cùng, trong sự im lặng của đám đông, Hà Ngọc Mộng cắn môi, che mặt quay người bỏ đi.
Liễu Húc nhìn thoáng qua tấm thẻ vàng trong tay Tần Tiểu Tiểu, trong lòng thầm nghĩ: "Xem ra, làng giải trí sắp xuất hiện một ngôi sao không thể đυ.ng vào rồi."
Dù trong lòng hơi lo sợ, nhưng trên mặt hắn vẫn giữ vẻ áy náy:
"Tiểu Tiểu, xin lỗi em!"
Tần Tiểu Tiểu khẽ lắc đầu, nở nụ cười nhạt:
"Không sao đâu, Húc ca."
Mọi chuyện cuối cùng cũng tạm thời kết thúc.
Tần Tiểu Tiểu bước đến trước mặt Tề Lộ, ánh mắt đầy cảm kích:
"Lộ tỷ, cảm ơn chị!"
Tề Lộ chỉ hờ hững liếc cô một cái, nhấc ly rượu lên nhấp một ngụm, giọng điệu thản nhiên:
"Tôi chỉ đang giúp chính mình thôi."
À, lỗi của tui nè! Để tui dịch lại mượt mà từ đầu cho nha.
Sau khi rời khỏi bữa tiệc, Hà Ngọc Mộng vội vã bắt một chiếc taxi, đi thẳng đến nơi ở của Lâm Nặc. Bên trong ký túc xá, không gian vắng lặng. Hà Ngọc Mộng vẫn chưa trở về.
Tần Tiểu Tiểu tắm nước nóng xong, thay đồ rồi nằm bò trên giường, nhắm mắt dưỡng thần. Lúc ở bữa tiệc, cô thật sự đã hoảng sợ. Hoảng đến mức tim đập loạn nhịp, tay chân lạnh ngắt. Những ký ức đau đớn từ kiếp trước như con dao sắc cứa vào lòng cô. Cô cuộn người lại, ôm chặt gối, giọng nói nhỏ như muỗi kêu, khe khẽ gọi một cái tên:
"Lâm Nặc..."
Sáng sớm hôm sau, điện thoại reo vang phá tan bầu không khí yên tĩnh.
Tiếng chuông chấn động khiến Tần Tiểu Tiểu mơ màng mò lấy điện thoại, áp vào tai, giọng còn ngái ngủ:
"Alo...?"
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói dịu dàng của mẹ cô:
"Tiểu nha đầu, quà con gửi mẹ nhận được rồi, mẹ thích lắm!"
Trong khoảnh khắc đó, Tần Tiểu Tiểu mở bừng mắt, cảm xúc dâng trào, khóe mắt cay cay. Bao lâu rồi cô chưa được nghe giọng mẹ?
"Mẹ... con nhớ mẹ..."
"Con bé ngốc này, nhớ mẹ thì về thăm mẹ đi. Nhưng mà vẫn phải lo công việc trước, đừng để mẹ lo lắng."
Tô Ngọc dịu dàng dặn dò. Bên cạnh, giọng nói trầm thấp của ba cô vang lên đầy khó chịu:
"Công việc cái gì mà công việc? Con gái thì cần gì phải mạnh mẽ như vậy? Em đúng là mẹ kiểu gì!"
"Ai da, ông già này, tránh ra một bên cho tôi!"
Tô Ngọc đẩy nhẹ ông chồng đang càm ràm, giọng bà vừa trách móc vừa yêu chiều. Tần Tiểu Tiểu bật cười khúc khích. Được nghe ba mẹ cãi nhau như thế này, cảm giác quen thuộc và ấm áp biết bao.
"Tiểu nha đầu, phải chăm sóc bản thân cho tốt, đừng làm việc quá sức. À đúng rồi, cây thủy tiên của con mẹ chăm sóc rất cẩn thận, năm sau chắc nó sẽ ra hoa đấy!"
"Mẹ à, hoa thủy tiên không sinh con đâu!"
"Con quên rồi à? Hồi nhỏ con cứ khăng khăng rằng hoa thủy tiên sẽ sinh ra một ‘thủy tiên muội muội’ để chơi với con, ngày nào cũng tưới nước cho nó."
Tần Tiểu Tiểu câm nín. Bà ấy... vẫn còn nhớ chuyện này sao?
"Mẹ, mẹ còn nhớ mấy chuyện ngốc nghếch của con à?"
"Nhớ chứ! Mẹ còn nhớ có lần con ngồi nói chuyện với chậu hoa, dặn nó lớn nhanh để có em gái cho con nữa kìa."
Tần Tiểu Tiểu cười khổ, cảm giác mũi cay cay.
Có lẽ, dù cô trưởng thành thế nào, trong mắt mẹ, cô vẫn là cô bé con ngày ấy.
"Mẹ, con thật sự rất nhớ mẹ."
Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi mẹ cô dịu dàng nói:
"Nếu nhớ thì về thăm mẹ một chuyến đi, được không?"
Tần Nho Nhỏ nhìn lên trần nhà, lòng dâng lên cảm xúc khó tả. Trở về ư?
Kiếp trước, chính cô đã xa cách cha mẹ, vùi đầu vào những điều không đáng. Kiếp này, cô sẽ không để chuyện đó lặp lại nữa.
"Mẹ yên tâm, đợi con sắp xếp xong công việc, con sẽ về."
"Được rồi, nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng để bản thân kiệt sức nhé."
"Vâng!"
Cúp máy, Tần Tiểu Tiểu ôm lấy chăn, cảm nhận hơi ấm len lỏi trong tim. Lần này, cô nhất định sẽ bảo vệ những người quan trọng với mình.
“Xoạch”
Cửa ký túc xá mở ra, Hà Ngọc Mộng với vẻ mệt mỏi bước vào.
Tần Tiểu Tiểu hôn lên điện thoại, mỉm cười nói với Tô Ngọc:
“Mẹ ơi, con cúp máy trước, con phải đi luyện tập.”
Kết thúc cuộc gọi, Hà Ngọc Mộng đúng lúc đứng trước giường của Tần Tiểu Tiểu, từ trên cao nhìn xuống cô. Trong mắt cô ta, hận ý không chút che giấu.
Tần Tiểu Tiểu cũng nhìn lại, nhưng vì vừa mới trò chuyện với mẹ xong, ánh mắt cô chỉ lạnh nhạt, không hề chứa đựng thù hận. Không khí tràn ngập sự im lặng. Một lát sau, hận ý trong mắt Hà Ngọc Mộng dần tan đi.
“Tiểu Tiểu, chúng ta quay lại như trước kia được không?”
Hà Ngọc Mộng cất giọng,
“Đừng tiếp tục đấu đá nhau nữa, tớ mệt mỏi quá rồi.”