Hoa gia và Thái tử đã có hôn ước, chờ đến khi Hoa Chi tròn mười sáu, Hoàng thượng sẽ chính thức ban hôn cho nàng và Thái tử.
Tính ra, cũng chỉ còn hơn hai tháng nữa.
Nàng kìm nén tâm tư, không để ý đến Tôn Ngọc Nha.
Bữa tiệc Thất Tịch này được tổ chức tại hoa viên trong cung, do Hoàng hậu chủ trì. Các tiểu thư quyền quý đều mang khăn che mặt, đoan trang ngồi hai bên lối đi trong vườn.
Đã là yến tiệc Thất Tịch, đương nhiên những người tham dự đều là nữ quyến của các gia tộc quyền quý.
Hoa Chi yên vị, Tôn Ngọc Nha cũng thuận thế ngồi xuống bên cạnh nàng. Trên bàn đã bày sẵn trà bánh, nàng tùy ý nhấp một ngụm trà thanh, vừa ngẩng đầu lên liền chạm phải ánh nhìn dò xét của một thiếu nữ đối diện.
Hoa Chi đặt chén trà xuống, mỉm cười với đối phương, khiến nàng kia có chút lúng túng, lập tức dời mắt đi nơi khác.
Không bao lâu sau, một giọng thông báo kéo dài vang lên: "Hoàng hậu nương nương giá đáo!"
Lập tức, toàn bộ nữ quyến đứng dậy, hướng về người phụ nữ khoác phượng bào hành lễ, đồng thanh cất tiếng: "Hoàng hậu nương nương vạn phúc kim an."
Tiếng nói thanh thoát tựa chim oanh hót, hợp lại thành một khúc điệu êm tai, như trăm loài chim chầu phượng, ngập tràn sắc xuân.
"Đứng dậy cả đi," Hoàng hậu vui vẻ giơ tay, "Hôm nay mời các vị tiểu thư đến đây dự tiệc, cùng ngắm trăng, ngâm thơ, cắm hoa và thưởng trà. Các con cứ tự nhiên như ở nhà."
Tuy nói vậy, nhưng chẳng ai dám quá phóng túng.
Sau khi nhấm nháp vài ngụm trà, một tiểu thái giám bên cạnh Hoàng hậu phất phất phất trần, cất giọng ngân dài: "Bữa tiệc Thất Tịch hôm nay chia thành ba phần. Thưởng trà, cắm hoa, thêu thùa. Hai phần sau ai xuất sắc nhất sẽ được Hoàng hậu nương nương ban thưởng báu vật yêu thích của người – một viên Dạ Minh Châu."
Hộp gấm vừa mở ra, ánh sáng xanh biếc tỏa rực rỡ, làm cả hội trường trầm trồ kinh ngạc.
Sau khi chiêm ngưỡng, Hoàng hậu khẽ cười đóng hộp lại, ánh mắt quét qua những gương mặt xinh đẹp trong hội, lộ ra một tia hoài niệm. Một lát sau, bà lên tiếng: "Trà đã thưởng xong, chúng ta bắt đầu phần thứ hai thôi."
Phần thứ hai chính là cắm hoa. Ai chọn hoa tinh tế, ai cắm hoa khéo léo hơn sẽ thắng.
Trước mặt mỗi người đều đã có sẵn bình hoa, nhưng bên trong vẫn trống rỗng. Hoàng hậu vừa ra lệnh, các nữ quyến liền hào hứng rời chỗ, tản ra khắp vườn hoa.
Mỗi người đều muốn tìm được bông hoa rực rỡ nhất, tươi đẹp nhất trong khu vườn hoàng gia.