Tên quái thú: Malakar.
Loại quái thú: Quái vật cổ đại, độc ác, tàn bạo, sở hữu phép thuật cổ xưa.
Malakar là một sinh vật khổng lồ, cao hơn 3 mét với bộ da màu đen xám, nhẵn bóng và giống như đá bazan. Đôi mắt đỏ rực của nó phát sáng, chứa đựng một loại ma thuật ám ảnh khiến bất kỳ ai nhìn vào đều cảm thấy nỗi sợ hãi xâm chiếm tâm trí.
Đôi cánh của Malakar là những mảng xương đen, phát ra tiếng kêu rít rợn người mỗi khi vỗ cánh, mang nó bay qua không trung. Các móng vuốt dài và sắc bén như dao găm, có thể xé toạc mọi lớp giáp phép thuật.
Malakar là một trong những sinh vật cổ đại còn sót lại từ thời kỳ bóng tối của thế giới phép thuật, khi phép thuật đen và ma thuật cổ đại thống trị các vùng đất. Nó từng bị phong ấn trong một hầm mộ dưới lòng đất sâu thẳm, nhưng nhờ vào sự suy yếu của kết giới phép thuật, Malakar đã trỗi dậy sau hàng ngàn năm ngủ đông.
Malakar không chỉ là một sinh vật man rợ mà còn thông thạo các loại phép thuật cổ xưa, đặc biệt là những loại bị cấm vì mức độ nguy hiểm. Nó có thể thao túng thời gian và không gian xung quanh mình, tạo ra những vùng bóng tối dày đặc để lẩn trốn hoặc tấn công.
Malakar còn có khả năng phóng ra một loại ma thuật độc hại làm xói mòn sức mạnh phép thuật của đối thủ, làm giảm dần sự kháng cự của họ cho đến khi bị hủy diệt hoàn toàn.
"Tỏa Ám" (Shadefall) : Malakar có thể tạo ra một vùng bóng tối vô tận, nơi ánh sáng và phép thuật của người khác không thể xâm nhập. Những sinh vật bước vào vùng này sẽ bị mất phương hướng và dễ dàng trở thành con mồi của nó.
Phá hủy thần chú (Riftbreaker) : Một luồng năng lượng mạnh mẽ phóng ra từ đôi mắt của Malakar có khả năng phá hủy bất kỳ loại phép thuật phòng thủ nào, thậm chí là các bùa chú cổ đại.
Ma thuật hấp thụ (Soul Drain) : Khi Malakar hạ gục đối thủ, nó có thể hút lấy sức mạnh và linh hồn của họ để gia tăng quyền năng của chính nó. Sức mạnh của kẻ thù càng lớn, Malakar càng trở nên đáng sợ hơn.
Mặc dù Malakar cực kỳ mạnh mẽ, nhưng nó bị ảnh hưởng bởi các phép thuật ánh sáng và niềm tin. Những bùa chú sử dụng ánh sáng tinh khiết hoặc ma thuật dựa trên lòng tin mạnh mẽ vào chính nghĩa có thể gây tổn thương nghiêm trọng đến Malakar. Ngoài ra, những vết thương từ vũ khí phép thuật cổ đại có thể làm suy yếu khả năng phục hồi nhanh chóng của nó.
Malakar thường lẩn trốn trong những hang động sâu thẳm hoặc những khu vực hoang tàn, không ai dám đặt chân tới. Nó tạo ra một vùng không gian kỳ lạ xung quanh nơi cư ngụ của mình, biến các vùng đất xanh tươi trở nên hoang tàn và chết chóc.
Lời cảnh báo của Seraphina:
"Malakar không chỉ là một sinh vật đơn thuần của bóng tối. Sự tàn bạo và cơn khát quyền lực của nó là vô biên. Bất cứ ai tìm cách đối mặt với Malakar phải chuẩn bị cho cái chết hoặc sự đánh đổi với linh hồn của chính mình."
