Điện thoại của Du Lâm hầu như chẳng lưu số của mấy người, càng không có bạn bè nào sẽ liên lạc với cậu vào giờ này. Cậu tò mò nằm sấp xuống đất với lấy điện thoại lên xem, không ngờ lại là cuộc gọi từ Tạ Tri Nhượng.
Tạ Tri Nhượng nhận dạy kèm học sinh tiểu học trong kỳ nghỉ đông, vào giờ này đáng lẽ ra vẫn đang làm việc.
Du Lâm nhíu mày khó hiểu, dưới ánh mắt mập mờ của Lâm Hạc, cậu bắt máy.
Qua điện thoại vang lên giọng nói gấp gáp đầy nước mắt của Tạ Tri Nhượng —
Bà nội Tạ Tri Nhượng ngã.
...
Khi Lâm Hạc đưa Du Lâm đến bệnh viện, bà nội Tạ Tri Nhượng đã được đưa vào phòng cấp cứu.
Tạ Tri Nhượng ngồi trong hành lang cấp cứu đông đúc người qua kẻ lại, chiếc áo bông màu xám khiến cậu ta gần như hòa làm một với ghế sắt, chỉ trong vòng mười mấy phút ngắn ngủi, cảm xúc của cậu ta đã bình tĩnh lại một cách bất ngờ, chỉ có đôi mắt nhìn Du Lâm đỏ ngầu tơ máu.
Cậu ta hé miệng, giọng nói đã khàn đi một nửa.
Nhờ sự giúp đỡ của Lâm Hạc, những tháng gần đây Tạ Tri Nhượng ở nhà nhiều hơn, dưới sự chăm sóc của cậu ta, bệnh tình của bà nội cũng khá hơn trước, có thể nhận ra người một chút. Đôi khi một mình ở nhà, bà cũng sẽ đi dạo ở lối đi hẹp trước cửa, ra sân trong hưởng nắng.
Tạ Tri Nhượng đã bắt gặp vài lần, lúc đầu cũng không để tâm lắm.
Không ngờ hôm nay bà cụ có lẽ nghe thấy tiếng rao quen thuộc dưới lầu, nhớ lại chuyện xưa, một mình đi xuống lầu, vừa mới đi được vài bước, đã vì hoa mắt mà ngã từ trên cầu thang xuống.
May mà hàng xóm bên cạnh nghe thấy tiếng động, ra cửa kiểm tra, mới gọi xe cấp cứu đưa người đến bệnh viện, rồi thông báo cho Tạ Tri Nhượng.
Du Lâm đứng bên cạnh Tạ Tri Nhượng, nghe giọng nói nghẹn ngào mà kiềm chế của cậu ta, khẽ nhấc tay đặt lên đầu cậu ta một cái.
Nhưng nếu lúc này Tạ Tri Nhượng có thể ngẩng đầu lên đánh giá ánh mắt của cậu, sẽ phát hiện ra biểu cảm của Du Lâm không có nửa phần dao động, như một chiếc mặt nạ không hề sứt mẻ, lại giống như người tuyết xa rời trần thế.
Du Lâm biết mình bây giờ nên nói gì đó, ít nhất cũng phải thể hiện chút buồn bã, nhưng nội tâm cậu trống rỗng quá đỗi, như đang dẫm trên chín tầng mây, không có chút cảm giác chạm đất nào, không biết bước tiếp theo nên phản ứng thế nào.
"Bây giờ tình hình thế nào?" Giọng nói bình tĩnh của Lâm Hạc đánh thức dòng suy nghĩ mơ hồ của Du Lâm.
Tạ Tri Nhượng lắc đầu, nói: "Bác sĩ nói tình trạng không tốt lắm, trường hợp xấu nhất có thể... có thể là người tỉnh lại, nhưng những ngày sau đó chỉ có thể nằm trên giường, cần người khác chăm sóc."
Du Lâm nhớ lại cốt truyện ban đầu của thế giới này.
Nhưng cậu rõ ràng đã cắt đứt mối liên hệ giữa Tạ Tri Nhượng và Hứa Trạch An, những bạn bè xấu xa của Hứa Trạch An cũng không còn bị thúc đẩy bởi sự tò mò độc ác mà trêu chọc Tạ Tri Nhượng, nhốt cậu ta trong trường học vào ban đêm, làm chậm trễ thời gian về nhà của cậu ta.
Cứ tưởng như vậy, cũng có thể ngăn chặn nỗi đau khổ của bà nội Tạ Tri Nhượng, thay đổi cuộc đời sau này của cậu ta.
Nhưng tại sao chuyện này vẫn xảy ra, thậm chí còn sớm hơn hai tháng.
Vậy cuộc đời sau này của Tạ Tri Nhượng, cũng sẽ quay lại quỹ đạo của cốt truyện ban đầu sao?
