Phương Duệ tận dụng thời gian nghỉ phép để ở nhà nghỉ ngơi vài ngày, nhưng vừa mở cửa đã thấy Mộc Miên ngồi xổm trước cửa nhà, ánh mắt trống rỗng, tựa hồ đang suy nghĩ gì đó."Mộc Miên, sao cô lại ngồi xổm trước cửa nhà tôi? Định vay tiền à?" Phương Duệ cau mày nhìn cô.
"Phương Duệ?" Mộc Miên trông có vẻ ngạc nhiên khi thấy anh. "Thật trùng hợp, hóa ra anh cũng sống ở đây!"
"Cô đang làm gì vậy?"
"Loại trừ các mối đe dọa tiềm ẩn. Tin tốt là, cảnh báo nguy hiểm giờ đã được gỡ bỏ!"
Ngôi nhà mới của Mộc Miên gần như đáp ứng hoàn hảo các yêu cầu của cô: môi trường yên tĩnh, không có điểm mù trong giám sát, và gần nơi làm việc.
Điều duy nhất khiến cô lo lắng chính là người hàng xóm chưa từng gặp mặt.
Phương Duệ nhìn cánh cửa bong tróc sơn. Ngoài việc hơi cũ kỹ, nó chẳng có gì đặc biệt.
Anh hỏi với vẻ bối rối. "Nguy hiểm gì? Có ai định đột nhập vào phòng tôi à?"
"Tôi đã nghĩ hàng xóm của mình là một người đàn ông trưởng thành bạo lực. Nhưng giờ thấy đó là anh, tôi thấy yên tâm hơn rồi."
"Tại sao cô lại nghĩ tôi bạo lực?"
"Trong quá trình kiểm tra quanh nhà mới, tôi nhận thấy tay nắm cửa nhà hàng xóm bị lỏng và khung cửa bên dưới có rất nhiều dấu giày—bằng chứng cho thấy cửa thường xuyên bị đối xử mạnh tay."
"…"
"Vì vậy, tôi suy luận rằng người ở bên trong có thể là một người dễ nổi nóng, có xu hướng bạo lực."
Mộc Miên nghiêm túc giải thích, hoàn toàn không để ý đến gương mặt ngày càng tối sầm của Phương Duệ.
"Thế thì cô thật xui xẻo, khi có một người hàng xóm nguy hiểm như tôi."
"Không xui xẻo chút nào!"
Có Phương Duệ ở đây, Mộc Miên cảm thấy an toàn hơn bao giờ hết. Cô không còn phải lo lắng về việc bị kẻ sát nhân bắt cóc và đưa lên sân thượng để hù dọa nữa.
"Chúc mừng anh, anh có một người hàng xóm rất đáng tin cậy đấy." Mộc Miên chỉ vào mình, bắt đầu liệt kê những đức tính của bản thân.
"Tôi không gây ồn ào, không xả rác; nếu anh ốm, tôi sẽ là người đầu tiên đưa anh đến bệnh viện."
"Cô chắc là sẽ không ngồi xổm bên giường tôi, chờ tôi qua đời rồi ăn cắp thi thể đấy chứ?"
Phương Duệ tưởng tượng ra cảnh đó và thấy khá buồn cười. Mộc Miên bé nhỏ thế này, chắc gì cô đã đủ sức di chuyển thi thể anh.
"Ăn cắp thi thể là phạm pháp!" Mộc Miên chỉnh lại lời anh.
"…Cô thật biết tôn trọng pháp luật."
"Tôi sẽ đưa anh vào bệnh viện trước, sau đó ở bên giường bệnh của anh, xin giấy hiến tạng từ anh trước khi anh qua đời. Đừng lo, tôi sẽ chăm sóc thi thể của anh thật tốt..."
"..." Sao anh lại tự rước rắc rối này vào mình vậy hả?
Đúng lúc đó, điện thoại của Phương Duệ vang lên. Mộc Miên định tránh đi, nhưng thấy Phương Duệ đặt tay lên vai mình, ánh mắt anh bỗng trở nên nghiêm túc.
"Gọi cứu hỏa xử lý vụ cháy? Đội cứu hỏa báo à? Đưa tôi địa chỉ."
"Khu biệt thự ngoại ô thành phố. Sếp, tôi đã gửi tọa độ qua điện thoại, mau tới ngay!"