Seraphina đã ghi chép lại sinh vật này vào cuốn tài liệu quái vật, đánh dấu nó là một trong những mối đe dọa lớn nhất mà cô từng gặp.
* * *
Malakar không chỉ là một sinh vật đáng sợ, qua nhiều thế kỷ, nó đã trở thành cốt lõi của vô số câu chuyện kinh dị từ khắp nơi trên thế giới phép thuật. Truyền thuyết về Malakar được lưu truyền qua các thế hệ, với mỗi nền văn hóa lại thêm vào những chi tiết riêng, khiến nó càng trở nên ám ảnh và huyền bí hơn.
Vương quốc Thần Sấm – Truyền thuyết "Bóng Đêm Nuốt Chửng" : Ở Vương quốc Thần Sấm, một trong những nơi hùng mạnh nhất về phép thuật ánh sáng, có một truyền thuyết cổ xưa về Malakar với tên gọi "Bóng Đêm Nuốt Chửng."
Hàng ngàn năm trước, một thiên tai ma thuật xảy ra khi Malakar xuất hiện lần đầu tiên. Nó đột nhiên xuất hiện từ bóng tối vào một đêm trăng máu, gây ra nỗi kinh hoàng vô tận. Người dân kể lại rằng chỉ trong một đêm, Malakar đã bao phủ cả một vương quốc trong bóng tối dày đặc.
Không một ánh sáng hay phép thuật nào có thể xuyên thủng vùng đen tối đó, và tất cả các pháp sư ánh sáng đều biến mất, không một dấu vết. Kể từ đó, vào những đêm trăng máu, người dân vẫn thường lo sợ Malakar sẽ trở lại.
Xứ Zahir - Truyền thuyết "Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn" : Tại xứ Zahir, một vùng đất nổi tiếng với nền văn minh cổ đại và phép thuật mạnh mẽ, có câu chuyện về việc Malakar từng trỗi dậy từ một ngôi mộ cổ bị nguyền rủa.
Theo truyền thuyết, vào thời kỳ hoàng kim của Zahir, các pháp sư của vương quốc đã cố gắng triệu hồi một sinh vật để phục vụ mục đích chiến tranh. Tuy nhiên, thay vì triệu hồi một vị thần bảo hộ, họ đã vô tình mở ra cánh cổng cho Malakar bước vào thế giới này.
Malakar nhanh chóng gϊếŧ chết tất cả những pháp sư triệu hồi và hấp thụ linh hồn của họ, trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Các ngôi đền và thành phố xung quanh dần trở thành nơi bị bỏ hoang, linh hồn của các pháp sư không bao giờ siêu thoát và vẫn lang thang dưới sự kiểm soát của nó.
Vùng núi Đen - Truyền thuyết "Cơn Thịnh Nộ Cổ Đại" : Người dân sống gần vùng núi Đen kể lại rằng Malakar là hiện thân của sự trả thù từ các sinh vật cổ đại bị loài người tiêu diệt. Những phù thủy của ngọn núi từng phong ấn Malakar sâu trong lòng đất sau một trận chiến dài, nhưng khi các thế hệ sau dần quên đi sự tồn tại của nó, Malakar đã trỗi dậy lần nữa.
Những người sống gần đó tin rằng mỗi khi có một cơn bão lớn kèm theo sấm sét đen và gió mạnh thổi qua các khe núi, đó là dấu hiệu Malakar đang lẩn trốn giữa các tầng mây. Từ những tiếng vang của sấm sét, họ nghe được tiếng gầm thét của nó, và cơn thịnh nộ của Malakar khiến cây cối đổ ngã, đất đá rung chuyển.
Đại dương U Minh - Truyền thuyết "Quái Vật Biển Sâu" : Từ đại dương u minh nơi các sinh vật cổ xưa còn tồn tại, người ta cũng kể về Malakar như một sinh vật của cả đất liền và biển cả.
