Bên cạnh giường, chiếc đồng hồ hiển thị rõ ràng thời gian lúc này—
11:21
Nguyễn Chi cắn đầu ngón tay, co rúc trong chăn, cả người như bị một con quái thú khổng lồ trong gara cán qua, eo đau đến sắp gãy. Đêm qua Hình Kinh Trì không biết nổi điên cái gì.
Khác với sự vội vã của lần đầu tiên, lần này anh như biến thành một người khác.
Anh cố tình giày vò cô, từng chút từng chút một, không mạnh không nhẹ. Hơi thở nóng rực nặng nề phả lên gáy cô, đôi tay giữ chặt cô trong lòng, chiếm đoạt toàn bộ giác quan của cô. Nguyễn Chi càng cầu xin, anh càng mạnh hơn.
Cứ như chỉ cần cô trốn tránh một chút, anh sẽ lập tức dùng móng vuốt sắc bén ép cô vào trong lòng.
Ngoài cửa phòng ngủ có tiếng động.
Nguyễn Chi vội vàng nhắm mắt lại, rụt sâu hơn vào trong chăn. Hôm nay cô mà còn để ý đến Hình Kinh Trì thì đúng là đồ ngốc.
Trên giường nhô lên một cái u nhỏ.
Hình Kinh Trì đi đến, khẽ nhấc chăn lên nhìn vào bên trong. Cô mèo nhỏ của anh nhắm mắt thật chặt, đuôi mắt còn đỏ hoe, nhưng hàng mi khẽ run rẩy lại bán đứng cô.
Anh vươn tay ôm cô lên, khóe môi hơi nhếch, giọng điệu trêu chọc: "Ăn cơm trước đã, ăn xong rồi anh bế em về."
Lần này Nguyễn Chi không thể giả vờ được nữa, cô trừng mắt nhìn anh, lên án: "Anh cố tình đúng không? Buông thả như vậy có xứng với danh xưng cảnh sát nhân dân của anh không hả?"
Hình Kinh Trì ung dung đi về phía bàn ăn, giọng bình thản: "Anh đâu có buông thả, tuần này mới hai lần thôi."
Nguyễn Chi: ???
Chuyện này có thể tính theo số lần trong tuần sao?
Cô tức đến mức phồng má như con cá nóc, bị Hình Kinh Trì đặt xuống ghế, anh còn chu đáo đặt thêm một tấm đệm mềm để cô ngồi thoải mái hơn. Nguyễn Chi lén lút nhìn lên bàn ăn.
Giỏi thật, toàn là đồ ăn đặt ngoài hàng.
Người đàn ông hôm qua còn bảo cô bớt đặt đồ ăn ngoài, hôm nay đã gọi cả bàn thức ăn từ quán riêng mang về. Nhưng mà, chất lượng món ăn có vẻ rất cao.
Cô xoa bụng nhỏ, quyết định ăn trước rồi tính sau.
Có lẽ vì biết mình đuối lý, buổi chiều hôm đó Hình Kinh Trì ngoan ngoãn nghe theo mọi yêu cầu của Nguyễn Chi. Cô bảo anh ra ban công tưới cà chua nhỏ, anh liền đi tưới. Cô bảo anh đi mua trà sữa, anh lập tức ra ngoài mua ngay.
Nguyễn Chi chỉ việc nằm dài trên ghế sofa, ôm bánh ngọt xem TV, không cần lo nghĩ chuyện gì.
Từ bé đến giờ cô chưa từng được ai chăm sóc thế này.
Hồi nhỏ, Lâm Thiên Tầm và Nguyễn Thanh đều rất bận rộn. Một người chạy khắp nơi vì cổ vật, một người đi khắp thế giới vì thiết kế trang sức. Thời gian họ ở nhà rất ít, chứ đừng nói đến việc đưa đón cô đi học.
Khi đó, Nguyễn Chi đều do ông bà đón về.
Mùa hè năm cô năm tuổi, đúng lúc ba mẹ cô đều ở thành phố Thành, ông bà nội giao việc đón cô lại cho họ để hai người có thêm thời gian bên con gái. Nhưng cả hai đều quên mất chuyện này, và cũng chính ngày hôm đó, Nguyễn Chi bị kẻ buôn người bắt cóc.
Cũng vào ngày đó, cô gặp Hình Kinh Trì.
