Ma cà rồng là loài sinh vật sống lại từ cái chết, vì vậy mọi thứ về họ, mọi hành động của họ đều mang tính hủy diệt.
Từ vẻ đẹp tuyệt mỹ của họ cho đến cơn khát máu không giới hạn, cuối cùng là tình yêu cháy bỏng và trực diện hơn cả ngọn lửa thiêu đốt bản thân, tất cả đều mang tính hủy diệt.
Điều này, ngay từ cái nhìn đầu tiên khi Caius nhìn thấy Catherine Windsor – người vừa được biến đổi thành ma cà rồng, anh đã hiểu rõ.
---
Khi Caius bị biến thành ma cà rồng, anh đã nhận ra mình phải trả giá thế nào, sau đó mới hiểu được năng lực của bản thân.
Trước đó, anh đã sống trong sự điên cuồng suốt mười năm, điều này đã hình thành nên tính cách đặc trưng trong ba nghìn năm sau của anh – tính khí thất thường và luôn nổi giận.
Đôi khi, Aro tự hỏi, nếu như thời gian Caius tự hủy hoại bản thân không dài như vậy, có lẽ ông còn có cơ hội gặp lại người em trai của mình, người mà trước đây chỉ là một kẻ độc miệng, ranh mãnh nhưng vẫn khá dễ gần.
Thật tiếc, Caius đã chờ đợi quá lâu, còn Catherine lại xuất hiện quá muộn.
Anh, Caius, một trong những người sáng lập Volturi, ngoài thị giác và thính giác, anh không còn cảm nhận gì khác.
Nọc độc đã ban cho anh một cơ thể bất khả xâm phạm, một sự sống vĩnh hằng và vẻ ngoài tuyệt mỹ đến mức ngay cả trong giới ma cà rồng cũng phải ngưỡng mộ, nhưng lại cướp đi khả năng cảm nhận của anh.
Điều này khiến Caius không thể chịu đựng nổi. Vì anh không cảm nhận được gì cả, không phân biệt được nóng lạnh, mềm cứng, không biết cảm giác thoải mái hay không, thậm chí là không hề cảm thấy đau đớn, nói gì đến những cảm giác tinh tế khác.
Anh cũng không thể ngửi thấy gì, ngay cả mùi máu đối với anh cũng chỉ là một thứ nhạt nhòa.
Anh vốn sở hữu những tố chất tốt nhất để trở thành ma cà rồng ăn chay đầu tiên, nhưng những sự hành hạ này đã khiến anh trở thành một kẻ sát nhân khét tiếng đáng sợ.
Khi nhận ra mình đã mất đi khả năng cảm nhận thế giới này, Caius trở nên điên cuồng.
Cùng với sự thay đổi về cơ thể, quan điểm của anh về thế giới cũng thay đổi.
Nếu Aro nhớ không lầm, Caius có lẽ là ma cà rồng trong ba người bọn họ có khả năng thích ứng nhanh nhất với việc uống máu người, và anh cũng là người giữ kỷ lục của Volturi.
Khi mất đi khả năng cảm nhận, cả thế giới đối với Caius giống như một bộ phim dài vô tận không bao giờ kết thúc. Khán giả sẽ không quá đau buồn vì các nhân vật trong phim, và Caius chính là kẻ vô tình nhất trong số đó.
Máu đối với ma cà rồng có sức cám dỗ giống như con rắn quyến rũ Eve, mặc dù sự cám dỗ này đã giảm sút rất nhiều ở Caius, nhưng nó lại trở thành nguồn duy nhất để anh cảm nhận thế giới.
Anh trở nên ám ảnh một cách bệnh hoạn với mùi máu, với thứ chất lỏng đỏ tươi có thể tạo ra một sự kí©ɧ ŧɧí©ɧ nhẹ đối với anh, chất lỏng sinh tử mà nếu mất đi, anh sẽ chết dần.
Anh yêu thích thứ máu tươi phun ra từ cơ thể con người, khi nó rơi trên tay mình, sự ấm áp thoáng qua như một vì sao băng.
Chỉ cần một khoảnh khắc thôi cũng đã đủ!
