"Cốc ~ cốc ~ cốc ~~~~"
"Ai đấy."
Một giọng hỏi vọng ra từ trong sân.
"Thím ơi, là con, Chu Võ."
Lúc này Ngưu Nhị hẳn là đã ra đồng làm việc rồi, trong nhà chỉ có mẹ hắn là Trương Ngưu thị và em gái, cho nên hai mẹ con có chút cảnh giác cũng là bình thường.
"Hóa ra là Tiểu Võ, mau vào nhà ngồi."
Trương Ngưu thị vừa nghe là Chu Võ, liền yên tâm mở cửa, nhiệt tình mời hắn vào nhà ngồi.
"Thím ơi, Ngưu Nhị xuống ruộng rồi ạ?"
"Ừ, trời chưa sáng đã dậy rồi, ban ngày nóng quá, sáng sớm mát mẻ hơn."
"Vậy con không vào nữa, sáng nay vào núi săn được một con hươu, mang đến biếu thím một ít."
Nói xong, Chu Võ liền lấy chân hươu ra, Trương Ngưu thị thấy chân hươu to như vậy, vội vàng từ chối.
"Không được, không được, nhà con cũng khó khăn, thím không thể nhận."
"Thím cứ nhận lấy đi, nếu không có thím và Ngưu Nhị, con còn chưa biết có sống đến bây giờ hay không, thím mà không nhận, chẳng phải là không nể mặt con sao."
Đúng vậy, từ khi cha của nguyên chủ Chu Võ qua đời, bởi vì chỉ biết đọc sách, không có chút kỹ năng sinh tồn nào, nếu không có nhà Ngưu Nhị giúp đỡ, chắc đã đi theo cha hắn rồi.
"Võ ca, huynh đến rồi, oa, chân hươu."
Thấy mẫu thân đang nói chuyện rôm rả với ai đó ở cửa, em gái của Ngưu Nhị, Ngưu Tiểu Nữu vội vàng chạy ra, không ngờ lại là Võ ca, còn có một cái chân hươu to, đối với Ngưu Tiểu Nữu đã mấy tháng không được ăn thịt mà nói thì đây quả là sức hấp dẫn chết người.
"Con bé này."
Ánh mắt Ngưu Tiểu Nữu nhìn chằm chằm vào chân hươu, khiến mặt Trương Ngưu thị đỏ bừng.
"Vậy nhé thím, con đi đây."
Nhân cơ hội này, Chu Võ vội vàng nhét chân hươu vào tay Trương Ngưu thị rồi nhanh chóng rời đi.
....
Sau đó Chu Võ lại đến nhà trưởng thôn.
Lại nói tiếp cũng đã gần trưa, nhưng trong thôn không có nhà nào nổi khói bếp, nhà trưởng thôn cũng không ngoại lệ.
"Cốc cốc cốc."
"Ồ, Chu tú tài, sao cậu lại đến đây?"
Trưởng thôn cũng họ Ngưu, là một ông lão hơn năm mươi tuổi, kỳ thực nếu đặt vào thời đại của Chu Võ, hơn năm mươi tuổi căn bản không được coi là ông lão, nhưng đây là thời cổ đại, tuổi thọ trung bình không quá bốn mươi, trưởng thôn năm mươi tuổi như vậy, đã được coi là sống thọ rồi.
"Trưởng thôn đại nhân."
"Chu tú tài đến đây có việc gì sao?"
Nhà Chu Võ ở thôn Ngưu Gia này coi như là người ngoài đến, nhưng những chuyện như người địa phương bắt nạt người ngoài trong tiểu thuyết lại không xảy ra, ngược lại còn rất quan tâm chăm sóc Chu gia, ngay cả sau khi cha Chu Võ mất, vẫn thường xuyên giúp đỡ, tuy là trưởng thôn, nhưng thực tế cuộc sống của trưởng thôn cũng không khá giả gì.
Cả thôn Ngưu Gia cũng chỉ có trăm người, trong đó đa phần là người già, phụ nữ và trẻ em, thanh niên trai tráng vì những năm chinh chiến, cũng chết gần hết rồi, cho nên có thể tưởng tượng được tình hình của cả thôn Ngưu Gia, đều không khá giả gì.
"Sáng nay con săn được một con hươu, ngày thường được trưởng thôn đại nhân chiếu cố nhiều."
Nói xong liền lấy chân hươu ra.
"Nhà cậu cũng khó khăn, chân hươu thì không cần đâu, làm xong thì mời lão già này ăn một bữa là được rồi."
"Mời trưởng thôn đại nhân ăn cơm là điều nên làm, nhưng chân hươu này xin ngài nhất định phải nhận."
Vợ trưởng thôn đứng bên cạnh đã sớm không nhịn được nữa, sợ ông lão nhà mình từ chối món hời đưa đến tận cửa này.
"Ông già chết tiệt này, người ta Chu tú tài có lòng tốt, nhà đã chẳng còn gì để ăn, ông còn ở đây làm bộ làm tịch cái gì."