Đã gần hai mươi năm trôi qua, nhưng cô vẫn nhớ như in mọi chuyện.
Lúc đó, cô sợ hãi vô cùng.
Cô bé nhỏ xíu rúc vào bên cạnh cậu thiếu niên cũng đang hoảng sợ, hơi ấm từ cậu khiến cô cảm thấy an toàn trong không gian tối tăm lạnh lẽo ấy. Cậu bé nắm chặt tay cô không buông.
Nguyễn Chi run rẩy hỏi: "Anh ơi, sao anh lại ở đây?"
Hình Kinh Trì cúi đầu nhìn cô mèo nhỏ bên cạnh mình, giọng nói có chút trầm buồn: "Mẹ anh mất rồi. Bà ấy thích ăn kẹo bông ở quảng trường Bách Diệp, anh đi mua cho bà, vừa mua xong thì bị người ta bịt miệng, bế lên xe. Còn em?"
Nguyễn Chi cố gắng nhớ lại, ấp úng kể: "Tan học rồi... sáng nay bà nội nói ba mẹ sẽ đến đón em. Tất cả bạn bè đều về hết, ba mẹ em không đến..."
Hình Kinh Trì nhặt bát cháo đã nguội lạnh lên, đưa đến bên miệng cô: "Uống chút đi."
Cô mèo nhỏ tròn mắt nhìn anh, ngoan ngoãn uống hai ngụm.
Hình Kinh Trì khi ấy tám tuổi, đã hiểu biết nhiều hơn Nguyễn Chi một chút. Chỉ là người lớn có quá nhiều rắc rối, chẳng khác gì những chuyện lộn xộn trong nhà cậu.
Cậu động viên cô: "Đợi khi về nhà rồi, ba mẹ em sẽ dành nhiều thời gian cho em hơn."
Cô bé im lặng một lúc lâu, sau đó lắc đầu: "Sẽ không đâu."
Nơi giam giữ bọn họ là một kho hàng bỏ hoang. Từ đoạn đường gập ghềnh họ đi qua, có vẻ như họ đang ở trên núi. Ở đây không chỉ có hai người họ, mà còn hơn mười đứa trẻ khác.
Hình Kinh Trì muốn đi thăm dò tình hình xung quanh, nhưng mỗi khi cậu di chuyển, cô mèo nhỏ bên cạnh cũng theo sát, cứ như cái đuôi bám dính cậu.
Cậu đành cúi đầu hỏi: "Bình thường em thích chơi gì nhất?"
Nguyễn Chi ngẩn ra một lúc, đảo mắt nhìn quanh, cuối cùng nhặt được một nhánh cây nhỏ trong góc. Cô giơ nó lên trước mặt cậu, nghiêm túc nói: "Vẽ lá trúc."
Cô mèo nhỏ dùng giọng điệu non nớt tuyên bố: "Thầy Phong nói, mực có ba màu—đỏ, vàng, và xanh. Chính là tất cả các màu trên thế giới này! Anh ơi, vẽ lá trúc khó lắm."
Ký ức này khiến Nguyễn Chi bất giác bật cười.
Mỗi khi Lâm Thiên Tầm tìm thấy một món cổ vật quý giá bị thất lạc, ông đều rất vui. Những lúc như vậy, ông sẽ trở về nhà, và lúc nào cũng có rất nhiều khách ghé thăm.
Sau bữa tối, ông thường dẫn cô ra dưới gốc cây đa ở con hẻm nhỏ hóng mát, rồi cầm một cành cây lên và kể cho cô nghe về bức tranh Trúc Ảnh của Phong Tử Khải:
"Trong hội họa Trung Quốc, vẽ trúc là một nhánh riêng biệt... Chi Chi, con có biết lá trúc có màu gì không?"
Nguyễn Chi ngồi xổm bên cạnh ông, nghịch đất bằng cành cây nhỏ, ngây thơ đáp: "Màu xanh ạ."
Lâm Thiên Tầm bật cười: "Vậy con có biết, lá trúc thường không dùng màu mà dùng mực để vẽ không?"
Cô bé chớp mắt: "Con biết! Bố nói rồi, thầy Phong bảo mực nhìn thì chỉ có một màu, nhưng thực ra có ba màu đỏ, vàng, và xanh, chính là tất cả màu sắc trên thế giới!"