"Mộc Miên, kỳ nghỉ của cô kết thúc rồi." Phương Duệ kết thúc cuộc gọi, quay sang Mộc Miên, "Có vụ án mới, chúng ta sẽ đến hiện trường ngay."
"Đi ngay thôi!" Mắt Mộc Miên sáng rực lên.
Phương Duệ cạn lời. Sao Mộc Miên lại hứng thú với xác chết đến vậy?
Khi Phương Duệ và Mộc Miên đến hiện trường, ngọn lửa đã được dập tắt. Lão Trương và đội của anh ta cũng vừa có mặt tại hiện trường vụ án mạng.
Thảm cỏ xanh tươi một thời giờ đây cháy đen, lộ ra mặt đất khô cằn, rải rác những mảnh vỡ và đồ vật bị cháy sém.
Mộc Miên khựng lại khi cảm thấy mình giẫm phải thứ gì đó. Một cảm giác mềm mềm, như đang châm chích bàn chân cô. Cô cúi xuống nhìn và giật mình khi phát hiện một ngón tay bị cháy.
Mộc Miên đeo găng tay, cẩn thận nhặt nó lên để kiểm tra.
Ngón tay có một chiếc nhẫn bạc. Chiếc nhẫn được thiết kế độc đáo với hình dạng bất đối xứng, giống như một dải Mobius. Ánh bạc của chiếc nhẫn lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.
"Cô đang cầm cái gì thế, bác sĩ Mộc?" Trương bất chợt kêu lên. "Có phải ngón tay gãy không?"
Mọi người lập tức dồn ánh mắt về phía Mộc Miên.
"Tôi nhặt được nó trên mặt đất." Cô nói, bỏ ngón tay cùng chiếc nhẫn vào túi đựng vật chứng.
"Vụ nổ đã khiến thi thể nạn nhân bị vỡ ra từng mảnh. Mọi người có thể sẽ thấy nhiều phần thi thể khác nhau."
Mộc Miên giải thích thêm: "Vì vậy, hãy cẩn thận đừng giẫm lên các phần thi thể. Đồng thời đánh dấu lại vị trí các mảnh còn sót lại."
"Trời đất, trước đây tôi cứ nghĩ chỉ có trong mấy câu chuyện chiến tranh mới ghê gớm thế này, hóa ra ngay cả những vụ nổ nhỏ cũng có thể làm thi thể tan nát!" Trương thốt lên.
Phương Duệ liếc nhìn Trương. "Anh nhìn tình trạng của ngôi nhà này đi. Anh gọi đây là vụ nổ nhỏ được à?"
Chủ nhân của biệt thự, Diệp Trạch Minh, là một nghệ sĩ điêu khắc nổi tiếng trong thành phố. Giá trị tài sản của ông tăng mạnh khi các tác phẩm nghệ thuật của ông được bán với giá cao trong những năm gần đây.
Căn biệt thự này là xưởng làm việc của ông, chứa đầy các vật liệu dễ cháy như sơn, vecni và thạch cao, càng làm cho ngọn lửa trở nên nghiêm trọng. Biệt thự đã bị thiêu rụi hoàn toàn, chỉ còn trơ lại khung sắt, và ngay cả bãi cỏ bên ngoài cũng bị cháy. Các vụ nổ đã xảy ra ở nhiều khu vực bên trong ngôi nhà.
Những cửa sổ kính từ trần đến sàn ở tầng hai đã bị vỡ nát, một phần mái nhà cũng đã sụp đổ. Hiện trường hoàn toàn hỗn loạn.
Thi thể nạn nhân bị chôn vùi dưới những mảnh kính và gạch đá. Thi thể bị phân thành nhiều mảnh, và do tiếp xúc lâu với ngọn lửa, những phần còn sót lại đã cháy đen, bốc lên một mùi hôi thối kinh khủng.
"Trời ơi, mùi này thật không thể chịu nổi! Tôi đoán nửa tháng nữa tôi sẽ không đυ.ng đến thịt nướng được nữa mất!" Lão Trương than thở.
Một người lập tức đáp lại: "Thôi xin. Lần đầu anh thấy xác chết, anh đã tuyên bố sẽ bỏ thịt mãi mãi, mà giờ nhìn anh đi, ăn còn nhiều hơn cả bọn tôi."