Caius giống như một bệnh nhân không thuốc chữa, dùng sự tàn sát không ngừng để lấp đầy cơn tê liệt vô tận của mình. Anh giống như một kẻ sắp bị treo cổ, tuyệt vọng vật vã, bất chấp mọi cách thức.
Thật tiếc, trò hành hình này lại kéo dài bằng chính thời gian sống của anh.
Việc xây dựng Volturi đối với Caius, ngoài việc giúp anh tìm máu dễ dàng hơn để có được một chút cảm giác trong khoảnh khắc, thì không còn ý nghĩa gì nữa.
Anh có lẽ là người trong Volturi, hay nói rộng hơn là trong cả giới ma cà rồng, yêu thích gϊếŧ chóc nhất, tính cách thất thường nhất, và là người thích tra tấn con mồi nhất. Anh thích tra tấn người khác, cả về thể xác lẫn tinh thần. Bởi tiếng kêu la thảm thiết hay lời nguyền rủa của con mồi đều khiến anh cảm thấy mình vẫn còn sống.
Nếu không như vậy, Caius cảm thấy mình chẳng khác nào một xác chết thực sự, hay như Marcus.
Kẻ đã mất đi người bạn đời, coi như mất đi cả thế giới và sức mạnh sinh tồn của mình. Caius cười nhạt, anh đã chẳng tin vào khái niệm bạn đời từ lâu, trừ khi cô ta có thể đỏ rực như máu.
Caius nghĩ rằng có lẽ lần sau anh sẽ thử kiên nhẫn lột da con mồi trước, quá trình đó chắc chắn sẽ rất thú vị!
Máu đỏ tươi, tiếng kêu thảm thiết.
Trong thế giới ma cà rồng, có một quy tắc sắt đá do Volturi đặt ra - không được để loài người phát hiện ra thân phận của họ, kẻ nào vi phạm sẽ chết.
Nhưng trong Volturi còn có một quy tắc bất thành văn: không được chạm vào Caius. Kết cục xem quy tắc trước.
Đây là quy tắc bảo vệ các ma cà rồng khác, bởi ngoài việc Caius cực kỳ ghét bị chạm vào, anh còn sở hữu một năng lực là phản lại.
Giống như một chiếc lò xo có khả năng chịu đựng vô hạn, nó sẽ phản lại mọi cuộc tấn công từ tâm lý đối với anh.
Người đầu tiên biết về điều này là Aro, vì khi Caius chưa quá ghét bị chạm vào, ông đã từng chạm vào Caius một lần. Kết quả là Aro thấy hết những suy nghĩ trong đầu mình, điều này làm ông cảm thấy như gặp ma.
Thông thường, ma cà rồng có năng lực là rất hiếm, ma cà rồng có năng lực tâm lý còn hiếm hơn, huống chi Volturi bây giờ gần như không cần anh phải tự ra tay. Do đó, Caius trong các câu chuyện bên ngoài được biết đến như một kẻ không có năng lực nhưng lại tàn nhẫn đến mức không từ thủ đoạn nào.
Thời gian đã trôi qua ba nghìn năm, Caius u ám và cuồng loạn suốt ba nghìn năm, anh lạnh lùng đứng nhìn bộ phim không bao giờ kết thúc này cũng đã ba nghìn năm.
Ánh sáng phá vỡ cơn tra tấn tưởng chừng bất diệt này xuất hiện cách đây sáu năm, từ cô bé bên cạnh người tên là Leonardo Langdon.
Hôm đó là lễ Thánh Marcus, Caius, vì mục đích săn đi săn đã cùng với Aro rời khỏi cung điện Puoli. Quảng trường mỗi năm lại diễn ra những hoạt động ngớ ngẩn mô phỏng hoạt động của ma cà rồng, lúc nào cũng giống nhau, giờ đây ngay cả một nụ cười lạnh lùng Caius cũng không muốn thể hiện .
Bởi vì anh dường như ngửi thấy một mùi hương nào đó, rất rất mờ nhạt.
