“Ngủ không ngon lắm à? Hôm qua khi thẩm vấn, cô Jones vẫn còn rất năng động, đến mức hai binh sĩ suýt không giữ nổi cô ấy. Hai ngày ở trong tù hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến tinh thần của cô ấy. Vậy tại sao giấc ngủ của cô ấy lại không được tốt?”
“Chuyện này... tôi không để ý lắm. Thị trấn này nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, mọi người đều là hàng xóm. Cô ấy nói vậy, tôi không có lập trường và lý do để nghi ngờ cô ấy,” Scott nói đến đây thì đột nhiên kinh hoàng, “Chẳng lẽ... chẳng lẽ cô ấy lừa tôi, lấy thuốc để làm điều gì không tốt sao?”
Trình Lưu mỉm cười trấn an: “Anh không cần lo lắng, cho dù thực sự phát hiện những loại thuốc này bị sử dụng cho những việc không đúng đắn, chúng tôi cũng sẽ không liên lụy đến bác sĩ vô tội, bởi vì không biết thì không có tội.”
Sắc mặt của Scott có phần khởi sắc, nhưng vẫn chưa hoàn toàn dễ chịu, còn chút gì đó khó tin: “Jenny là người rất nhiệt tình. Cô ấy thường mời mọi người trong thị trấn uống rượu trái cây miễn phí. Phải nói rằng cô ấy có tài nấu rượu, nếu không thì đã không thể mở một quán rượu một mình. Tôi có thể mạo muội hỏi... cô ấy đã làm gì không?”
Ông cũng biết rằng hỏi như vậy thì thật đường đột, dù sao ông cũng đang là người bị tình nghi, việc thăm dò án mạng thật sự có chút vượt quá giới hạn. Nhưng vì lo lắng cho hàng xóm, ông không thể không hỏi.
“Một phụ nữ đã bị sát hại, chúng tôi nghi ngờ điều này có liên quan đến cô ấy.”
“Phụ nữ?” Giọng của Scott khàn đi.
Trình Lưu cũng không tránh né, anh ta dường như đã bắt đầu tin tưởng vị bác sĩ Scott này, liền thẳng thắn nói về vụ án: “Mặc dù chúng tôi tạm thời chưa xác định được danh tính của người phụ nữ này, nhưng...”
Phần này liên quan đến tình tiết quan trọng, Trình Lưu bỏ qua không nói tiếp: “Chúng tôi tìm thấy một số vật dụng cá nhân của người phụ nữ này trong nhà của Jenny Jones, không thể không nói, cô ấy rất đáng nghi.”
“Ồ... là những thứ gì? Có lẽ tôi có thể giúp nhớ lại—biết đâu các anh nhầm lẫn, đó là đồ của Jenny.”
“Trong đó có vài chiếc nhẫn…”
“Ồ, nhẫn.”
“Còn có vài chiếc dây chuyền…”
“Ừm, dây chuyền.”
“Lọ muối ngửi…”
“Ừm, lọ muối ngửi.”
“Và một chiếc kính viễn vọng đơn có gắn một viên hồng ngọc.”
“Ồ, kính viễn vọng... kính viễn vọng đơn?”
Phản ứng lần này có chút khác thường, Trình Lưu không tiếp tục liệt kê nữa, anh ta cố tình miêu tả thêm về chiếc kính viễn vọng đó: “Đại khái nó dài khoảng một nửa bàn tay, toàn thân màu nâu đậm, ở giữa được đính một viên hồng ngọc, nhưng rất tiếc viên hồng ngọc đó là giả, làm bằng thủy tinh.”
“Sao vậy,” Trình Lưu thấy Scott im lặng, bèn hỏi, “Bác sĩ Scott biết thứ này à?”
“Tôi không biết, chỉ là thắc mắc không hiểu sao Jenny lại mua kính viễn vọng đơn làm gì.” Scott cười và lắc đầu.