Vì chi phí y tế khổng lồ mà bỏ học, chạy đôn chạy đáo khắp nơi làm việc, cuối cùng vẫn phải đối mặt với sự ra đi của người thân duy nhất còn lại, rồi vài năm sau gặp lại Hứa Trạch An, bị sự tấn công đa tình bá đạo của anh ta làm rung động, tự nguyện ở lại bên cạnh anh ta, bị chiếm hữu, bị đánh dấu.
Rồi tưởng rằng hai bên đều đã trao gửi chân tình, nhưng lại phát hiện mình chẳng qua chỉ là một trong những tình nhân của anh ta, sự ấm áp và cảm giác an toàn vừa mới nảy sinh bị đánh sập hoàn toàn, cậu ta đau khổ dằn vặt, lên kế hoạch trốn chạy, nhưng lại hoàn thành màn tái hợp với anh ta dưới sự quấn quýt của Hứa Trạch An khi anh ta quay đầu.
Du Lâm từ khi bắt đầu đọc câu chuyện gốc trên dòng thời gian này, đã không cảm thấy Tạ Tri Nhượng yêu Hứa Trạch An nhiều lắm, mặc dù sự hiểu biết của cậu về "tình yêu" nông cạn và hiếm hoi, nhưng cậu không nghĩ một người như Tạ Tri Nhượng sẽ yêu một alpha đầy tính chiếm hữu.
Tạ Tri Nhượng là cỏ dại mọc từ bùn đất, có lẽ cậu ta nhút nhát yếu đuối, có lẽ mỏng manh lay động, nhưng cái khí chất trong xương cốt lại là động lực lớn nhất để cậu ta phát triển mạnh mẽ, nếu không cũng không thể nào ở tuổi mười tám đã vì sinh kế mà bôn ba mệt nhọc, mà chưa từng than vãn.
Hứa Trạch An không phù hợp với cậu ta.
Thậm chí Du Lâm nghi ngờ, cuối cùng cậu ta có thực sự yêu không, hay là vì dưới sự theo đuổi không ngừng của đối phương mà dần dần mệt mỏi chán ghét, tự biết mình không thể trốn thoát, nên không muốn chống cự nữa.
Du Lâm hỏi cậu ta: "Cậu định làm thế nào?"
Nếu lúc này Tạ Tri Nhượng còn có lý trí, nghiêm túc suy nghĩ về lời nói của Du Lâm, sẽ thấy từ ngữ và giọng điệu của cậu rất kỳ lạ.
Nhưng bây giờ trong đầu cậu ta rối như tơ vò, đã không còn sức để suy ngẫm lời nói của người khác nữa, chỉ thuận theo từ khóa mà trả lời: "Nhà tôi... còn vài người họ hàng xa không thân lắm, tôi vừa gọi điện nói với họ về chuyện này rồi, không biết có thể quyên góp được ít tiền không."
"Nếu vẫn chưa đủ, hoặc tình hình thực sự như bác sĩ nói, không thể rời người, tôi sẽ..." Tạ Tri Nhượng ngập ngừng, trên mặt lộ ra vẻ đau đớn, như đang giằng co với nội tâm một cách vô cùng khó khăn.
"...bỏ học vậy. Nếu nhất định phải có người ở bên cạnh, tôi không muốn chuyện như thế này xảy ra nữa."
Du Lâm đứng thẳng tại chỗ, cúi đầu không biết đang nghĩ gì.
Nhưng Lâm Hạc lại nghe thấy tiếng lẩm bẩm từ đôi môi hé mở của cậu, giọng cậu ồm ồm nói: "...Chẳng lẽ vẫn không thể thay đổi sao."
007: [Mỗi người có số mệnh riêng, có lẽ đây thực sự là số mệnh của Tạ Tri Nhượng, và số mệnh của cậu chính là đóng vai nam phụ sâu sắc đồng hành cùng cậu ấy.]
[Vậy sao...] Du Lâm có chút chống đối.
Cậu không thích cốt truyện như vậy.
Dù cho vì có sự tồn tại của Lâm Hạc, cho dù đi đến cuối cùng cậu cũng không nhất định sẽ như cốt truyện gốc, đứng bên bờ vực phá sản, lưu lạc đầu đường xó chợ, nhưng cậu vẫn không thích.
Lâm Hạc quay đầu quét qua giữa hai lông mày Du Lâm, thở dài nhẹ nhàng.
"Cũng có cách khác." Bàn tay Lâm Hạc đặt lêи đỉиɦ đầu Du Lâm, hơi ấm từ lòng bàn tay xoa dịu dòng suy nghĩ dần dần rối loạn của cậu, trong chớp mắt khiến trái tim cậu cũng trở nên yên ổn theo.
"Gì ạ?" Tạ Tri Nhượng ngẩng đầu lên, ánh sáng trong mắt lóe lên.
"Dưới quyền Lâm thị có một viện dưỡng lão, quy mô không lớn, nhưng cơ sở vật chất đầy đủ, hai mươi bốn giờ đều có người chăm sóc chuyên nghiệp." Lâm Hạc vừa nói vừa lấy điện thoại ra xem lại tài liệu mà cấp dưới gửi đến vài ngày trước, "Anh có thể giúp em đăng ký."