Lâm Kiều Kiều nhìn qua: Đó là một chiếc ống nhòm đơn màu nâu sẫm, dài khoảng nửa bàn tay, trên đó gắn một viên hồng ngọc.
"Đây là món đồ của bà Meller, là quà kỷ niệm ngày cưới mà Scott tặng cho bà ấy. Bà ấy rất thích, mang theo bên mình mọi lúc mọi nơi," Franz có chút ngẩn ngơ, ánh mắt đờ đẫn, giọng nói cũng mơ hồ, "Ngày hôm đó, bà ấy cũng dùng nó để nhìn thứ gì đó."
Lâm Kiều Kiều bị câu nói này làm cho ngơ ngác, phải một lúc sau cô mới phản ứng lại, vội vàng hỏi: "Ngày nào? Bà ấy đang nhìn gì?"
Franz ngẩng đầu lên, ánh mắt mơ màng như phủ đầy sương. Cậu vẫn luôn kiên trì tin vào sự tồn tại của một người, đối chọi và đấu tranh với thế giới của những người khác. Sau một thời gian dài, khi sự thật lặng lẽ hiện ra trước mắt và khẳng định sự kiên định của cậu, điều đó lại khiến cậu sợ hãi đối mặt.
Cô ấy...
Cô ấy khi đó...
Màn ký ức được kéo lên.
Đó là một buổi trưa, trời nắng gắt, Franz vừa từ nhà bạn trở về để ăn trưa, từ xa đã nhìn thấy một người phụ nữ.
"Bà Meller!" Franz tăng tốc chạy về phía người phụ nữ, lao vào vòng tay bà, được bà ôm chặt lấy.
Bà Meller thu chiếc ống nhòm màu nâu nhỏ đó lại, cúi xuống và mỉm cười dịu dàng: "Franz nhỏ bé, nhìn xem con đổ bao nhiêu mồ hôi kìa."
Sau đó, bà lau mồ hôi trên trán Franz: "Trưa nay qua nhà ta ăn nhé? Ta sẽ làm món sườn cừu cho con."
Franz đã sớm quên lời dặn "Không về nhà thì phải báo cáo" của bố mẹ, bị món sườn cừu dụ dỗ đến mức quên hết mọi thứ. Cậu điên cuồng gật đầu, thậm chí còn thúc giục bà Meller mau đi.
Bà Meller cười khẽ, nhưng bà nghĩ, Franz không thích người đó, nên đến nhà bà trốn tạm, về muộn một chút cũng không sao.
Franz kết luận: "Bà ấy đang nhìn về nhà tôi."
Và những ngày sau đó, Franz không bao giờ quên được.
"Chiều hôm đó, khi tôi về nhà, tôi phát hiện cả nhà đã ngủ rồi. Dù họ luôn đi ngủ rất sớm, nhưng tôi vẫn chưa ăn tối, tôi nghĩ họ giận tôi vì về muộn nên muốn bỏ đói tôi."
"May mắn là trên bàn vẫn còn chút salad, tôi ăn vài miếng cho đỡ đói. Trong đó có lẫn bơ đậu phộng, tôi có thể nhận ra ngay. Nhưng nhà tôi thường không có đậu phộng, vì mẹ tôi bị hen suyễn, bà sẽ phát bệnh nếu ăn phải đậu phộng."
Franz mím môi, đôi mắt đỏ hoe: "Vậy nên tôi nghĩ đó là bà ấy làm cho tôi, vì tôi thích ăn."
"Sáng hôm sau, khi tôi thức dậy, không ai làm bữa sáng, tôi còn tưởng họ đều ngủ nướng, nên sung sướиɠ chạy đi gọi họ dậy."
Franz đã không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì nữa, nước mắt từ đôi mắt cậu trào ra, rơi xuống sàn nhà từng giọt từng giọt.
"Tôi gọi..." Franz nấc lên vài tiếng, "Tôi gọi họ là "lợn lười"..."
"Tôi gọi nhiều lần, họ đều không nhúc nhích."
"Vì vậy tôi mới dùng tay đẩy vài cái..."
Franz không thể nói tiếp nữa, cậu dùng tay áo mạnh mẽ lau nước mắt, làn da non nớt bị cọ xát đến đỏ rát, khiến gương mặt vốn đã đầy thương tích của cậu càng thêm đau đớn.
Lâm Kiều Kiều hiểu được ẩn ý trong lời nói của cậu bé, lòng tràn ngập thương cảm. Cô ôm Franz vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về cánh tay cậu như đang dỗ dành một đứa trẻ vào giấc ngủ, không nói thêm lời nào. Cảnh sát Harper đứng bên cạnh cũng khôn ngoan giữ im lặng.
Franz mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại.
"Vậy cô sắp đi rồi sao." Cậu đột ngột chuyển chủ đề.
Lâm Kiều Kiều nghẹn lời, không biết nên trả lời thế nào, chỉ có thể khó khăn gật đầu.
Cô có nỗi khổ riêng. Sau khi ra ngoài, không biết sẽ gặp phải nguy hiểm gì, đặc biệt là bên cạnh còn có quả bom hẹn giờ Harper Cooper. Đối với Franz vô tội, vượt ngục không an toàn bằng việc ở lại trong tù, vì vậy Lâm Kiều Kiều đành nhẫn tâm để lại cậu.
Hơn nữa... cô còn phải quay lại đây sau một thời gian.
Chỉ là Franz không biết điều này, có lẽ cậu sẽ cảm thấy rất tệ.
Nhưng ngược lại với suy nghĩ của cô, Franz không tỏ ra buồn bã như cô nghĩ, cậu còn thuận thế thúc giục hai người họ: "Vậy hai người mau đi đi, đừng để bị bắt, ở đây có nhiều cách tra tấn lắm."
Nói xong, cậu cầm chiếc ống nhòm đơn rồi đi vào sâu trong phòng, quay lưng lại với cửa và nằm xuống.
"Tạm biệt." Franz nói.
Giọng cậu trầm xuống, tốc độ nói nhanh, có chút lúng túng.
Lâm Kiều Kiều nhìn cậu, lòng cảm thấy nặng trĩu, cậu bé này tuy không tỏ vẻ gì ra ngoài, nhưng chắc hẳn đang rất buồn và giận.
Cô chỉ đứng đó do dự một lúc, cuối cùng chỉ khẽ nói một câu: "Tạm biệt."
Cảnh sát Harper đưa cho Lâm Kiều Kiều một chiếc áo choàng có mũ, rồi dẫn cô đi ra khỏi tòa nhà một cách đàng hoàng.
Đêm nay trời vẫn rất âm u, đến cả mặt trăng cũng không chịu ló mặt. Ngoại trừ vài tòa nhà keo kiệt bật vài bóng đèn, thì mọi nơi khác đều tối đen như mực, giơ tay ra cũng không thấy gì.
Phó bản này chẳng mấy khi thấy ánh sáng.
Và trong đêm tối đen như mực ấy, Lâm Kiều Kiều và cảnh sát Harper cùng chia sẻ một ngọn đèn dầu.
Tại cổng lớn, cảnh sát Harper thì thầm vài câu với người lính gác cổng, Lâm Kiều Kiều nghe loáng thoáng được một chút: "...những người bị thẩm vấn cuối cùng hôm nay... cũng phải đưa đi... danh sách..."