Caius không mấy quan tâm, có lẽ là một đoàn biểu diễn nào đó ở đây đã sử dụng máu của một loài động vật nào đó để tạo hiệu ứng cho chân thật. Điều này cũng không có gì lạ. Dù sao thì, ngoài máu, Caius không thể ngửi thấy hay cảm nhận được bất cứ điều gì khác.
Nhưng rốt cuộc, mùi máu nào có thể kí©ɧ ŧɧí©ɧ khứu giác của anh khi còn chưa nhìn thấy gì?
Caius lơ đãng nhìn quanh, cố gắng tìm ra nguồn gốc của mùi hương yếu ớt đó.
“Lâu rồi không gặp, Leonardo, ngươi vẫn ổn chứ?” Giọng nói của Aro kéo sự chú ý của Caius lại. Caius liếc nhìn đứa con lai giữa con người và ma cà rồng đứng trước mặt, không lên tiếng, càng không muốn xã giao.
Những mối quan hệ xã giao kiểu này chưa bao giờ là điều Caius quan tâm, đó là sở thích của Aro. Giống như Caius cuồng loạn mê đắm máu tươi, Aro lại say mê quyền lực và những hình thức trang trọng, đến mức như bị đầu độc.
Tuy nhiên, chẳng mấy chốc, Caius nhận ra rằng, mùi hương yếu ớt đó phát ra từ cô thiếu nữ chừng mười mấy tuổi bên cạnh Leonardo.
Caius ngẩn người một chút, rồi bắt đầu chú ý quan sát cô ta.
Khuôn mặt của cô gái bị chiếc mặt nạ che khuất phần lớn, chỉ để lộ đôi mắt giống mắt mèo và chiếc cằm nhỏ nhắn, thân hình không quá cao ráo cân đối, nếu hòa vào đám đông cũng không đặc biệt thu hút ánh nhìn. Nhưng từ cô ta lại thỉnh thoảng tỏa ra mùi hương yếu ớt đó, khiến Caius không thể rời mắt.
Anh muốn lại gần, ngửi cho rõ xem liệu mùi hương đó có phải là do máu tỏa ra không, nhưng cô gái lại sợ hãi lùi lại, rồi bị Leonardo dùng chiếc áo choàng quấn chặt, cùng với mùi hương đó cũng bị bao phủ trong chiếc áo choàng đen ấy.
Caius nhíu mày, chất độc trong miệng bắt đầu tràn ra khi mất đi sự xoa dịu từ mùi hương yếu ớt vừa rồi. Anh muốn đi săn, đôi mắt của anh không rời cô gái.
Trong hoạt động săn bắn tiếp theo, Caius đã gϊếŧ chết hai người liên tiếp. Mùi máu làm tiêu tan ảnh hưởng của cô gái đối với Caius, anh không còn nghĩ đến Catherine với đôi mắt mèo xanh mà tập trung tra tấn con mồi trước mặt.
Tiếng kêu gào vô cùng đau đớn và sợ hãi của con mồi mang lại cho Caius niềm vui thể xác và tinh thần. Anh yêu thích cảm giác này, cảm giác duy nhất trong đời.
Caius biết rằng điều này sẽ tiếp diễn mãi mãi, không có hồi kết. Và anh sẽ chỉ ngày càng chìm sâu hơn vào niềm vui bệnh hoạn như vậy, không ai có thể cứu vớt anh, và anh cũng không cần ai cứu vớt.
……
Sáu năm sau sự cân bằng đã bị phá vỡ, nhưng người phá vỡ sự cân bằng đó vẫn không hề thay đổi, vẫn là cô, Catherine Windsor.
Người cô đầy máu và nồng nặc mùi nọc độc. Caius gần như có thể nghe thấy âm thanh sôi sục của nọc độc và máu trong huyết quản điên cuồng ăn mòn nhau, tiếng tim đập gần đến giới hạn và những tiếng thở hổn hển đau đớn.
Caius không hề do dự mà xách cô lên khỏi mặt đất, tham lam ngửi mùi máu, tuy không nồng nặc do tràn ra trên diện rộng nhưng là mùi duy nhất anh có thể cảm nhận được. Sau đó anh phát hiện ra mùi máu của món tráng miệng này có vẻ nồng hơn so với lúc trước.
