Hoàng hậu không hề nhận ra tâm trạng phức tạp của các mệnh phụ khác, hoặc nói đúng hơn là dù có nhận ra, cũng chẳng để trong lòng.
Có Phất Y bên cạnh, nụ cười trên mặt bà chưa từng tắt, mãi cho đến khi tiệc trưa sắp bắt đầu mới miễn cưỡng để nàng rời đi.
"Cô thay đổi nhiều quá."
Phất Y tránh đám đông, ngồi ngẩn người dưới núi đá giả, nghe tiếng liền quay đầu nhìn người tới: "Lục tiểu thư."
Lục Nghiên vén váy ngồi xuống tảng đá bên cạnh Phất Y, cử chỉ của nàng ấy nho nhã, nếu không phải Phất Y đưa tay đỡ một cái, suýt nữa thì nàng ấy đã ngã cạnh tảng đá.
"Cẩn thận." Phất Y bất đắc dĩ, cảm thấy đầu ngón tay đối phương hơi lạnh, nàng quay người lấy chiếc áo choàng trên tay Hạ Vũ, khoác lên người Lục Nghiên: "Giữa xuân trời còn lạnh, cô ra ngoài cũng không biết mặc thêm nhiều chút."
Lục gia là danh môn thanh quý có lịch sử mấy trăm năm, cha của Lục Nghiên là Lễ bộ Tả Thị lang, hai năm trước vì có công hộ giá, lại được phong thêm Quang Lộc Đại phu.
Phất Y là kẻ ăn chơi trác táng nổi danh kinh thành, còn Lục Nghiên lại là tài nữ danh tiếng vang xa.
Lục Nghiên cúi đầu thấy Phất Y vừa phàn nàn vừa giúp mình buộc dây áo choàng, khẽ ho hai tiếng rồi cười nói: "Lúc ra ngoài tỳ nữ có mang theo áo, chỉ là ta và nàng ấy bị lạc nhau."
"Được rồi." Phất Y kéo lại nút dây áo choàng, đứng dậy nói: "Chỗ này gió lớn, ta đưa cô về."
"Bên kia đông người, ta muốn ngồi đây cho yên tĩnh một lát." Lục Nghiên ngồi trên đá nhìn nàng: "Cô ngồi cùng ta đi."
Phất Y bất đắc dĩ thở dài, ngồi lại xuống tảng đá.
"Cô của ba năm trước, đâu có nói những lời lấy lòng như vậy." Lục Nghiên quay đầu nhìn về phía hồ sen bên cạnh, lá sen còn chưa mọc, mặt hồ trơ trụi một mảng, trông thật thanh lãnh hoang vắng.
"Sao lại coi là lấy lòng, chẳng qua chỉ là lời tự đáy lòng thôi." Phất Y cười, nụ cười rất phóng khoáng: "Có thể khiến Hoàng hậu nương nương vui cười, là phúc khí của ta."
Lục Nghiên muốn nói lại thôi, nhớ lại vừa rồi đám bạn thân lén bàn tán lời lẽ xu nịnh của Phất Y, do dự hồi lâu: "Ta lo người khác hiểu lầm cô."
"Ta chẳng qua chỉ là một kẻ ăn chơi, lại không màng danh tiếng hiền đức, sợ gì người khác hiểu lầm?" Phất Y nhìn gương mặt không chút huyết sắc của Lục Nghiên, kéo nàng ấy dậy khỏi tảng đá: "Tiệc sắp bắt đầu rồi, chúng ta nên về thôi, cô đừng suy nghĩ lung tung, nghĩ nhiều hại thân."
Lục Nghiên ngoan ngoãn đi theo sau Phất Y, sắp đến chính điện của hành cung, Phất Y buông tay nàng ấy ra: "Cô vào trước đi, ta còn có chuyện muốn nói với Hạ Vũ."
"Được." Lục Nghiên ngoan ngoãn gật đầu.
Đợi Lục Nghiên vào điện, Hạ Vũ tò mò hỏi: "Tiểu thư, người có chuyện gì căn dặn nô tỳ ạ?"
"Ta có thể có chuyện gì căn dặn chứ?" Phất Y nhướng mày: "Mấy người bạn thân của Lục Nghiên đều là tài nữ hiểu biết lễ nghĩa, trước nay không qua lại với ta. Nếu họ thấy Lục Nghiên ở cùng ta, sau này không muốn chơi với nàng ấy nữa thì sao?"
