Do tình trạng tắc đường, Mộc Miên và Thẩm Hy Âm đến nhà hàng thì thấy Giáo sư Giang đã chờ họ khá lâu.
Giáo sư Giang là một bà lão hiền từ với mái tóc hoa râm và cặp kính tròn. Thấy Mộc Miên bước vào, bà liền chào trước:
"Chào cháu, Mộc Miên. Cuối cùng cũng được gặp cháu rồi. Trông cháu đáng yêu như trong ảnh vậy."
"Cháu chào Giáo sư Giang. Rất vui được gặp bà. Bà trông cũng chuyên nghiệp như trong ảnh."
Mộc Miên cố gắng nhìn thẳng vào Giáo sư Giang, mỉm cười gượng gạo, cố tỏ ra bình thường.
"Mộc Miên, không cần phải lo lắng đâu. Chúng ta chỉ ăn một bữa cơm thôi. Bà sẽ không tiến hành bất kỳ đánh giá hành vi nào cả."
"Cháu không lo lắng."
Giáo sư Giang nói vài câu xã giao với Thẩm Hy Âm, sau đó quay sang Mộc Miên, cẩn thận dò hỏi:
"Mộc Miên, cháu có muốn gặp lại mẹ mình..."
Mộc Miên, đang chăm chú xem thực đơn, không nghe rõ Giáo sư Giang đang nói gì.
"Giáo sư Giang."
Thẩm Hy Âm đưa thực đơn cho bà, cắt ngang một cách dứt khoát.
"Bà muốn dùng món gì ạ?"
Giáo sư Giang nhìn Thẩm Hy Âm với ánh mắt không hài lòng nhưng nuốt lại câu hỏi định nói ra.
Họ đang ở một nhà hàng phương Tây. Thẩm Hy Âm gọi món cơm risotto hải sản cho Mộc Miên và một phần bít tết cho mình.
"Cháu muốn thêm một phần cơm risotto hải sản mang về!" Mộc Miên nói với người phục vụ.
Thẩm Hy Âm nhìn Mộc Miên, vẻ mặt đầy thắc mắc.
"Hôm nay em đói đến vậy sao?"
"Em có một người bạn thường quên ăn tối đúng giờ. Em nghĩ sẽ mang cho anh ấy chút gì đó."
Khi đồ ăn được mang lên, Thẩm Hy Âm và Giáo sư Giang bắt đầu bàn luận về công việc. Mộc Miên trước tiên nhặt hết tôm và cà rốt từ đĩa của mình, bỏ vào hộp mang về.
"Mộc Miên, không phải phần đó em định mang cho bạn sao? Sao em lại bỏ những thứ mình không thích vào đó?"
Thẩm Hy Âm ngạc nhiên hỏi. Trước đây, dù kén ăn, Mộc Miên chưa bao giờ có thói quen để đồ ăn của mình vào phần của người khác.
"Anh ấy không để ý đâu. Anh ấy thích mấy thứ này. Lần trước, anh ấy còn ăn hết cà rốt trong đĩa."
Thẩm Hy Âm có chút bất ngờ. Mộc Miên vốn là người giữ khoảng cách rất rõ ràng, nhưng người bạn này dường như đã được cô đặt vào vòng tròn an toàn mà cô tự vạch ra cho mình.
Trong suốt sáu tháng qua, kỹ năng giao tiếp xã hội của Mộc Miên đã cải thiện đáng kể.
Sau khi nhặt xong, Mộc Miên bắt đầu ăn một cách nhanh chóng.
"Chị, đừng nói chuyện với em. Chị sẽ làm chậm tốc độ ăn của em đấy."
Giáo sư Giang bối rối hỏi.
"Mộc Miên, cháu vội gì sao? Cháu ăn nhanh quá."
"Có một xác chết đang chờ cháu. Gấp lắm, cháu phải quay lại nhanh."
Sắc mặt Giáo sư Giang hơi sững lại trong giây lát trước khi bà mỉm cười trở lại. "Bây giờ cháu làm pháp y rồi à?"
"Vâng! Và cháu còn rất xuất sắc nữa."