Cô bé vừa nói xong, phía sau bỗng vang lên một tiếng cười nhẹ:
"Thiên Tầm, con gái cậu vừa thông minh lại đáng yêu, hay là để tôi dạy nó vẽ tranh nhé?"
Người đàn ông đang nói chuyện có dáng người cao ráo, thẳng tắp như cây trúc, đeo kính gọng mảnh, mặc áo sơ mi trắng. Đôi mắt cười cong cong, trông vừa dịu dàng vừa anh tuấn. Nguyễn Chi bé nhỏ suýt chút nữa đã nhìn đến ngẩn ngơ, người này giống như bước ra từ trong tranh vậy.
Lâm Thiên Tầm liếc nhìn người đàn ông một cái, phất tay: "Cố Diễn, cậu đừng có mà nhắm vào con gái tôi."
Cố Diễn chẳng thèm để ý đến Lâm Thiên Tầm, ông ngồi xổm xuống, nhìn Nguyễn Chi nhỏ bé, thân mật gọi: "Chi Chi, chú vẽ đẹp hơn bố con đó, con theo chú học đi."
Nguyễn Chi ngơ ngác nhìn Cố Diễn, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn hỏi: "Học với chú, có thể ngày nào cũng gặp chú không?"
Cố Diễn khẽ cười: "Tất nhiên là được rồi!"
Nghe vậy, Nguyễn Chi quay đầu vui sướиɠ ôm lấy chân Lâm Thiên Tầm, lớn tiếng nói: Bố ơi! Con muốn học vẽ với chú, chú đẹp trai quá!"
Lâm Thiên Tầm: "......"
Con bé này còn nhỏ đã bị sắc đẹp mê hoặc rồi.
Hình Kinh Trì vừa vào cửa đã nhìn thấy Nguyễn Chi đang chống cằm ngẩn người.
Có lẽ do tối qua ngủ không ngon, giữa mày cô mang theo vài phần mệt mỏi, khóe môi còn bị rách một chút. Đó là vì đêm qua anh không kiềm chế được, nhất thời quên mất chừng mực, khi hôn cô đã quá mạnh bạo.
Anh đi thẳng vào bếp, rửa sạch dâu tây và cherry vừa mua, rồi bày lên đĩa, đặt trước mặt Nguyễn Chi.
Nguyễn Chi ngước mắt nhìn Hình Kinh Trì thật lâu, thầm nghĩ có khi nào lúc đó cô cũng bị vẻ ngoài của Hình Kinh Trì mê hoặc nên mới nói muốn lớn lên gả cho anh không.
Hình Kinh Trì ngồi xuống bên chân Nguyễn Chi, bị cô nhìn chằm chằm tất nhiên không thể không nhận ra.
Rõ ràng cô chẳng làm gì cả, chỉ nhìn anh, vậy mà anh lại cảm thấy cả người nóng lên.
"Nhìn gì thế?"
Hình Kinh Trì tự nhiên nắm lấy mắt cá chân của Nguyễn Chi, đặt lên đùi mình, để cô nằm thoải mái hơn một chút.
Khi còn nhỏ, Nguyễn Chi từng hỏi anh vết sẹo ở đuôi lông mày là từ đâu mà có. Lúc ấy cậu thiếu niên vì sĩ diện mà lạnh mặt không nói. Thế nên bây giờ cô đổi thân phận để hỏi lại.
Nguyễn Chi ngồi dậy, khoanh chân đối diện Hình Kinh Trì, nghiêm túc nói: "Hình Kinh Trì, em có thể hỏi anh vết sẹo ở đuôi lông mày là sao không?"
Đuôi lông mày của Hình Kinh Trì có một vết sẹo nhỏ hình ngôi sao. Bình thường nó ẩn dưới hàng lông mày rậm nên ít ai phát hiện, nhưng vì Nguyễn Chi ngày nào cũng ngủ chung giường với anh nên biết cũng là chuyện bình thường.
Anh cầm lấy đĩa hoa quả đặt vào tay cô, thuận tiện đút một quả dâu tây vào miệng cô, thản nhiên giải thích: "Lúc nhỏ không nghe lời, bố anh lấy cốc trà ném vào đấy."
Nguyễn Chi nghe xong thì sững sờ.