Thật là một món tráng miệng đặc biệt, Caius nghe thấy mình nhẹ nhàng nói. Tay anh bóp cô như thể đang bóp một báu vật dễ vỡ nhất. Anh dừng lại tại chỗ, không biết tại sao tay anh không muốn buông ra, dường như có thứ gì đó đã mất ba nghìn năm trước đang sống lại trên đầu ngón tay anh.
Caius đột nhiên muốn chạm vào làn da của cô và kiểm tra nhiệt độ của máu thịt ấm áp dưới da cô.
"Caius, em trai yêu quý của ta, cô gái mà Leonardo mang đến, em có thể giúp ta đưa cô ấy vào phòng tối được không?"
Giọng của Aro vang lên thật chói tai, Caius không có chút biểu cảm nào quay đầu lại, bỏ qua món tráng miệng trong tay. Anh căm ghét nụ cười đầy ẩn ý trên mặt Aro, mỗi lần anh tự an ủi mình rằng một ngày nào đó sẽ có ai đó đến để giải cứu anh, trở thành thuốc giải duy nhất cho lời nguyền của anh, thì Aro lại có biểu cảm này.
Caius ghê tởm cả cái truyền thuyết đó, và ghê tởm luôn nụ cười trên mặt Aro.
Catherine bị bỏ lại trong phòng tối suốt ba ngày, Caius không một lần đến xem. Mãi cho đến khi Jane đến báo rằng cô gái đó đã trốn thoát.
Volturi không cho phép có bất kỳ kẻ đào phạm nào, tất cả những kẻ phá vỡ quy tắc đều phải chết!
Caius chế nhạo, hy vọng cô có đủ năng lực để giữ cô ở lại Volturi, nếu không, anh sẽ tự tay vặn gãy đầu cô, xé nát tứ chi cô và để mùi thơm trên cơ thể cô hoàn toàn tiêu tan. Anh thậm chí còn đang nghĩ, liệu ngọn lửa thắp lên trên cơ thể cô gái này có đẹp và ấm áp hơn không?
Anh tưởng tượng Catherine đang la hét và sắp chết, anh đang cười.
……
Cuối cùng, Demetri đã tìm được dấu vết của Catherine. Caius so sánh cô với những kẻ đào phạm trước đây, hành động của Catherine không có gì đặc biệt, không đủ để gây chú ý.
Cái nắp cống dưới chân hơi động, Catherine từ trong cống chui lên. Caius rõ ràng nhận thấy cơ thể cô trở nên cứng đờ, phản ứng giống như mọi con mồi khác, thật nhàm chán.
Nhưng tất cả mọi thứ đã kết thúc khi Catherine cắn thủng môi mình.
Caius nhìn chằm chằm vào chất lỏng kỳ quái chảy dọc theo chiếc cằm mịn màng của cô, thế giới của anh dường như sụp đổ ngay lập tức.
Hủy diệt và tái sinh luôn luôn gắn liền với nhau, và Catherine như một vị tạo hóa, dễ dàng phá vỡ mọi phòng tuyến của Caius, bắt đầu từ mùi hương.
Khác với mùi máu nhạt nhòa, đó là một mùi vô cùng sống động, vô cùng rõ ràng, kí©ɧ ŧɧí©ɧ khứu giác của Caius, rồi nhanh chóng bùng cháy thành một ngọn lửa, thiêu rụi ý thức và tư duy của anh.
Anh ngẩn người, hỏi Demetri: "Deme, ngươi có ngửi thấy không?"
Ngươi có ngửi thấy mùi này không? Cái mùi gần như vô tình hồi phục lại, nhưng lại mạnh mẽ đến mức cướp lấy tất cả giác quan của anh.
Demetri nói gì, Caius không nhớ rõ, anh cũng không nhớ mình đã nói gì.
Anh dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào chất lỏng vốn phải chảy trong cơ thể Catherine, rồi đưa lên miệng. Mùi đó giống như máu khiến anh phát điên ngay lập tức, là mùi duy nhất anh có thể cảm nhận được, ngoài máu.
Cảm giác bị cướp đi trong ba nghìn năm, giờ đây lại được tái sinh do Catherine.