Trong truyền thuyết của những thủy thủ, Malakar không chỉ săn mồi trên đất liền mà còn có khả năng biến hóa thành một quái vật biển khổng lồ. Những tàu thuyền xấu số đi lạc vào lãnh địa của nó sẽ bị nhấn chìm bởi sóng lớn mà Malakar tạo ra khi vươn lên từ đáy biển. Người ta tin rằng khi có ánh chớp đỏ rực từ mặt nước vào những đêm bão tố, đó là dấu hiệu cho thấy Malakar đang săn mồi, kéo tàu thuyền và linh hồn thủy thủ xuống đáy biển sâu.
Xứ Valoria - Truyền thuyết "Thợ Săn Ánh Sáng" : Trong lịch sử xứ Valoria, một vương quốc nổi tiếng về ma thuật ánh sáng và bảo vệ, truyền thuyết về Malakar là một câu chuyện đau thương. Các phù thủy Valoria từng tổ chức một cuộc săn lùng Malakar với hy vọng phong ấn sinh vật này mãi mãi.
Nhưng Malakar, với khả năng thao túng bóng tối và hủy diệt mọi phép thuật ánh sáng, đã lần lượt gϊếŧ chết từng phù thủy. Người dân Valoria tin rằng Malakar đã đánh cắp nguồn sáng từ trái tim của những phù thủy đó và biến nó thành sức mạnh bóng tối.
Kể từ đó, những ánh sáng yếu ớt mà người Valoria thấy lóe lên từ rừng sâu là dấu hiệu cho thấy Malakar đang hấp thụ linh hồn của các chiến binh phép thuật.
Seraphina đã ghi lại tất cả những truyền thuyết này vào tài liệu quái vật của mình, khẳng định rằng Malakar không chỉ là một sinh vật đơn thuần, mà là hiện thân của sự hủy diệt và cơn thịnh nộ cổ đại.
Mỗi lần nó xuất hiện, cả thế giới phép thuật đều cảm thấy sự hiện diện của một thế lực tà ác. Cô nhấn mạnh rằng những câu chuyện trên tuy khác nhau, nhưng tất cả đều có một điểm chung: Nơi nào có Malakar, nơi đó sẽ không còn sự sống.
* * *
Malakar, sinh vật này đã từng đối đầu với nhiều pháp sư cổ đại và những phù thủy tối cao hùng mạnh nhất của lịch sử phép thuật. Tuy nhiên, những trận chiến với Malakar luôn kết thúc trong thất bại thảm hại, khi ngay cả những kẻ mạnh mẽ nhất cũng không thể kiềm chế được sức mạnh cổ xưa đầy tàn bạo của nó.
Trận chiến thế kỷ của Orinthor – "Pháp Sư Tối Cao Của Ánh Sáng" :
Trong thời đại hoàng kim của phép thuật ánh sáng, Orinthor là pháp sư tối cao được cả thế giới tôn kính vì khả năng thao túng ánh sáng tinh khiết.
Ông từng dẫn đầu một đội quân gồm các pháp sư và phù thủy mạnh nhất để tiêu diệt Malakar khi sinh vật này xuất hiện lần đầu tiên. Với lòng tin tuyệt đối vào sức mạnh của mình, Orinthor tin rằng ánh sáng tinh khiết có thể làm tiêu tan bóng tối của Malakar.
Tuy nhiên, khi cuộc chiến diễn ra, Orinthor và đội quân của ông đã bị Malakar đánh bại một cách tàn nhẫn. Malakar không chỉ phá vỡ mọi phép thuật ánh sáng mà còn xoáy sâu vào bóng tối và biến nó thành vũ khí chống lại đội quân phép thuật.
Những phép thuật tưởng chừng như không thể bị phá vỡ của Orinthor dần dần tan biến trước sức mạnh cổ đại của Malakar. Truyền thuyết kể lại rằng Orinthor đã chết trong ánh sáng lụi tàn của mình, và Malakar đã hấp thụ linh hồn của ông, trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Cuộc đυ.ng độ của Arcanum – "Phù Thủy Tối Cao Của Hỗn Mang" :
Arcanum là một trong những phù thủy tối cao cổ đại nắm giữ sức mạnh của hỗn mang, nổi tiếng với khả năng kiểm soát cả phép thuật đen tối và ánh sáng, được cho là một trong số ít người có khả năng đối đầu với Malakar.