Vừa mắng xong lão chồng nhà mình, bà ta quay người lại với vẻ mặt hiền từ nhìn Chu Võ, tiện tay nhận lấy cái đùi hươu.
Nói về vợ của trưởng thôn, cũng là một người nổi tiếng khắp vùng, cách đối nhân xử thế hoàn toàn trái ngược với trưởng thôn, thích chiếm món lợi nhỏ, nói năng chua ngoa đanh đá, vì thế mà hai vợ chồng cãi nhau cả đời.
"Tú tài, mau, mau vào nhà ngồi."
Nhận lấy đùi hươu, vợ trưởng thôn vội vàng mời Chu Võ vào nhà, Chu Võ vốn cũng có việc muốn nhờ, nên liền thuận thế vào trong.
"Tú tài, uống nước."
Vợ trưởng thôn chính là như vậy, chiếm được tiện nghi của ai, nhất định sẽ tươi cười niềm nở, nếu ai chọc giận bà ta, lập tức sẽ biến thành bà chằn, có thể chỉ thẳng vào mũi đối phương mắng cả đêm.
"Cảm ơn thím."
"Người đọc sách, thật là khách sáo, hai người cứ trò chuyện đi nhé."
Vợ trưởng thôn dường như sợ Chu Võ đổi ý, vội vàng ôm đùi hươu vào buồng trong cất giấu.
"Trưởng thôn đại nhân, tiểu tử có một việc nhỏ, muốn nhờ đại nhân giúp đỡ."
"Hơ hơ, ta đã nói mà, sao cậu lại đột nhiên muốn đến thăm ta, ha ha, nói đi."
Sự thẳng thắn của trưởng thôn khiến Chu Võ có chút ngại ngùng.
"Ta muốn khai hoang."
"Cậu muốn khai hoang?"
Đại Long triều vì đất rộng người thưa, nên quy định về việc khai hoang khá thoải mái, dân làng khai hoang, chỉ cần đăng ký tại chỗ trưởng thôn, sau đó coi như hợp pháp. Tuy nhiên, luật này chỉ dành cho bách tính của Đại Long đế quốc, nếu là lưu dân không có thân phận, vậy thì xin lỗi, lưu dân chỉ có thể làm tá điền, cày ruộng cho người khác, lưu dân tự ý khai hoang ít nhất cũng bị sung quân hoặc lưu đày.
Vì vậy, rất nhiều quyền quý và địa chủ, lợi dụng đủ mọi thủ đoạn, biến bách tính bình thường thành lưu dân, như vậy có thể mở rộng đội ngũ tá điền của mình, sau đó người giàu càng giàu thêm.
"Vâng, trong nhà có thêm người, cả ngày nhàn rỗi không có việc gì làm."
Chuyện vợ Chu Võ tìm đến cửa, trong làng đều đã đồn ầm lên, nhưng mọi người hiện tại vẫn đang chật vật kiếm sống, nên đối với loại chuyện ngồi lê đôi mách này cũng chỉ hơi tò mò một chút mà thôi.
"...Chuyện của cậu, ta cũng nghe nói rồi, nhưng cũng tốt, ta thấy từ khi vợ cậu đến, cậu cũng thay đổi rất nhiều, đây là chuyện tốt, ngày mai ta sẽ đến đo đạc cho cậu, nhất định sẽ làm giúp cậu."
Dân làng chịu khai hoang, đối với trưởng thôn mà nói cũng là chuyện tốt, dù sao cũng không ai muốn nhìn thấy trong làng mình có người chết đói cả.
"Cảm ơn trưởng thôn đại nhân, vậy ta không làm phiền nữa."
Tặng quà xong, việc cũng đã làm xong, Chu Võ liền dứt khoát rời đi, không đi chẳng lẽ còn ở lại ăn cơm.
"Ồ, tú tài đã đi rồi à, hay là ăn cơm rồi hãy đi?"
Nghe thấy Chu Võ muốn đi, vợ trưởng thôn vội vàng ra mời, nhưng nếu Chu Võ thực sự dám ở lại ăn cơm, chắc chắn sẽ lại được chứng kiến cái gọi là trở mặt.
"Không làm phiền thẩm nữa, trong nhà có người đang đợi."
"Ây da, đúng rồi, tú tài bây giờ cũng là người có vợ rồi, ha ha."
Đối mặt với sự trêu chọc, Chu Võ không nói gì, nông thôn chính là như vậy, càng giải thích, đổi lại chỉ là càng bị trêu chọc nhiều hơn.
Chu Võ thấy còn chút thời gian, liền lên núi xem qua mấy cái bẫy còn lại, lại thu hoạch được một con thỏ và hai con gà rừng, còn có một con vịt trời, nhưng lần này con thỏ vì giãy giụa quá mạnh, nên bị dây thòng lọng siết chết, gà rừng và vịt trời thì vẫn còn sống.
"Như vậy Bạch Vi sẽ không kêu ca là không có việc gì làm nữa."
Cho con mồi vào giỏ, Chu Võ vội vàng về nhà, nhưng vừa xuống núi, ở đầu làng đã gặp một người mà cả làng đều tránh né.