Chỉ trong chớp mắt, trời đã tối. Giang Nhất Ẩm cùng nhóm của Đội trưởng Cố trở về nơi ở.
Do đóng góp không nhỏ cho căn cứ, họ được phân một ngôi nhà nhỏ riêng biệt. Tòa nhà ba tầng này có tổng cộng tám phòng, nhưng cả nhóm chỉ có năm người, nên ba phòng còn lại được dùng làm kho và phòng sinh hoạt chung.
Đội trưởng Cố nhường lại phòng mình, dự định tối nay sẽ nghỉ tạm ở phòng sinh hoạt chung.
Cảm thấy mình đã làm phiền mọi người không ít, Giang Nhất Ẩm lên tiếng: “Tôi đã làm phiền các anh quá nhiều. Tối nay, để tôi chuẩn bị một bữa tiệc toàn xà để cảm ơn nhé.”
Đội trưởng Cố muốn từ chối, cũng không muốn phiền cô phải chuẩn bị lễ tạ. Nhưng khi nghĩ đến tay nghề nấu ăn của Giang Nhất Ẩm, anh bất giác nuốt nước bọt. Lời từ chối vừa lên tới miệng lại không nói ra được.
A Hùng ngay lập tức reo lên: “Tuyệt vời!”
Tôn Hạo thì đập vào vai anh một cái: “Mày thì chẳng khách sáo gì cả.”
Dù nói vậy, anh vẫn nuốt nước miếng.
Giang Nhất Ẩm mỉm cười, xắn tay áo đi vào bếp xem xét. Phòng bếp đúng là đơn sơ như cô dự đoán, nhưng nồi niêu xoong chảo thì vẫn đủ dùng.
Đội trưởng Cố bước theo sau, gọi cả đội đến hỗ trợ. Ban đầu Giang Nhất Ẩm định từ chối, nhưng khi thấy phòng bếp có vẻ đã lâu không được sử dụng, cô đồng ý nhận sự giúp đỡ.
Mấy người đàn ông khí thế ngất trời xắn tay dọn dẹp, còn cô thì lấy thịt rắn biến dị Trúc Diệp Thanh ra, bắt đầu xử lý từng phần.
Cô rửa sạch thịt rắn vài lần, rồi chia thành các phần theo chất lượng thịt. Nguyên liệu nấu ăn còn thiếu nhiều, cô phải dùng những món thay thế.
Cô bỏ phần thịt rắn ngon nhất vào nồi hấp cùng hành, gừng và muối, rồi lấy một chiếc nồi khác để nấu củ biến dị đã gọt vỏ.
Một phần thịt rắn được tẩm ướp gia vị, phần khác trần qua nước sôi.
Sau khi hấp chín phần thịt rắn, cô để nguội rồi đeo găng tay, tỉ mỉ xé nhỏ thịt. Thịt rắn biến dị sau khi hấp có vẻ trong suốt, không hề có mùi tanh, trông chỉ khiến người ta thấy đói bụng.
Cô xé được gần nửa nồi thịt rắn, thêm gia vị, xào qua vài giây rồi bỏ vào nồi nước hầm lẩu để nấu từ từ.
Cô điều chỉnh lửa nhỏ cho nồi lẩu, rồi lấy thêm một chiếc nồi lớn để nấu canh từ phần thịt rắn đã trần qua nước sôi.
Một phần thịt rắn khác được trộn với ớt xanh, ớt đỏ, gừng, tỏi, xào lên cho cay. Còn một phần khác, cô xiên que rồi nướng trên lửa.
Phần còn lại, cô nhúng bột mì pha trứng, sau đó chiên đến khi vàng ruộm.
Khi các món lần lượt được bưng lên bàn, A Hùng và những người khác chỉ nhìn thôi đã nuốt nước miếng. Khi cô bưng nồi canh cuối cùng ra, họ đã sẵn sàng vào bữa.
Nhưng rồi họ thấy cô mang thêm một tấm da rắn lớn vào bếp.
A Hùng ngạc nhiên: “Đội trưởng, da rắn cũng ăn được sao?”
Đội trưởng Cố cũng chưa từng biết chuyện này, cả nhóm tò mò đứng ở cửa bếp nhìn vào.
Giang Nhất Ẩm rửa sạch da rắn, cắt thành từng đoạn ngắn gọn gàng. Con dao trong tay cô điêu luyện đến mức da rắn nhanh chóng được cắt nhỏ như sợi chỉ.
Cô trần da rắn qua nước sôi, sau đó làm lạnh với nước đá, trộn gia vị và trộn đều. Món rau trộn da rắn đã hoàn thành.
Khi món ăn được xếp thành một “ngọn núi nhỏ” trên bàn, cô thông báo: “Đến giờ ăn rồi!”
A Hùng là người đầu tiên lao đến bàn, múc đầy một bát canh rắn, rồi do dự đưa cho cô: “Chị vất vả rồi, chị ăn trước đi.”
Giang Nhất Ẩm cười, không từ chối. Cô nhận bát canh và nói: “Mọi người thử xem tay nghề của tôi. Đáng tiếc là thiếu nhiều nguyên liệu nên tôi chỉ làm được ngần này món thôi.”
Mọi người đều kinh ngạc: “Nhiều như vậy mà còn không phải là tất cả sao?”
A Hùng không còn thời gian nói thêm lời nào. Sau khi đưa bát thứ hai cho Đội trưởng Cố, anh lập tức múc bát thứ ba, uống một ngụm lớn. Không lâu sau, anh thốt lên: “Ngon quá!”
Bữa tiệc toàn xà khiến mọi người ăn uống no say. A Hùng kêu lên rằng trong đời chưa từng được ăn món nào ngon như vậy.
Đến đêm, khi mọi người đã ngủ say, hai bóng đen xuất hiện bên ngoài căn nhà.