Truyền thuyết kể rằng ông đã thách thức Malakar trong một trận chiến vĩ đại ở thung lũng Hỗn Mang, nơi sức mạnh của hỗn loạn và trật tự gặp nhau.
Arcanum đã sử dụng mọi loại phép thuật mà ông biết, từ việc triệu hồi các sinh vật huyền bí đến việc kiểm soát không gian và thời gian. Tuy nhiên, Malakar dường như miễn nhiễm với cả những phép thuật phức tạp nhất.
Thay vì bị phá hủy bởi sự hỗn mang, Malakar lại điều chỉnh và hấp thụ nó, biến sức mạnh hỗn loạn thành công cụ của mình. Trong một khoảnh khắc định mệnh, khi Arcanum cố gắng sử dụng phép thuật tối thượng để phong ấn Malakar, ông đã bị chính sức mạnh đó phản lại, khiến toàn bộ thung lũng chìm vào trong bóng tối vĩnh cửu.
Cái chết của Arcanum đã khắc sâu sự thất bại của các pháp sư, và kể từ đó, không ai dám đối đầu trực tiếp với sinh vật này trong suốt nhiều thế hệ.
Trận chiến của nữ hoàng pháp sư Elyndra – "Bậc Thầy Phép Thuật Phong Ấn" :
Elyndra được coi là một trong những bậc thầy về phép thuật phong ấn, từng dẫn đầu một cuộc tấn công nhằm phong ấn Malakar mãi mãi trong một cõi khác. Với đội quân phù thủy mạnh nhất dưới quyền chỉ huy, Elyndra đã tạo ra một kế hoạch phức tạp để sử dụng sức mạnh của cả năm nguyên tố để khóa chặt Malakar.
Ban đầu, mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Malakar dường như bị đánh bại và Elyndra đã gần như hoàn tất nghi lễ phong ấn.
Tuy nhiên, trong khoảnh khắc cuối cùng, Malakar đã bẻ gãy xiềng xích nguyên tố và chuyển hóa chúng thành bóng tối thuần khiết. Sinh vật này không chỉ phá vỡ phép phong ấn mà còn sử dụng chính sức mạnh của nguyên tố để chống lại Elyndra.
Truyền thuyết kể rằng Elyndra và toàn bộ đội quân của bà đã bị nuốt chửng bởi một cơn lốc bóng tối, và linh hồn của họ mãi mãi bị cầm tù trong cõi tối của Malakar.
Cuộc kháng cự cuối cùng của hội đồng "Thất Đại Phù Thủy" :
Trong những năm cuối cùng trước khi Malakar bị phong ấn lần đầu, một hội đồng gồm bảy phù thủy tối cao từ khắp nơi trên thế giới đã cùng nhau hợp sức để tiêu diệt sinh vật này. Mỗi người trong số họ đại diện cho một loại phép thuật tối thượng, từ lửa, nước, đất, gió cho đến linh hồn, thời gian và không gian.
Họ tin rằng bằng cách kết hợp tất cả các sức mạnh này, họ có thể tạo ra một ma trận phong ấn đủ mạnh để giam cầm Malakar mãi mãi.
Tuy nhiên, khi trận chiến diễn ra, Malakar đã chứng minh rằng không có sức mạnh nào đủ để kiềm chế nó. Trong cuộc giao tranh ác liệt, Malakar đã lần lượt phá vỡ từng phép thuật của từng phù thủy một.
Cơn thịnh nộ và sự tàn bạo của nó quá mạnh mẽ và hội đồng phù thủy thất bại thảm hại. Tất cả bảy phù thủy đều bị gϊếŧ chết, linh hồn của họ biến mất mà không để lại dấu vết.
