Yến tiệc hoa phù dung của Trưởng công chúa, khách khứa như mây, hương thơm ngào ngạt, bóng người thấp thoáng.
Phần lớn khách mời đều tụ tập ở vườn hoa phía đông, tiếng cười nói trong trẻo như chuông bạc của các tiểu thư khuê các ẩn hiện sau những khóm hoa phù dung nở rộ, thi thoảng lại vọng đến.
Dưới mái hiên hành lang phía tây, Du Tri Quang ngồi ngay ngắn, hai chân khép lại.
Trên đôi hài thêu hình trăng lưỡi liềm màu trắng điểm xuyết vài hạt ngọc trai tròn trịa, là do tẩu tẩu khéo léo tự tay thêu lên những cành lá uốn lượn, thoạt nhìn như thể cành hoa mùa xuân rực rỡ quấn quanh đôi hài thêu tinh xảo.
Thật đẹp, nàng khẽ cong mắt, mũi hài khẽ chạm vào nhau.
Trong tầm mắt, còn có một đôi giày vải xanh lam đang đi đi lại lại dưới hành lang với những bước chân dồn dập, đó là nha hoàn Nguyên Bảo của nàng, đang bất bình thay cho nàng - vừa rồi ở vườn hoa phía đông, các tiểu thư đều bàn tán về nàng.
"Hừ! Những tiểu thư kia, ngày thường ra vẻ khuê các đoan trang, nói năng chua ngoa cay nghiệt, chẳng sợ truyền ra ngoài làm hỏng danh tiếng của mình sao."
"Cái gì mà nhân duyên trắc trở, mệnh không giữ nổi."
"Cái gì mà mười chín tuổi chưa gả, cạo đầu đi tu."
"Theo ta thấy là bọn họ ghen tị với dung mạo xinh đẹp của tiểu thư, ghen tị tiểu thư sớm có hôn ước với thế tử phủ Bá tước, quả nho chưa ăn đã thấy chua."
Nguyên Bảo lầm bầm một câu, xoay người đổi hướng.
Trong mắt Du Tri Quang, nha hoàn như biến thành hình nhân trong kịch đèn chiếu, nàng chậm rãi lên tiếng: "Nhân duyên của ta đúng là khá trắc trở..."
"Tiểu thư sao có thể tăng sĩ khí của người khác chứ?" Nguyên Bảo bỗng dậm chân.
Du Tri Quang nghiêng đầu, đôi mắt hạnh trong veo ánh lên vẻ vô tội.
Nàng giơ một ngón tay trắng nõn, chậm rãi kể tội.
"Em xem, tuy ta và thế tử phủ Bá tước được chỉ phúc vi hôn từ trong bụng mẹ, nhưng đến năm ta cập kê, thế tử lại phải chịu tang tổ phụ."
"Sinh tử vốn là lẽ thường tình, ai có thể ngờ trước được."
"Hết thời gian chịu tang của thế tử, ta từ tổ trạch Vân Thành trở về để bàn chuyện hôn sự, lại gặp phải sơn tặc, suýt chút nữa thì mất mạng."
"Đó là bởi tiểu thư phúc lớn mạng lớn mới có thể bình an trở về đó ạ."
"Vậy sao nương lại cảm thấy không ổn, lấy bát tự của ta và thế tử đi mời một vị thầy tướng số mới để xem, lại tính ra bát tự tương khắc?"
"Chuyện này..."
Nguyên Bảo vốn là người sùng bái Phật giáo, nhất thời không biết nói gì.
Đầu kia hành lang, có người đang thong thả bước đến, Du Tri Quang ngồi thẳng người lại.
Người thanh niên mặc áo bào cổ tròn màu tím tro, thắt lưng đeo ngọc bội hình cá chép, người chưa tới, tiếng đã vang lên, "Du muội muội." Trong khắp kinh thành, người gọi nàng như vậy chỉ có Trương An Vinh, vị hôn phu đã đính ước với nàng.
Hai người quen biết từ nhỏ, hai năm gần đây mới gặp lại, nói là vị hôn phu thê, nhưng thực tế cũng không thân thiết hơn anh em họ hàng xa là bao.
Du Tri Quang đứng dậy hành lễ: "Tam ca ca vạn phúc."
Trương An Vinh khẽ gật đầu, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng một lúc.
Gió thu se lạnh nhẹ nhàng thổi qua.
Ánh nắng rực rỡ xuyên qua kẽ lá, hắt những tia sáng vụn lên khuôn mặt trái xoan của nàng.
Du Tri Quang có đôi mắt sáng, con ngươi đen láy, trong veo như hổ phách, đuôi mắt hơi xếch lên, ánh mắt lưu chuyển, vô tình toát lên vẻ quyến rũ động lòng người.
Trương An Vinh có chút thất thần.
Hắn vốn định nói gì nhỉ... À đúng rồi, từ hôn.
Chuyện Du Tri Quang từ tổ trạch Vân Thành trở về kinh thành, trên đường gặp phải bọn cướp, sau đó được Hữu tướng quân Kim Ngô Vệ là Tiết Thận ra lệnh diệt trừ phiến loạn và cứu trở về, đã náo loạn cả kinh thành.
Ngày thứ hai sau khi trở về, Du phủ liền phái người đến Trương gia báo bình an, nói rõ ràng là "Nhờ Tiết tướng quân cứu giúp kịp thời, lại phái người hộ tống suốt dọc đường, tiểu thư nhà chúng tôi không hề tổn thương, chỉ là bị một phen kinh hãi."
Nhưng tin tức mà Trương gia dò la được, từ lúc bọn cướp gây án đến khi Tiết Thận tướng quân đến tiêu diệt, cách nhau cả một đêm, e là Du Tri Quang đã phải chịu đựng không ít.
Gia đình hắn có ý muốn từ hôn, nhưng trong lòng hắn vẫn có chút không nỡ.
Trương An Vinh thở dài: "Du muội muội so với lần trước gặp gầy đi không ít, không biết là do dạo trước bị kinh hãi, hay là bị những lời đồn đãi kia chọc tức."
"Ta đã sớm không sao rồi, đa tạ Tam ca ca quan tâm. Còn về những lời đồn đại kia..." Du Tri Quang ngẩng đầu, cha mẹ nàng đã nói, nếu Trương gia thực hiện hôn ước, những lời đồn đại về nàng sẽ tự động bị phá vỡ, ngược lại, sẽ càng thêm tồi tệ.
Nghe giọng nàng nhỏ dần, Trương An Vinh liền hiến kế.
"Tam ca ca có một cách, có lẽ có thể khiến những lời đồn đại kia dừng lại, chỉ là xem Du muội muội có bằng lòng ra mặt hay không."
"Là cách gì?"
"Muội có biết sư phụ dạy cưỡi ngựa bắn cung cho Trình tiểu công tử là ai không?"
"... Ai?"