Trán toát mồ hôi, Thâu Nhạn và Bạch Chỉ mỗi người một bên, lấy muối hầu hạ Tống Lệnh Chi súc miệng, rồi múc nước rửa mặt cho nàng.
Bạch Chỉ cười nói: "Trời còn âm u, hôm nay tiểu thư dậy sớm, l viện lão phu nhân vẫn yên tĩnh, chắc là chưa dậy."
Tống Lệnh Chi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, ngạc nhiên: "Ngoài kia tuyết còn rơi không?"
Bạch Chỉ: "Tuyết rơi suốt đêm, giờ đã ngừng. Nhưng gió thật đáng ghét, làm người ta chẳng thể ngủ yên."
Vì lão phu nhân còn chưa dậy, nhà bếp còn đang chuẩn bị bữa sáng, Tống Lệnh Chi cười, nắm tay Bạch Chỉ đi ra ngoài.
"Nghe nói phía sau núi có một vườn hoa mai, đẹp lắm. Ngươi cùng ta đi xem. Đáng tiếc hôm nay không ở nhà, nếu có thì có thể bảo người hoa mai trên tuyết để mùa xuân năm sau pha trà."
Bạch Chỉ cầm đèn l*иg, cười nói: "Tiểu thư thật thích hoa mai nha."
Gió lạnh thổi, hương thơm thoang thoảng.
Rừng mai như tranh vẽ, phản chiếu ánh tuyết trắng.
Chiếc áo choàng màu thu hương, Tống Lệnh Chi ngẩng đầu nhìn, cây trâm hoa hải đường cài trên tóc lấp lánh.
Cành mai đỏ nhẹ nhàng nắm trong tay, đi sâu vào rừng mai, những điểm mai đỏ rơi trên nền tuyết trắng.
Tống Lệnh Chi quay đầu nhìn Bạch Chỉ, thúc giục: "Bạch Chỉ, ngươi xem phía trước..."
Giọng nói đột ngột dừng lại.
Đồng tử của Tống Lệnh Chi co rút, chỉ cảm thấy đầu óc ù ù, không thể tin vào cảnh tượng trước mắt.
Màu đỏ của máu, màu trắng của tuyết.
Một con ngựa trắng đứng dưới cây mai, phía sau kéo lê một người đầy máu me, không biết đã bị kéo đi bao lâu trong tuyết, người đó đã chết, đôi chân kéo lê trên đất, phía sau là vệt máu dài.
Nhìn kỹ, hóa ra là tiểu hòa thượng tối qua mang ấm đến cho nàng.
Tống Lệnh Chi đầu gối mềm nhũn, lảo đảo lùi lại vài bước, ngã ngồi xuống đất.
Tuyết trắng mênh mông im lặng, chỉ còn lại tiếng gió rít gào.
Rồi sau đó, là tiếng bước chân dẫm trên tuyết.
Một bước, hai bước, ba bước.
Tống Lệnh Chi nhìn sang bên.
Ngược sáng, đầu tiên đập vào mắt là một mảnh vạt áo màu đen.
Thẩm Nghiễn tay cầm, ánh mắt sắc lạnh như dao lướt qua khuôn mặt Tống Lệnh Chi.
Như đang nhìn một vật chết chóc.
---
Gió rít lên từng hồi, trong phòng thắp hai lò lửa lớn.
Màn trướng buông thấp, Tống lão phu nhân cầm chuỗi hạt trầm hương, miệng lẩm bẩm cầu nguyện.
Bạch Chỉ và Thâu Nhạn quỳ ở dưới, mắt đẫm lệ, không dám lớn tiếng, chỉ thút thít không ngừng.
Trên giường bên cửa sổ, Tống Lệnh Chi ôm chăn thêu, mắt nhắm chặt, đôi mắt như làn khói, như thể trong mơ cũng không yên giấc. Toàn thân nóng như lửa, như rơi vào lò lửa.
Chùa không như ở nhà, tuyết lớn bao phủ khắp núi, đại phu không thể lên đó.