"Vậy người dẫn Lục tiểu thư đi chơi cùng ạ."
"Ta dẫn nàng ấy đi nghe hát, hay là dẫn đi cưỡi ngựa đá cầu?" Phất Y sửa lại vạt áo: "Đi thôi, chúng ta vào trong."
Tiệc rượu chưa bắt đầu, hoa quả rượu ngon do Hoàng thượng sai Điện Trung Tỉnh đưa tới đã đến trước, giữ đủ thể diện cho Hoàng hậu.
Phất Y không có phẩm cấp tước vị, nhưng con gái được hưởng vinh quang từ cha mẹ, chỗ ngồi của nàng khá gần phía trước, ngồi cạnh nàng là Lâm Tiểu Ngũ và con gái út của một vị Thượng thư.
Lâm Tiểu Ngũ kéo ghế sát lại gần Phất Y: "Không ngờ Ninh Vương phi lại xinh đẹp như vậy."
"Nàng ta xuất thân từ vọng tộc Lư thị ở Lĩnh Bắc, trước khi Tiên đế băng hà đã định sẵn hôn sự này cho Ninh Vương. Với sự coi trọng của Tiên đế dành cho hắn ta, tự nhiên sẽ chọn cho hắn ta một Vương phi tài sắc vẹn toàn." Phất Y chia nửa quả quýt trong tay cho Lâm Tiểu Ngũ: "Nếm thử đi."
"Thật đáng tiếc." Lâm Tiểu Ngũ có chút đồng cảm với vị Ninh Vương phi này, nếu Tiên đế còn tại vị, đây quả thực là một mối hôn sự tốt.
Nay Bệ hạ đăng cơ, Ninh Vương thất thế, với địa vị của Lư gia, không phải là không có cơ hội hủy hôn.
Nhất cử nhất động của Ninh Vương phi xứng đáng là hình mẫu quý nữ, dù thân phận có phần khó xử, nàng ta vẫn ung dung đi lại giữa các mệnh phụ, không hề tỏ ra chút bất ổn nào.
Ngược lại, mấy vị mệnh phụ xuất thân từ Lư thị Lĩnh Bắc lại tỏ thái độ bình thường với nàng ta, không mấy thân thiết.
Tiệc đến nửa chừng, Lâm Tiểu Ngũ kéo tay áo Phất Y: "Phất Y, ta muốn đi thay đồ, tỷ đi cùng ta đi."
Phất Y đặt đôi đũa bạc xuống, đứng dậy đi cùng Lâm Tiểu Ngũ thay đồ, đi được nửa đường thì nghe thấy có người đang nói chuyện khe khẽ bên hồ.
“Quả không hổ danh là Lư thị Lĩnh Bắc, lại chịu gả một cô nương tốt như vậy cho Ninh Vương.”
“Người quân tử dưỡng tâm, không gì tốt bằng chữ thành. Gia tộc có phẩm cách như Lư thị, đương nhiên sẽ không làm chuyện nói không giữ lời.”
“Gia tộc Lư thị, xứng đáng là điển hình của người quân tử.”
“Muội đi đi, tớ đợi muội ở đây.” Phất Y gật đầu với Lâm Tiểu Ngũ, giả vờ không nghe thấy lời của mấy người kia.
“Được, muội về ngay đây.” Lâm Tiểu Ngũ xách váy chạy lon ton đi xa.
Mấy người đang nói chuyện, nghe thấy tiếng của hai người họ, hơi ngượng ngùng lấy tay áo che mặt vội vàng rời đi.
Phía sau hòn non bộ vọng ra tiếng động nhỏ vụn, Phất Y giả vờ không nhận ra, nhấc chân bỏ đi xa.
“Nàng biết ta ở đây.” Ninh Vương phi bước ra từ hòn non bộ, nhìn bóng lưng đang đi xa dần, một lúc lâu sau mới chậm rãi hoàn hồn.
Vị cô nương đó đã dùng cách thiện ý giúp nàng ta tránh khỏi sự khó xử.
“Vương phi.” Tỳ nữ lo lắng đỡ lấy nàng ta: “Người đừng để tâm lời của những kẻ không liên quan.”
“Họ khen gia tộc Lư thị chúng ta là điển hình quân tử, ta còn có gì không hài lòng chứ?” Ninh Vương phi đặt tay vào lòng bàn tay tỳ nữ, thẳng lưng bước xuống hòn non bộ: “Chúng ta về điện thôi.”