“Đây không phải là thứ cô ấy mua,” Đôi mắt màu hổ phách của Trình Lưu lóe lên ánh nhìn sắc bén, “Đó là tang vật, thứ mà cô ấy cướp từ tay người phụ nữ kia.”
“Làm sao các anh chắc chắn được?”
“Cô ấy thừa nhận rồi, ngay hôm qua, nhưng cô ấy kiên quyết không chịu nói ra sự thật.”
Scott nhất thời không biết phải nói gì, biểu cảm của ông trống rỗng trong một khoảnh khắc, nhưng ngay sau đó ông lại trở về trạng thái lạnh lùng ban đầu.
Kính của ông phản chiếu ánh sáng, chậm rãi và bình thản thở dài: “Không ngờ cô ấy lại là một người như vậy, xem ra chúng ta đều bị sự nhiệt tình và hiếu khách của cô ấy lừa rồi.”
“Vậy ý ông là, ông thực sự không quen biết chủ nhân của chiếc kính viễn vọng này?”
“Không quen.”
Trình Lưu khẽ thở dài: “Vậy tôi chỉ có thể đi hỏi người khác thôi, những người ngoại tỉnh đã từng đến thị trấn này, hẳn là có người ít nhiều sẽ nhớ ra chút gì đó.”
Bác sĩ Scott không trả lời nữa.
Trình Lưu nhướng mày, nhưng dường như điều đó cũng không nằm ngoài dự tính của anh. Vị bác sĩ này quả thực rất khó xử lý, đối đáp kín kẽ không để lộ sơ hở; tính tình cũng rất điềm đạm, dù có bị ám chỉ hay đe dọa trong lúc thẩm vấn, ông ta vẫn không hề nao núng.
Nhưng mục đích của Trình Lưu cũng không phải là khiến ông ta thừa nhận những gì đã làm.
Anh gọi lính canh mang đến một chai rượu trái cây nhỏ và hai chiếc ly, rót đầy cho cả hai người, hương thơm của rượu trái cây lan tỏa khắp phòng thẩm vấn.
Trình Lưu nở một nụ cười: “Đây là rượu trái cây tôi chuẩn bị đặc biệt, mỗi người vô tội rời khỏi đây, tôi đều mời họ uống rượu, thay lời xin lỗi.”
“Tôi đang đối mặt với nguy hiểm tính mạng để điều tra vụ án này, nếu không làm rõ được...” Trình Lưu nhắm mắt lại, như thể chất chứa nỗi lòng không thể nói ra.
Bác sĩ Scott thay đổi sắc mặt, lịch sự nói: “Thanh tra chỉ đang làm công việc của mình thôi. Ý tốt của anh tôi xin nhận, nhưng tôi bị dị ứng với cồn, không thể uống được.”
“Vậy sao, thật đáng tiếc,” ánh mắt Trình Lưu hiện lên vẻ tiếc nuối, nhưng anh không nhấn mạnh thêm, đứng dậy chỉnh lại quần áo, “Tôi sẽ cho người đưa ông về, nếu sau này ông nhớ ra điều gì, hãy đến báo cho tôi.”
Scott cảm ơn anh.
Sau khi quay về, con chuột xám trên bàn của Trình Lưu không còn động đậy nữa, nó nằm cạnh đĩa, có lẽ đã ngủ rồi.
Trình Lưu cho lính gác mang cái l*иg đi, một mình ngồi xuống bàn, mở cuốn sổ bìa xanh, bên trong kẹp một danh sách những người trong thị trấn, cùng nhiều trang ghi chép phân tích.
Anh tìm đến tên của bác sĩ Scott, lấy một chiếc bút mực đỏ gạch bỏ tên ông.
“Rượu của tình nhân cũng không muốn uống, thật là nhạy bén.” Anh tự nhủ.
“Ngày mai sẽ là ai đây?” Anh cầm chiếc kính viễn vọng đơn trong tay chơi đùa, viên hồng ngọc phản chiếu ánh sáng đỏ lên đôi tay trắng muốt của anh.