Vết sẹo này năm đó đã có trên mặt anh rồi, mà khi đó Hình Kinh Trì mới tám tuổi thôi.
Cô lập tức mất hết tâm trạng ăn dâu tây, giọng cũng vô thức cao lên: "Anh mới mấy tuổi mà bố anh đã đánh anh như vậy?"
Hình Kinh Trì thấy cô trợn tròn mắt trông đáng yêu vô cùng. Anh đã sớm chẳng còn để tâm đến chuyện đó nữa, nói ra cũng chẳng có chút cảm xúc nào: "Bố anh là một người có ham muốn kiểm soát cực kỳ mạnh. Khi anh còn chưa chào đời, ông ấy đã quyết định sẵn con đường anh phải đi rồi. Ông ấy muốn định đoạt cuộc đời anh, mẹ anh không đồng ý, hai người liền cãi nhau, chiến tranh lạnh, cuối cùng ly hôn. Từ nhỏ anh đã không chịu sự quản thúc của ông ấy, ông ấy bảo đi hướng đông, anh nhất định phải đi hướng tây. Có lúc ông ấy nổi giận, chỉ cần có gì trong tay là ném thẳng tới."
Nói đến đây, Hình Kinh Trì nhếch môi, ánh mắt đen láy dừng lại trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Nguyễn Chi: "Ông ấy nghĩ anh sẽ né, nhưng anh cứ không né."
Nguyễn Chi: "?"
Người đàn ông này bị sao vậy?
Nguyễn Chi trừng mắt nhìn Hình Kinh Trì, vươn tay nhéo lấy tai anh, chẳng hề sợ hãi mà gọi: "Hình Kinh Trì!"
Hình Kinh Trì sững lại, đối diện với cô gái nhỏ đang hung hăng trừng mắt.
Từ khi ở thành phố Điền đến giờ, Nguyễn Chi vẫn vậy, không sợ cưới anh, không sợ anh không thể thường xuyên về nhà, không sợ khuôn mặt lạnh lùng của anh, cũng chẳng sợ anh nổi giận, càng không sợ gần gũi với anh.
Ít ai không sợ anh.
Lúc nhỏ, vì anh mang họ Hình, rất nhiều người sợ anh, ai nấy đều cẩn trọng khi nói chuyện với anh. Càng lớn, anh càng thấy cảnh này nhiều hơn, thế nên bạn bè của anh cũng rất ít. Sau này anh vào trường cảnh sát, vứt bỏ hào quang nhà họ Hình, người khác vì thực lực mà kính nể anh, nhưng cũng sợ anh. Bây giờ cũng vậy, đa số người trong đội cảnh sát đều sợ anh.
Chỉ có Nguyễn Chi là không sợ anh.
Hình Kinh Trì hơi cúi đầu, đến gần cô gái nhỏ đang giận dỗi, cong môi nói: "Em hôn anh một cái, lần sau anh sẽ biết né."
Nguyễn Chi ngẩn ra.
Lại "Chi Chi" nữa, vậy phải hôn ở đâu?
Nhưng Hình Kinh Trì không cho Nguyễn Chi cơ hội suy nghĩ, bởi vì anh chẳng chút lưu tình đè cô xuống sofa mà hôn tới. Chiếc gối ôm trong lòng cô bị anh bá đạo ném sang một bên.
Chú cá heo nhỏ nằm lẻ loi trên mặt đất, trông có vẻ rất đáng thương.
Sau một cuối tuần nước sôi lửa bỏng, Nguyễn Chi cuối cùng cũng được giải thoát.
Chưa bao giờ cô cảm thấy đi làm lại là một chuyện vui vẻ như vậy.
Vừa đóng cửa xe, cô đã như cơn gió lao đi, sợ rằng Hình Kinh Trì sẽ kéo cô lại.
Thế là sáng nay, cả đội cảnh sát hình sự đều thấy đội trưởng của họ mặt đen sì bước vào.
Ai chào hỏi đều bị anh ngó lơ, thứ duy nhất đáp lại họ là tiếng đóng cửa phòng trên tầng hai đầy mạnh mẽ.
"Rầm!"
Dư Phong giật mình một cái, lặng lẽ nhìn xuống tài liệu trong tay.
