“Thành Bình, con làm gì vậy? Mẫn Mẫn, con nói gì với em trai thế? Mau khuyên nó đi!” La Tiểu Vi hoảng hốt hét lên. Nhìn hai đứa con ngày càng lớn, càng khó bảo, bà không khỏi tức giận.
“Tôi còn chưa chết mà! Sao các người cứ nhăm nhe vào mấy đồng tiền của tôi?”
La Gia Thực cười khẩy, giọng điệu mỉa mai:
“Thật đúng là ‘nuôi con để chúng báo hiếu’. Hai đứa này, một đôi ‘con ngoan trò giỏi’ đấy!”
Khương Mẫn vốn định dùng nước mắt và sự tủi thân để lấy lòng những người xung quanh, nhưng lúc này, cơn giận trong lòng cô đã trào lên không thể kiềm chế. Cô đột ngột đứng bật dậy, đẩy mạnh bàn ăn trước mặt, khiến bát đĩa rơi loảng xoảng xuống đất, vỡ vụn thành từng mảnh.
Cả La Tiểu Vi lẫn La Gia Thực đều sững sờ. La Quỳnh Ngọc im lặng không nói lời nào. Những người hàng xóm xung quanh, từ bà Cao Xuân Phương ở gian nhà phía đông đến bà cụ Cát ở phía tây, đều tò mò kéo sang xem chuyện gì đang xảy ra.
“Chuyện gì thế này?”
“Lại cãi nhau sao?”
La Quỳnh Ngọc nhanh miệng giải thích:
“Không biết làm sao mà Mẫn Mẫn giận đến mức lật cả bàn.”
Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía Khương Mẫn. Cái nhìn sắc lẹm, dò xét của họ như ngọn lửa đốt cháy bầu không khí ngột ngạt trong căn nhà nhỏ. Đúng lúc đó, Khương Thành Bình lao về phía tủ bát, kéo tung cánh cửa rồi lần lượt lấy từng chiếc bát ra, ném mạnh xuống đất.
Cậu ấy không thể nghe thấy những lời bàn tán, không hiểu người ta nói gì về chị gái mình. Nhưng càng không nghe thấy, cậu ấy lại càng lo sợ. Lo sợ rằng danh tiếng của chị sẽ bị hủy hoại, lo sợ người ta sẽ đổ lỗi cho chị. Đã thế thì cứ đổ hết lên đầu cậu ấy đi! Ai bảo cậu ấy là gánh nặng?
“Rầm! Choang! Rầm!”
Những tiếng vỡ vụn liên tiếp vang lên. Cả căn nhà im phăng phắc, mọi người đều chết lặng trước cơn giận dữ không lời của cậu thiếu niên mười sáu tuổi. Đó không chỉ là tiếng vỡ của bát đĩa mà còn là tiếng gào thét tuyệt vọng từ đáy lòng cậu ấy.
Khương Mẫn đứng chết trân. Cô không ngờ phản ứng của em trai lại mãnh liệt đến vậy.
Máu bắt đầu rỉ ra từ những vết cắt trên tay Khương Thành Bình, nhỏ xuống sàn nhà, thấm vào những mảnh vỡ. Cậu ấy vẫn không dừng lại, mặc cho vết thương đau rát. Những mảnh vỡ nhuốm máu, vương vãi khắp nơi, mùi tanh của máu hòa lẫn vào không khí.
Đám đông đứng xem, vốn đang háo hức chờ kịch hay, giờ đây ai nấy đều im lặng, mặt tái mét. Những lời bàn tán trước đó như bị nghiền nát bởi tiếng vỡ vụn của bát đĩa, sự phẫn nộ âm thầm và quyết liệt của cậu thiếu niên đã chạm đến trái tim của tất cả.
Bà cụ Cát khẽ thở dài, giọng đầy thương xót:
“Tội nghiệp thằng bé. Thành Bình vốn là đứa ngoan, bố nó khi còn sống là người tốt biết bao, chỉ tiếc…”
Những lời chưa nói hết, nhưng ai nấy đều hiểu. Khương Thành Bình là đứa con duy nhất của người đàn ông ấy, nhưng giờ đây, cả mẹ lẫn ông cậu đều ép cậu ấy vào đường cùng.
La Tiểu Vi tái mặt, cả người run rẩy. Bà không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của những người xung quanh.
La Tiểu Vi cúi đầu dọn dẹp những mảnh vỡ trong phòng. Khương Thành Bình ngồi trên ghế, Khương Mẫn mắt đỏ hoe, cẩn thận sát trùng, làm sạch vết thương, rồi băng bó đơn giản cho cậu ấy. Cô ra dấu hỏi: "Còn chỗ nào đau không?"
Khương Thành Bình mỉm cười, lắc đầu. Tâm tư của cậu thiếu niên đơn thuần và giản dị. Vừa rồi, cậu ấy đã làm loạn một trận lớn. Bà cụ Cát dẫn theo mấy ông cụ đến hòa giải, cuối cùng đi đến thống nhất: hai bố con La Gia Thực có thể tiếp tục ở lại khu xóm chung, nhưng mỗi tháng phải nộp 20 đồng tiền thuê nhà và chi phí sinh hoạt.
Nếu không đóng, thì lập tức mời ra khỏi đây.
Ngoài ra, họ còn phải trả tiền thuê của ba năm trước, số tiền này để lại cho anh em Khương Thành Bình làm của hồi môn hoặc chi phí cưới vợ. Theo yêu cầu kiên quyết của Khương Thành Bình, số tiền còn dư mỗi tháng sẽ được tiết kiệm cho chị gái Khương Mẫn để thêm vào của hồi môn.