Trận chiến cuối cùng này đã đánh dấu một thời kỳ đen tối, khi không ai dám thách thức Malakar nữa. Sinh vật này không thể bị tiêu diệt và chỉ khi sức mạnh của thời gian và ma thuật phong ấn đặc biệt được kết hợp, nó mới tạm thời bị phong ấn trong bóng tối sâu thẳm dưới lòng đất.
Những trận chiến với Malakar không chỉ là biểu tượng cho sức mạnh khủng khϊếp của sinh vật này, mà còn là lời cảnh báo về sự giới hạn của phép thuật hiện đại và cổ đại.
Ngay cả những pháp sư, phù thủy mạnh mẽ nhất cũng không thể làm gì hơn ngoài việc cố gắng phong ấn Malakar tạm thời, và cái giá phải trả luôn là sinh mạng của họ.
Seraphina khi nghiên cứu về những trận chiến này đã nhận ra rằng mọi nỗ lực đều thất bại vì các pháp sư và phù thủy đã đánh giá thấp sức mạnh của Malakar.
Sự khinh suất trong việc nghĩ rằng ma thuật hiện đại và sức mạnh cá nhân có thể áp đảo Malakar đã dẫn đến những kết cục thảm khốc. Seraphina biết rằng nếu cô muốn tìm ra cách đánh bại Malakar, cô cần phải nghĩ khác, sử dụng sự khôn ngoan thay vì chỉ dựa vào sức mạnh thuần túy.
Nhưng liệu sự khôn ngoan đó có đủ để đối mặt với một sinh vật cổ đại đã vượt qua tất cả những bậc thầy ma thuật trước đó?
* * *
Một trong những điều khiến Seraphina và các pháp sư hàng đầu của thế giới phép thuật bối rối là sự im lặng kỳ lạ của Malakar.
Sau những trận chiến tàn bạo và hủy diệt kinh hoàng trong quá khứ, Malakar bỗng dưng biến mất khỏi mọi dấu vết, như thể nó chưa từng tồn tại. Không một ai biết nó đã biến đi đâu, và vì sao nó không còn hiện diện trong những thế kỷ gần đây.
Sau trận chiến cuối cùng với hội đồng "Thất Đại Phù Thủy", Malakar đã bị phong ấn sâu dưới lòng đất bởi một sự kết hợp ma thuật đặc biệt, và từ đó không còn xuất hiện.
Tuy nhiên, các học giả như Seraphina biết rằng việc phong ấn chỉ là tạm thời, vì Malakar đã từng phá vỡ phong ấn trước đây. Sự yên ắng của nó không phải là dấu hiệu cho thấy nó đã bị tiêu diệt, mà là biểu hiện của một điều gì đó nguy hiểm hơn: Sự chờ đợi.
Malakar có lẽ đang chờ thời cơ, để khi sức mạnh của những kẻ phong ấn suy yếu, nó sẽ quay lại với cơn thịnh nộ lớn hơn. Thời gian không phải là kẻ thù của nó - trái lại, với bản chất cổ xưa, Malakar có thể tồn tại qua nhiều thế hệ, và mỗi lần xuất hiện, nó đều trở nên mạnh mẽ hơn.
Mặc dù Malakar không còn hiện diện rõ ràng, Seraphina đã ghi nhận nhiều dấu hiệu bất thường xuất hiện trong nhiều năm gần đây, những dấu hiệu cho thấy sinh vật này có thể đang âm thầm hoạt động từ bóng tối.
Sự mất tích bí ẩn của pháp sư và phù thủy: Trong những vùng đất từng là nơi Malakar xuất hiện, nhiều pháp sư và phù thủy đã mất tích một cách kỳ lạ, như thể họ bị nuốt chửng bởi bóng tối.