Anh ta nuốt nước bọt, lết đến bên cạnh Tần Dã, rồi nở một nụ cười chân thành, để lộ hàm răng trắng: "Anh Dã, hai ngày không gặp, nhớ anh chết đi được!"
Tần Dã quay mặt đi, ra vẻ buồn nôn, rồi nhanh chóng khôi phục vẻ vô cảm nhìn Dư Phong: "Muốn nhờ tôi đưa tài liệu giúp cậu à? Không đời nào, bỏ cái ý định đó đi."
Diêu Thần Viễn bất đắc dĩ lắc đầu, chìa tay ra: "Tiểu Phong Tử, đưa đây, tôi đang định lên tìm đội trưởng, tiện thể giúp cậu đưa luôn. Nhưng lát nữa anh ấy tìm cậu thì đừng trách tôi."
Dư Phong lập tức vứt bỏ Tần Dã, hai tay dâng tài liệu, xúc động nhìn Diêu Thần Viễn: "Anh Viễn, anh chính là anh ruột của em!"
Diêu Thần Viễn hừ lạnh một tiếng, nhận lấy tập tài liệu từ tay Dư Phong rồi đứng dậy đi lên tầng hai.
Tổ cảnh sát hình sự của bọn họ nhìn từ bên ngoài có vẻ cũ kỹ, nhưng thực ra bên trong đã được cải tạo lại. Giờ đây, toàn bộ không gian làm việc đều theo thiết kế mở. Dư Phong vừa bước lên cầu thang, ngẩng đầu lên là có thể thấy rõ cảnh tượng trong văn phòng của Hình Kinh Trì qua tấm kính trong suốt.
Khi Dư Phong còn đang thò đầu nhìn trộm, Diêu Thần Viễn đã gõ cửa bước vào.
Hình Kinh Trì đứng trước cửa sổ kính, thần sắc trầm lặng, một tay đút túi quần, ánh mắt rơi trên sân cỏ xanh rì bên dưới. Nghe tiếng gõ cửa, anh vẫn không hề động đậy, dường như đã biết trước người đến là ai.
Nhìn dáng vẻ này của Hình Kinh Trì, Diêu Thần Viễn không kìm được mà thở dài:
"Đội trưởng, anh đã tìm nhiều năm như vậy rồi mà vẫn không có kết quả. Có lẽ... cũng có thể cô bé năm đó vốn không nằm trong danh sách mất tích."
Hình Kinh Trì cụp mắt, giọng nhạt nhẽo:
"Sống phải thấy người, chết phải thấy xác."
Diêu Thần Viễn sớm biết Hình Kinh Trì nhất định sẽ có phản ứng này. Đội trưởng của bọn họ xưa nay vẫn là người không đạt được mục đích thì không bỏ cuộc. Anh ta đưa tài liệu vụ án buôn người của tổ hai vào tuần trước cho Hình Kinh Trì, tóm tắt nhanh gọn:
"Vụ buôn người này tuy không liên quan trực tiếp đến vụ "723", nhưng có một nghi phạm là Chu Cường lại có quan hệ anh em họ với Chu Đại Phú - nghi phạm của vụ "723" năm đó. Hôm thứ sáu em đã đến trại tạm giam gặp Chu Cường, hắn ta khai rằng suốt mười chín năm qua, từ sau khi Chu Đại Phú bỏ trốn, hắn chưa từng gặp lại anh họ mình."
Hiện tại, trong tổ cảnh sát hình sự, chỉ có Diêu Thần Viễn biết rằng Hình Kinh Trì cũng là một nạn nhân của vụ buôn người "723".
Nói xong, anh ta lặng lẽ quan sát phản ứng của Hình Kinh Trì, nhưng đối phương chẳng hề kích động như anh ta tưởng, thậm chí còn có vẻ quá mức bình tĩnh. Hình Kinh Trì chỉ hơi nhíu mày, nói:
"Chiều nay tôi sẽ đến đó một chuyến."
Diêu Thần Viễn khẽ ho một tiếng, đưa tập tài liệu mà Dư Phong vừa mang đến cho Hình Kinh Trì:
"Đội trưởng, có lẽ anh không còn nhiều thời gian đâu. Vụ trộm mộ ở thôn Khê Lâm đã được lập án rồi, cục trưởng Trương bảo chúng ta chiều nay phải xuất phát đến đó. Còn buổi sáng có lẽ phải đi một chuyến đến cục di sản văn hóa."