"Bà có thể thấy rõ điều đó, vì cháu rất tận tâm với công việc."
"Logic của bà có vấn đề. Không phải tất cả các bác sĩ pháp y tận tâm đều xuất sắc. Trần Tuyết cũng rất tận tâm, nhưng cô ấy không phải một bác sĩ pháp y xuất sắc."
"..."
Mộc Miên ăn xong nhanh chóng. Cô từ chối lời đề nghị chở về của Thẩm Hy Âm và thay vào đó gọi một chiếc taxi.
Sau khi Mộc Miên rời đi, Giáo sư Giang nhìn theo bóng cô và không khỏi nhận xét:
"Đã mười chín năm rồi nhỉ? Lần cuối tôi gặp Mộc Miên, cô bé mới chỉ sáu tuổi. Khi đó, tất cả chúng tôi đều nghĩ rằng cô bé có lẽ sẽ sống trong thế giới của riêng mình mãi mãi. Tôi không ngờ cô bé lại thay đổi nhiều đến thế. Nếu không quan sát kỹ, tôi thậm chí không thể nhận ra cô ấy là một bệnh nhân tự kỷ."
Giáo sư Giang vẫn nhớ lần đầu gặp Mộc Miên. Cô bé rất trầm lặng, giống như một con rối không có linh hồn. Dù người khác có nói gì, cô bé cũng không phản ứng, chỉ chăm chú vào các hoa văn trên sàn nhà.
Bà đã tiến hành một loạt các bài kiểm tra với Mộc Miên, và kết quả thật kinh khủng. Trí thông minh của cô bé ở mức cực kỳ thấp, khả năng phát triển ngôn ngữ bị đình trệ, và rối loạn cảm giác nghiêm trọng. Đây là một trường hợp mà can thiệp hậu sinh dường như không thể thực hiện được.
Khi đó, họ đều từ bỏ việc điều trị can thiệp cho Mộc Miên. Chỉ có Thẩm Hy Âm là không bỏ cuộc.
Thẩm Hy Âm mỉm cười và nói: "Giáo sư Giang, bà đã quá lời. Các triệu chứng của Mộc Miên vẫn còn rất rõ ràng. Logic hành vi của cô ấy rất khác so với người bình thường."
"Nhưng trạng thái hiện tại của cô ấy là điều mà nhiều gia đình có người tự kỷ mơ ước. Giờ cô ấy cơ bản có thể sống tự lập rồi, đúng không?"
"Đúng vậy, cô ấy đã sống độc lập trong sáu tháng qua."
Giáo sư Giang có chút kinh ngạc. Việc bệnh nhân tự kỷ có thể sống độc lập mà không cần người chăm sóc là điều hiếm thấy. Mặc dù Mộc Miên không gặp vấn đề gì với các kỹ năng sinh hoạt hằng ngày, nhưng rõ ràng từ cuộc trò chuyện, cô vẫn gặp khó khăn nghiêm trọng về mặt xã hội.
"Rối loạn cảm xúc của Mộc Miên vẫn còn rất nghiêm trọng. Trí nhớ của cô ấy rất tốt, nhưng cô ấy hầu như không thể ghi nhớ cảm xúc. Cảm xúc của cô ấy chỉ là những nhận thức về thời điểm hiện tại, và việc tái hiện chúng từ ký ức là vô cùng khó khăn. Giáo sư Giang, liệu có cách nào để cải thiện tình trạng này không?"
Thẩm Hy Âm hiểu rằng gốc rễ của khó khăn trong giao tiếp xã hội của Mộc Miên chính là việc cô không thể đánh giá cảm xúc của người khác hay đồng cảm với họ.
"Nhiều bệnh nhân tự kỷ đều gặp phải vấn đề này. Có thể nó liên quan đến trạng thái phát triển của não bộ. Rất khó để cải thiện thông qua các phương pháp can thiệp sau sinh."
"Tôi hiểu rồi." Thẩm Hy Âm không ngạc nhiên với câu trả lời của bà. Hôm nay, cô đưa Mộc Miên đến gặp Giáo sư Giang chỉ để trò chuyện và ôn lại những chuyện cũ.
"Vậy, cô có định định cư ở Trung Quốc không?"