Đội trưởng Trương của đội cứu hỏa, vốn quen biết với Phương Duệ, nhanh chóng tóm tắt tình hình tại hiện trường ngay khi anh đến.
"Đội trưởng Phương, chúng tôi tin rằng cơ thể bị phân mảnh của nạn nhân là do vụ nổ. Tòa nhà này chứa đầy vật liệu dễ cháy nổ, và chỉ cần một tia lửa là có thể gây ra vụ nổ. Tuy nhiên, em gái của nạn nhân khăng khăng rằng anh ta đã bị sát hại và yêu cầu mở cuộc điều tra."
Phương Duệ hỏi: "Chúng ta đã xác định được điểm phát cháy và nơi xảy ra vụ nổ chưa?"
"Tòa nhà này chứa quá nhiều vật liệu dễ cháy, nên việc xác định chính xác nơi bắt đầu đang gặp khó khăn. Chúng tôi vẫn đang điều tra."
Mộc Miên, đeo găng tay, bắt đầu thu thập các phần còn sót lại của thi thể nạn nhân.
Với sự giúp đỡ của Lão Trương và những người khác, Mộc Miên nhanh chóng thu thập được phần thân và các chi của nạn nhân.
Phần trên của cơ thể tương đối nguyên vẹn, nhưng phần dưới từ đùi trở xuống bị phá hủy thành nhiều mảnh. Nhiều mô mềm, bao gồm cả cơ quan sinh dục, vẫn chưa tìm thấy.
Theo nhận định ban đầu, tất cả các mảnh này được cho là thuộc về một cá nhân đã khuất. Khuôn mặt của nạn nhân bị cháy đen và phủ đầy tro bụi, không thể nhận diện được.
Tuy nhiên, từ phần khung xương chậu, có thể kết luận rằng nạn nhân là một người đàn ông trưởng thành.
"Phương Duệ, anh ta đã chết trước khi đám cháy xảy ra. Đây có thể là một vụ án mạng!" Mộc Miên quay sang Phương Duệ nói.
Đội trưởng Trương nghi ngờ về chuyên môn của Mộc Miên, nhất là khi cô trông trẻ tuổi và có vẻ mới ra trường.
Ông ta phản bác: "Không thể nào! Em gái của Diệp Trạch Minh đã nhìn thấy anh ta tại hiện trường vụ cháy. Làm sao anh ta có thể chết trước khi đám cháy xảy ra?"
"Không có dấu hiệu phản ứng sống trên các vết bỏng và các phần cơ thể bị cắt rời, điều này cho thấy nạn nhân đã chết trước khi vụ cháy và nổ xảy ra. Thực tế, thời điểm tử vong ít nhất là hai đến ba tiếng trước khi ngọn lửa bùng lên."
Trong khi Mộc Miên giải thích, cô tiếp tục quan sát các vết gãy trên các phần cơ thể.
Cô nhíu mày khó hiểu: các vết gãy này quá nhẵn, không giống như do vụ nổ gây ra hay do dụng cụ sắc bén cắt. Những vết thương này trông rất kỳ lạ.
Hơn nữa, trong các vụ nổ trước đây, các phần cơ thể thường có mô mềm bị tách rời khỏi xương và bị xé toạc. Tuy nhiên, các mảnh này lại tương đối nguyên vẹn, giống như một bức tượng bị rơi xuống và vỡ ra.
Đội trưởng Trương ngoan cố khẳng định: "Nhiều nhân chứng đã thấy nạn nhân đứng ở cửa sổ, đang gọi điện thoại trước khi xảy ra vụ cháy. Em gái của nạn nhân cũng xác nhận rằng cô ấy đã nhìn thấy anh trai mình tại hiện trường vụ cháy. Cô ấy là người cuối cùng nhìn thấy anh ta còn sống."
"Những gì họ thấy có thể không phải là nạn nhân."
"Sao cơ?"
"Những gì các nhân chứng nhìn thấy là một Diệp Trạch Minh còn sống."
Phương Duệ hỏi: "Mộc Miên, cô nghi ngờ rằng thi thể này không phải là Diệp Trạch Minh sao?"
"Hãy bắt đầu bằng cách làm xét nghiệm DNA trên thi thể. Diệp Trạch Minh có người thân nào gần gũi không?"