Hình Kinh Trì nhận lấy tài liệu, liếc nhìn đồng hồ rồi lập tức ra ngoài:
"Bảo Dư Phong xuống tìm tôi."
Vừa dứt lời, anh ta đã biến mất khỏi văn phòng.
Diêu Thần Viễn bất đắc dĩ đi ra, vừa xuống cầu thang đã thấy Dư Phong đang đứng cứng đờ, rụt người trốn vào góc cầu thang, không dám nhúc nhích. Nhìn dáng vẻ này là biết ngay vừa rồi cậu ta bị Hình Kinh Trì bắt gặp lúc đang nhìn trộm.
Diêu Thần Viễn cười cười:
"Tiểu Phong Tử, đứng đờ ra đó làm gì? Đội trưởng gọi cậu xuống kìa."
"Gì cơ?"
Dư Phong hoảng hốt nhìn Diêu Thần Viễn, lắp bắp hỏi:
"Xu-xuống làm gì? Tại em chưa đưa tài liệu cho đội trưởng sao? Phó đội, tâm trạng của đội trưởng thế nào?"
Diêu Thần Viễn giọng điệu ôn hòa:
"Tôi chỉ biết nếu cậu còn không xuống thì đội trưởng sẽ phải đợi cậu đấy."
Vừa nghe xong, Dư Phong liền lao xuống, không quên cầm theo ly sữa đậu nành và bánh bao trên bàn. Nếu không có cơ hội ăn thì biết đâu có thể đem biếu đội trưởng, dù sao mang theo cũng không thiệt thòi gì.
Lúc Dư Phong xuống tới nơi, Hình Kinh Trì đã lái xe ra, liếc nhìn cậu ta vẫn còn ngẩn ngơ:
"Lên xe."
"Dạ!" Dư Phong vội vàng lên xe, thuận tiện đưa sữa đậu nành và bánh bao tới trước mặt Hình Kinh Trì, cười toe toét:
"Đội trưởng, ăn sáng không ạ?"
Hình Kinh Trì khởi động xe, đáp:
"Ăn ở nhà rồi, cậu tự ăn đi."
Dư Phong chậm rãi rụt tay lại, trong lòng thấy câu trả lời này có chút kỳ quái. Ăn rồi thì ăn rồi, nhưng sao nghe giọng điệu đội trưởng lại có chút đắc ý thế nhỉ?
"Bây giờ tình hình ở thôn Khê Lâm thế nào?"
Hình Kinh Trì chưa kịp xem kỹ tài liệu, chỉ mới lướt qua một lượt.
Dư Phong cắn bánh bao, lật hồ sơ ra, báo cáo sơ qua:
"Cảnh sát địa phương đã kiểm tra khu vực mà chúng ta khoanh vùng. Ở ngọn núi phía sau, gần hồ chứa nước, phát hiện mấy hố trộm mộ. Còn nữa, đây, trong túi đựng vật chứng này. Trông có vẻ là ngọc, nhưng có vết sứt, phó đội nói đó là ngọc quyết, giống như bông tai ngày nay, nhưng anh ấy cũng không chắc chắn lắm. Cục trưởng Trương bảo chúng ta mang ngọc quyết đến cục di sản văn hóa, có thể sẽ cần đến đội khảo cổ chuyên nghiệp, tình hình cụ thể chưa rõ."
Hình Kinh Trì đạp ga:
"Ngồi vững."
Dư Phong:
"Rõ!"
Viện bảo tàng, khu Tây.
Nguyễn Chi và Khương Uyển Lan ngồi đối diện nhau ở một chiếc bàn, mắt to trừng mắt nhỏ.
Khương Uyển Lan khoanh tay trước ngực, nhìn Nguyễn Chi với vẻ bực bội:
"Không phải cô là thành viên tổ thư họa sao? Học được cách phục chế đồ gốm lúc nào vậy? Hồi đại học cô học chuyên ngành gì?"
Sáng nay vừa bước vào khu Tây, Khương Uyển Lan đã được thông báo rằng vì số lượng đồ gốm cần giám định và phục chế lần này quá nhiều, nên họ đã nhờ viện khác hỗ trợ. Tổ thư họa và tổ ngọc thạch được điều động đầu tiên. Ít ra tổ thư họa còn có một bức tranh, trong khi tổ ngọc thạch chỉ có một miếng ngọc quyết và một con dấu.
