“Ngươi không có lựa chọn.”
Hệ thống lạnh lùng nói. Cửu Ninh còn chưa kịp thốt ra lời mắng, thì một cơn choáng váng kéo đến, ý thức dần trở nên mờ mịt.
Màn đêm buông xuống.
Khi Cửu Ninh tỉnh lại, nàng đã trở thành Chu gia Tiểu Cửu Nương của Giang Châu.
Cửu Ninh nghiến răng, âm thầm thề.
Bắt ta làm thánh mẫu ư?
Không bao giờ!
***
Cuối thời Đường, phiên trấn cát cứ, chiến loạn liên miên nhiều năm không dứt.
Các nơi lớn nhỏ, tướng lĩnh đều tự ủng hộ quân đội riêng, tranh giành quyền lực, đánh nhau không ngừng nghỉ.
Triều đình đã không còn đủ sức kiểm soát tình hình, chỉ đành mặc cho cục diện ngày càng rối loạn.
Thời đại huy hoàng của Đại Đường đã sớm qua đi, hoàng thất giờ đây chỉ tồn tại trên danh nghĩa, nép mình trong góc nhỏ ở Trường An.
Dân chúng thì cửa nát nhà tan, phải lưu lạc khắp nơi để sinh tồn.
Mùa thu năm trước, dân chúng ở Liên Châu không chịu nổi sự áp bức của thuế má nặng nề và lao dịch khắc nghiệt, đã nổi dậy khởi nghĩa, hưởng ứng khắp nơi, nhanh chóng quy tụ trăm vạn người. Nghĩa quân đánh đâu thắng đó, vượt sông Dài, chiếm Tương Dương, rồi lại chiếm Đông Đô Lạc Dương, chỉ còn cách kinh thành Trường An không xa, khiến cả triều đình hoảng hốt.
Triều đình vội vàng bổ nhiệm Hữu Kim Ngô Đại tướng quân Lư Sư Đạo làm tổng chỉ huy, phối hợp với các tiết độ sứ từ các nơi dẫn quân chinh phạt nghĩa quân.
Thiên hạ đại loạn.
Thế nhưng, tại Giang Châu dưới quyền cai trị của thứ sử Chu gia, nơi đây vẫn yên bình, dân chúng an cư lạc nghiệp, hoàn toàn không hay biết gì về những cuộc chiến đẫm máu bên ngoài.
Phủ Thứ sử
Mùa xuân thời tiết thất thường, buổi trưa khi trời ấm áp, chỉ cần khoác một áo mỏng là đủ.
Trong khu vườn của phủ thứ sử, những cành đào và cành lý đã đua nhau nở rộ, gió nhẹ thoảng qua làm cánh hoa phấn hồng khẽ rơi xuống, phủ khắp mặt đất tựa như một tấm thảm gấm hoa.
Vài tỳ nữ mặc áo ngắn màu xanh, váy đỏ, tay ôm khay sứ trắng, len lén bước qua vườn hoa, xuyên qua rặng liễu, tiến vào dãy hành lang.
Màn trúc được vén cao, ánh nắng ấm áp len qua kẽ lá, rọi vào nền gỗ bóng loáng và tấm thảm mềm mại trải dài trên sập.
Trên sập, một thiếu nữ tóc búi hai chỏm, khoác áo lụa màu xanh thêu hoa, nằm nghiêng một cách lười biếng. Chiếc váy thướt tha phủ xuống sàn, đôi mắt đen láy, má lúm đồng tiền thoáng hiện trên đôi má phấn, nét mặt vừa ngây thơ vừa đáng yêu.
Xung quanh nàng, vài tỳ nữ đang quỳ hầu, hai người phe phẩy quạt, một người xoa vai, một người xoa chân, còn một tỳ nữ khác thì bóc nho, khẽ khàng đưa từng quả lên môi nàng.