Caius gần như phát điên, không thể tin đây là sự thật, nhưng cảm giác rõ ràng trong tay anh lại không ngừng kí©ɧ ŧɧí©ɧ, nhắc nhở anh rằng đây là thật, không phải ảo giác.
Nọc độc bắt đầu không thể kiểm soát, hoành hành trong miệng Caius, mỗi dây thần kinh đều đang gào thét vì cảm giác quý giá mà anh đã đánh mất.
Anh hưng phấn đến mức cơ thể run rẩy, sự tê liệt nặng nề của ba nghìn năm tích tụ như bùng nổ trong anh, gần như phá hủy tinh thần của Caius. Anh không thể tin mình đã chịu đựng lâu như vậy, và thứ duy nhất có thể cứu rỗi anh chính là tân sinh đang run rẩy trong tay anh, thứ cảm giác mà không một giọt máu nào có thể đem lại, nhưng cô lại có thể!
Catherine Windsor, Catherine của ta!
Sức mạnh to lớn của một tân sinh đã giúp Catherine thoát khỏi gông cùm của Caius. Cô chạy trốn, mang theo tất cả những giác quan vừa mới hồi phục của anh, khiến chúng biến mất. Anh lại trở nên như một xác chết, không cảm nhận được bất cứ điều gì.
Cảm giác đã mất rồi lại vừa hồi phục, nhưng lại nhanh chóng mất đi một lần nữa khiến Caius không thể chịu đựng nổi. Làm sao có thể để một kẻ nghiện nặng từ bỏ thứ ma túy mà anh ta vừa nắm trong tay?
Anh gầm lên đầy tức giận, đôi mắt tràn đầy hình ảnh của Catherine đang loạng choạng chạy trốn.
Cô mang theo giác quan của anh, cô mang theo cách duy nhất mà anh có thể cảm nhận được thế giới này!
Catherine bị bắt lại một cách dễ dàng bởi Caius đã hoàn toàn mất kiểm soát. Cảm giác tươi mới và rõ ràng lại một lần nữa quay trở lại trong anh, anh không còn phải chịu đựng cái cảm giác chết lặng nữa.
Anh đã bị dày vò suốt ba nghìn năm, cảm giác đã hỏng mất từ lâu phải dùng máu tươi để duy trì lại một lần nữa trở lại.
Caius cúi xuống, chôn mặt mình vào cổ cô, hít lấy mùi hương của cô, mùi duy nhất có thể đánh thức giác quan của anh, sự mê hoặc như trúng độc.
Cho đến khi Catherine thét chói tai và tấn công, Caius mới tức giận ngẩng đầu, nhận ra cô là một tân sinh đầy nguy hiểm, nguy hiểm đến mức có thể biến mất bất cứ lúc nào.
Anh tuyệt đối không cho phép điều này xảy ra, bất kể bằng cách nào, Catherine phải ở lại bên anh.
“Không sao.”
Caius nghe thấy chính mình nói như vậy.
“Ta sẽ làm nốt những gì tên đó chưa làm xong.”
Anh cười, nụ cười đầy ma quái và độc ác.
Anh cắn vào cổ Catherine, máu còn sót lại từ cô thậm chí còn hấp dẫn hơn anh mong đợi, muốn ngừng mà không được. Anh không ngừng nuốt, nọc độc trong cơ thể sôi sục, nóng bừng theo cảm xúc.
Mọi chuyện diễn ra đúng như Caius mong đợi, anh bắt được Catherine.
Cô đang chết một cách thảm hại, anh lại đang cười.
……
Lần đầu gặp em, ta đã biết ta sẽ hủy hoại em.
Ta sẽ giam em trong bóng tối, ta muốn em cả đời còn lại chỉ có thể ở bên cạnh ta.
Cảm giác khao khát và giằng xé như vậy mới gọi là tình yêu.
Những lời nói như "Vì yêu em nên ta sẽ để em đi, để em rời xa ta" chỉ là cảnh báo cho lần bắt em lại sau này.
Ta muốn chiếm hữu em suốt đời.
Ngay cả khi ánh sáng mặt trời chiếu vào em, ta cũng cảm thấy ghen tị.
— Caius Volturi