Nguyễn Chi thở dài não nề:
"Tôi biết cô không thích tôi, mà vừa hay tôi cũng không thích cô. Vậy chúng ta cứ hoàn thành tốt nhiệm vụ của mỗi người, không xen vào việc của nhau, được chứ?"
Khương Uyển Lan sửng sốt, mất một lúc mới phản ứng lại, kinh ngạc hỏi:
"Cô không thích tôi? Sao lại không thích tôi? Trong viện bảo tàng này không ai là không thích tôi cả!"
Nguyễn Chi: "..."
Cuối cùng cô cũng hiểu vì sao Lưu Dịch Hoa lại thích Khương Uyển Lan. Trên đời làm gì có cô gái nào vừa thuần khiết lại vừa thẳng thắn đến vậy chứ!
Thật ra, Khương Uyển Lan nói cũng không sai. Trong viện bảo tàng, hầu hết mọi người đều thích cô ấy. Gia thế tốt, ngoại hình xinh đẹp, tính cách hoạt bát, quan trọng nhất là cô ấy rất giỏi chuyên môn. Ngay cả khi Nguyễn Chi đến viện bảo tàng sau này, cũng không ảnh hưởng gì đến sự yêu mến của mọi người dành cho cô ấy.
Nguyễn Chi liếc Khương Uyển Lan một cái:
"Cô không thích tôi vì lý do gì, thì tôi cũng không thích cô vì lý do đó."
Khương Uyển Lan càng thêm bực bội. Cô đâu có đi cửa sau vào viện! Nhưng chuyện này không thể nói ở văn phòng, dù sao vẫn còn nhiều người khác, mà cô cũng chẳng có bằng chứng.
Người đàn ông tổ ngọc thạch bị hai người phớt lờ từ đầu đến giờ khẽ lên tiếng:
"Chúng ta có thể bắt đầu được chưa?"
Dưới ánh nắng dịu nhẹ của mùa xuân, những mảnh vỡ của chiếc bình hải đường men phấn thanh nằm rải rác trên bàn, phản chiếu những bóng râm nhỏ như những dãy núi xa mờ. Dù đã vỡ nát, màu men xanh ngọc vẫn không hề phai nhạt theo thời gian, trái lại còn toát lên vẻ đẹp kỳ lạ.
Khương Uyển Lan chăm chú nhìn đống mảnh vỡ, vô thức nói: "Celadon chính là cái này."
Nói xong, cô liền tự cắn lưỡi—tại sao lại tự dưng giải thích với bọn họ chứ?
Người đàn ông bên nhóm ngọc thạch đẩy gọng kính, vẻ mặt đầy thắc mắc vì không hiểu Khương Uyển Lan nói gì. Anh ta quay sang Nguyễn Chi, nhỏ giọng hỏi: "Cô ấy nói gì vậy?"
Nguyễn Chi đang chuẩn bị làm sạch những mảnh vỡ, nghe vậy liền thuận miệng giải thích: "Từ này có nguồn gốc từ tiếng Pháp, do hai nhà sử học đặt tên. Dịch ra tiếng Trung là ‘sắc lạp đông’, chỉ các loại đồ sứ men thanh, bao gồm cả men phấn thanh. Ý của Khương Uyển Lan là chiếc bình này thuộc lò nung Long Tuyền."
Nói đến đây, khóe môi Nguyễn Chi bất giác cong lên: "Người ta từng mô tả thế này—‘Xanh biếc như trời chiều ráng vàng, thẫm tựa núi xa trong ánh hoàng hôn; trong vắt như mặt hồ lặng sóng, dịu nhẹ như cỏ non đầu xuân.’ Câu này chính là nói về đồ sứ men xanh của Long Tuyền. Hơn nữa, việc nung men phấn thanh rất khó, phải dùng men kiềm vôi, nhiệt độ trong lò cần đạt từ 1250 đến 1280 độ C."
Khương Uyển Lan khựng lại, không ngờ Nguyễn Chi cũng có hiểu biết sâu về đồ sứ như vậy.
Cả hai không tiếp tục tán gẫu mà bắt tay vào công việc, bởi việc làm sạch cổ vật không hề đơn giản. Họ cần bảo tồn nguyên vẹn dấu vết thời gian như trầy xước, vết va chạm hay dấu cháy lửa, vì thế phải lựa chọn phương pháp phù hợp nhất.