"Vẫn chưa chắc chắn. Nhưng trước mắt, chúng tôi có thể sẽ ở lại đây một thời gian. Cha tôi để lại một khoản thừa kế cần xử lý. Sau khi giải quyết xong, tôi sẽ đưa Mộc Miên quay về."
"Tôi gặp mẹ của Mộc Miên vài ngày trước. Hiện bà ấy sống khá tốt. Cô không định đưa Mộc Miên đến gặp bà ấy sao? Tôi nghĩ bà ấy sẽ sẵn lòng chăm sóc Mộc Miên, và cô có thể nhẹ gánh hơn một chút."
"Không cần thiết! Tôi từng van xin bà ấy đến gặp Mộc Miên, thậm chí hứa hẹn một khoản tiền lớn, nhưng bà ấy vẫn từ chối. Bà ấy không muốn gặp con gái mình." Thẩm Hy Âm bình thản cắt miếng bít tết trên đĩa.
"Vậy thì tôi cũng không để Mộc Miên gặp bà ấy."
Giáo sư Giang nhận ra Thẩm Hy Âm đã thay đổi rất nhiều. Trong thời đại học, Thẩm Hy Âm như một mặt trời nhỏ, hoạt bát và giàu cảm xúc. Nhưng từ sau tai nạn xe hơi của cha mẹ cô, cô đã trở nên điềm tĩnh hơn nhiều, dù không còn giữ được sự nhẹ nhàng của ngày trước.
Cô dường như đang gánh vác rất nhiều áp lực.
"Hy Âm, tại sao cô lại phải chịu trách nhiệm và nghĩa vụ chăm sóc Mộc Miên? Còn cuộc sống của cô thì sao? Sự nghiệp của cô? Người hướng dẫn của cô rất tức giận. Ông ấy đã dày công bồi dưỡng cô bao nhiêu năm, vậy mà giờ cô quay về Trung Quốc làm việc ở một phòng khám không tên tuổi, vứt bỏ sự nghiệp của mình! Cô nên để Mộc Miên quay về với mẹ cô ấy, để bà ấy chăm sóc. Điều đó sẽ tốt cho cả cô và cho Mộc Miên!"
Giáo sư Giang càng nói càng kích động.
Bà là bạn thân của cha mẹ Thẩm Hy Âm và cũng quen biết người hướng dẫn của cô. Bà cảm thấy Thẩm Hy Âm quá cảm tính, từ bỏ một cơ hội sự nghiệp tốt chỉ vì Mộc Miên, một người em gái không cùng huyết thống.
"Hy Âm, nếu bây giờ cô quay lại, xin lỗi người hướng dẫn của mình, rút lại đơn từ chức, vẫn còn cơ hội để cứu vãn tất cả."
"Ông ấy nên học cách tôn trọng lựa chọn của tôi. Mục tiêu sự nghiệp của tôi rất đơn giản: Tôi chỉ muốn hoàn thành tâm nguyện của em gái và giúp em ấy trở thành một người bình thường."
Thẩm Hy Âm không hiểu tại sao mọi người đều nghĩ rằng Mộc Miên là gánh nặng của cô. Thực ra, không phải như vậy. Việc cô từ chức không chỉ để chăm sóc Mộc Miên, mà phần lớn còn vì bản thân cô.
Mộc Miên là gia đình của cô, và cũng là một thành tựu trong sự nghiệp chuyên môn của cô!
"Cô thật ngây thơ! Điều đó là không thể!" Giáo sư Giang thở dài.
Thẩm Hy Âm nhớ lại nhiều năm trước, họ cũng từng nói với cô như vậy: cô thật ngây thơ, Mộc Miên sẽ mãi là một đứa trẻ câm không biết nói.
"Giáo sư Giang, là nhà trị liệu, chúng ta không nên dễ dàng nói rằng điều gì đó là không thể."
"À, chúng tôi đã khuyên cô từ trước rằng nên giao Mộc Miên cho các nhà trị liệu khác. Em ấy vừa là bệnh nhân vừa là em gái của cô. Mối quan hệ kép này khiến cô không thể đưa ra những phán đoán lý trí."