Những cuộc điều tra không tìm thấy dấu vết nào, nhưng Seraphina nghi ngờ rằng Malakar đã ngầm hoạt động, hấp thụ những kẻ mạnh mẽ để tăng cường sức mạnh cho sự trở lại của mình.
Sự biến mất của những linh hồn cổ xưa: Các vùng đất ma thuật cổ xưa, nơi lưu giữ linh hồn của những pháp sư cổ đại, đã dần mất đi năng lượng ma thuật của mình.
Linh hồn của các pháp sư bị giam cầm và những dấu vết của sự sống ma thuật ở những nơi này đang dần tàn lụi, như thể sức mạnh của Malakar đã tìm cách thâm nhập vào những thế giới vô hình, lấy đi những gì còn sót lại của phép thuật cổ đại.
Hiện tượng thiên tai dị thường: Một số khu vực gần vùng núi Đen và thung lũng Hỗn Mang đã bắt đầu xuất hiện những hiện tượng thiên tai không thể giải thích, bao gồm cơn bão đen, những tia chớp đỏ và gió xoáy cuốn theo bóng tối.
Những hiện tượng này thường xuất hiện đột ngột và biến mất nhanh chóng, như thể đó chỉ là dư âm của sức mạnh của Malakar. Dù vậy, những phù thủy cảm nhận được sự hiện diện của một cơn ác mộng lớn đang chuẩn bị trỗi dậy.
Trong quá khứ, Malakar là một sinh vật hung bạo, nhưng sự im lặng của nó khiến Seraphina tin rằng giờ đây, sinh vật này đã thay đổi chiến thuật. Malakar không còn đơn thuần dựa vào sức mạnh vật lý hay phép thuật để hủy diệt, mà đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công lớn hơn, bất ngờ hơn.
Sự thận trọng của Malakar cho thấy nó hiểu rõ về giới hạn của mình và chờ đợi thời điểm hoàn hảo để trở lại.
Seraphina từng viết trong tài liệu quái vật của mình:
"Malakar không chỉ là một sinh vật của bóng tối, nó là hiện thân của bóng tối. Im lặng không phải là sự yếu đuối của nó, mà là sự nguy hiểm tiềm tàng. Sự chờ đợi của nó là bằng chứng rằng khi nó trở lại, cả thế giới phép thuật sẽ không còn cách nào để trốn chạy."
Sự im lặng của Malakar không làm giảm bớt nỗi sợ hãi, mà ngược lại, càng khiến giới phù thủy và pháp sư lo ngại hơn. Họ biết rằng Malakar đang lẩn trốn, một khi nó xuất hiện lại, đó sẽ là một cơn bão của bóng tối không thể ngăn chặn.
Seraphina đã từng cố gắng tìm hiểu liệu có cách nào để sử dụng chính sự im lặng của Malakar làm lợi thế, nhưng tất cả những cố gắng đó đều dẫn đến ngõ cụt. Không ai biết khi nào và ở đâu nó sẽ xuất hiện trở lại, và điều đó khiến sự bất an lan rộng trong giới ma thuật.
Thậm chí, một số phù thủy đã chọn cách rời bỏ phép thuật, vì họ không muốn trở thành con mồi của sinh vật này khi nó trỗi dậy.
Seraphina nhận ra rằng, trong lúc Malakar im lặng, đó là thời điểm quan trọng để chuẩn bị. Tuy nhiên, sự chuẩn bị này dường như đầy tuyệt vọng. Với tất cả kiến thức và ma thuật hiện có, không một ai chắc chắn về cách tiêu diệt hay phong ấn Malakar một lần nữa.
Seraphina thường tự hỏi:
"Nếu chúng ta không thể hiểu được lý do vì sao nó im lặng, làm sao chúng ta có thể chuẩn bị cho sự trở lại của nó?"
Cô biết rằng, ngay cả khi có sự chuẩn bị tốt nhất, thế giới phép thuật có thể vẫn không đủ sức để đối mặt với cơn thịnh nộ tiềm ẩn bên trong sự im lặng kỳ lạ của Malakar.