Suốt cả buổi chiều, họ đều tập trung vào việc làm sạch mảnh vỡ. Khi ánh mặt trời dần nhạt đi, cuối cùng họ cũng có một chút thời gian nghỉ ngơi.
Nguyễn Chi lấy điện thoại ra xem—hai cuộc gọi nhỡ, hai tin nhắn chưa đọc, tất cả đều đến từ chồng cô, Hình Kinh Trì.
[Hình Kinh Trì: Chi Chi, ở thôn Khê Lâm phát hiện một khu mộ, ngày mai sẽ lên tin tức. Một vụ án của anh có liên quan đến khu mộ này, chiều nay anh đi ngay, không kịp gặp em để nói trực tiếp.]
[Hình Kinh Trì: Đọc được tin nhắn thì gọi lại cho anh.]
"Chi Chi—"
Nguyễn Chi vừa thoát khỏi giao diện tin nhắn, chuẩn bị gọi lại cho Hình Kinh Trì thì đã bị người khác cắt ngang. Cô ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ—giọng nói này, nghe là biết giáo sư Chu, chậm rãi lười biếng như một con mèo đang ngái ngủ.
Quả nhiên, chưa bao lâu sau, giáo sư Chu bước vào văn phòng.
Giờ vẫn chưa hết giờ làm, nếu giáo sư Chu đến đây vào lúc này, chắc chắn là có việc gấp.
Nguyễn Chi vẫy tay chào ông: "Giáo sư."
Giáo sư Chu liếc nhìn Khương Uyển Lan một cái, trong lòng thầm nghĩ lát nữa khi hai cô gái này biết được quyết định của Hà Lan Quân, chắc chắn sẽ có người không vui. May mà ông đã sắp xếp thêm một người nữa.
Giáo sư Chu khoát tay gọi hai cô: "Chi Chi, Tiểu Khương, ra đây một lát."
Nguyễn Chi lập tức đứng dậy đi theo.
Khương Uyển Lan hơi ngẩn người, trước đây cô chưa từng để ý, nhưng bây giờ nghe thấy cách giáo sư Chu gọi tên họ, cô mới nhận ra sự khác biệt rõ ràng. Rõ ràng ông ấy thích Nguyễn Chi hơn, thậm chí chẳng hề giấu giếm chút nào. Nghĩ vậy, cô cũng bước ra sân.
Giáo sư Chu khoanh tay sau lưng, lúc thì nhìn Nguyễn Chi, lúc lại nhìn Khương Uyển Lan, nhưng mãi vẫn chưa chịu mở miệng, khiến Khương Uyển Lan bắt đầu thấy bồn chồn.
Nguyễn Chi lại chẳng lạ gì thói quen của giáo sư, cô bất đắc dĩ nhắc nhở: "Giáo sư, nếu thầy còn không nói, trời sẽ tối mất. Hôm nay là một ngày nắng hiếm hoi đấy."
Giáo sư Chu cười ha hả, cố ý làm giọng điệu nhẹ nhàng hơn: "Viện trưởng vừa đến tìm tôi, nói Cục Di sản Văn hóa muốn mượn người của chúng ta. Đội khảo cổ của họ đang đi nghiên cứu ở nước ngoài, vẫn chưa về, bên đó thiếu nhân lực."
Khương Uyển Lan khó hiểu: "Bọn họ cần người làm gì? Là em và Nguyễn Chi sao?"
Giáo sư Chu mỉm cười: "Mới đây, ở thành phố Phong phát hiện một khu mộ, nghe nói là mộ thời Tống. Một nhóm khảo cổ đã lên đường từ chiều nay, nhưng vẫn còn thiếu người."
Đi thực địa?!
Khương Uyển Lan không biết nên vui hay buồn—vui vì mình có cơ hội tham gia khảo cổ ngoài thực địa, buồn vì lại phải đi cùng với người mà cô không ưa nổi.
Còn Nguyễn Chi thì hơi ngẩn ra, theo phản xạ hỏi: "Giáo sư, đi đâu ạ?"
Giáo sư Chu vẫn cười tủm tỉm: "Thôn Khê Lâm."
Nguyễn Chi: "......"