Sau bữa ăn, Tôn Nghị Kiên nhìn trái nhìn phải, suốt đường về cũng không thấy bóng dáng Chu Ý.
Anh ta tiếc nuối nói:
"Chắc tại tụi mình ăn lâu quá, trên đường chẳng còn mấy học sinh nữa. Ngày mai, ngày mai nhất định phải ăn nhanh lên một chút, vậy mới có thể thấy được cô ấy."
Triệu Kỷ hỏi:
"Lỡ như người ta không ăn ngoài thì sao?"
Tôn Nghị Kiên:
",,,"
Anh ta quay sang hỏi Đoạn Diệm:
"Này, em gái nhỏ của cậu có ăn ngoài không?"
Dưới ánh nắng rực rỡ, Đoạn Diễm cảm thấy hổi khó thở, trả lời không đúng trọng tâm:
"Sao cậu cứ bám mãi vào chuyện này thế?"
Tôn Nghị Kiên và Triệu Kỷ đồng thanh:
"Tại vì thấy lạ mà!"
Đoạn Diễm liếc nhìn họ, im lặng hồi lâu.
Điều này cũng không trách Tôn Nghị Kiên được. Anh ta tự nhận mình không phải người nhiều chuyện, nếu Triệu Kỷ đột nhiên muốn tìm bạn gái, anh ta cũng sẽ không ngạc nhiên đến vậy.
Ở tuổi đẹp như hoa như ngọc này, ai mà không khát khao tình yêu chứ? Anh ta cũng rất mong muốn, chỉ tiếc là chẳng cô gái nào để mắt đến mình.
Nhưng anh trai Diễm lại không đi theo con đường thông thường.
Đó là vào kỳ nghỉ đông cuối học kỳ một năm lớp 11, trong thành phố có một giải đấu game Liên Minh Huyền Thoại nhỏ do một tổ chức tư nhân tổ chức. Bọn họ không đăng ký được, rảnh rỗi nên hẹn nhau đi xem. Tình cờ, hàng ghế kế bên có ba cô gái xinh đẹp ngồi đó.
Vừa xem thi đấu vừa trò chuyện, họ mới biết ba cô gái đó cũng là học sinh lớp 11, học ở một trường phổ thông cách xa phía Nam thành phố.
Tôn Nghị Kiên và Triệu Kỷ hào hứng xin kết bạn với họ, chỉ riêng Đoạn Diễm thì không thèm nói một câu, ngồi dựa lưng chuyên tâm xem thi đấu.
Ba cô gái đó nhìn xuyên qua họ, ánh mắt dính chặt lên người Đoạn Diễm, như chỉ thiếu khắc bốn chữ “Tôi thích anh”lên trán mình.
Khi trận đấu kết thúc, đến lúc chia tay, các cô gái không kìm được nữa, ngượng ngùng hỏi xin cách liên lạc của Đoạn Diễm. Nhưng anh thì hay rồi, cầm điện thoại trong tay mà dứt khoát nói rằng anh không có cách liên lạc.
Quả nhiên, vừa chia tay, các cô gái đó nhắn tin ngay cho anh và Triệu Kỷ, nói:
"Bạn của cậu đẹp trai quá, cậu ấy có bạn gái chưa? Cho mình xin số QQ của cậu ấy đi!"
Lúc bọn họ đi ăn cơm, Tôn Nghị Kiên đặt hết những tin nhắn này trước mặt Đoạn Diễm, hỏi:
"Cho không đây?"
Đoạn Diễm còn chẳng thèm nhìn, trả lời:
"Cho cái rắm, không hứng thú."
Không hứng thú thì không hứng thú, nhân tiện họ cũng theo chủ đề này bàn luận về chuyện có bạn gái. Cuối cùng lại nghe được một chuyện khó hiểu hơn.
Đoạn Diễm nói:
"Tôi không định yêu đương, có lẽ sau này cũng sẽ không."
Dù vẻ ngoài có hơi bất cần đời, nhưng có thể cảm nhận được anh không nói đùa.
Triệu Kỷ hỏi anh:
"Thật không đấy?"
Anh nói:
"Thật."
Giọng điệu bình thản, ánh mắt lãnh đạm, tựa như một quyết định đã được đưa ra từ rất lâu.
Nhưng chết tiệt, lúc đó bọn họ mới có mười bảy tuổi thôi mà!
Cả Tôn Nghị Kiên lẫn Triệu Kỷ đều không hỏi lý do.
Có lẽ mơ hồ cảm thấy nếu hỏi thêm sẽ chạm vào nơi mềm yếu nhất của một người, mà con trai với nhau không thích sự sướt mướt, thế là họ đùa cợt để lảng tránh.
Bây giờ nghĩ lại, những lời hứa khi còn quá trẻ đúng là không đáng tin. Chưa đầy một năm, trái tim người đàn ông đã đổi thay.
Tôn Nghị Kiên lại hỏi một lần nữa:
"Đừng có lảng sang chuyện khác. Em gái nhỏ của cậu có ăn ngoài không?"
Dưới ánh nắng rực rỡ, Đoạn Diễm cảm thấy hơi khó thở, cúi đầu uống thêm vài ngụm nước. Cùng lúc, ánh mắt anh lướt qua xung quanh.
Quán ăn vỉa hè, quán ăn nhanh, cửa hàng tiện lợi đều vắng người. Lúc này, những học sinh còn chưa ăn xong hầu hết cũng giống như họ, không làm đúng bổn phận. Làm sao có thể có Chu Ý ở đây?
Anh liếc Tôn Nghị Kiên một cái, lạnh nhạt nói:
"Tôi làm sao mà biết được."
Tôn Nghị Kiên nghi ngờ quan sát anh, nói:
"Tôi không tin. Cậu vừa nhìn điện thoại suốt, rõ ràng là đã nhắn tin. Có phải em gái không thèm để ý tới cậu không? Có phải không? Có phải không?"
Đoạn Diễm từ từ vặn nắp chai nước, không phủ nhận, rồi bực bội nhếch miệng:
"Cậu lải nhải như máy phát thanh vậy. Rảnh thì ăn nhanh lên, cơm của Triệu Giai còn đang nguội kia kìa."
"Ờ ha, quên mất cơm của Giai Giai. Nhanh lên, nhanh lên! Triệu Kỷ, sao cậu không nhắc tôi? Để Giai Giai đói bụng thì trong lòng cô ấy sẽ có ý kiến với tôi mất."
Triệu Kỷ đáp:
"Chính cậu đòi ăn hai phần cơm chiên. Tôi mà cản thì cả chiều cậu lại than vãn Gia Giai ăn ít, còn ăn vặt rồi, không sao đâu. Tính cô ấy thế nào, cậu còn lạ gì."
Tuần này, với một số người thì trôi qua rất chậm, còn với một số người khác thì lại trôi qua rất nhanh. Đến thứ Sáu, cả trường đều ngập trong tiếng than thở, vì tuần sau sẽ có kỳ thi tháng.
Tầng lớp 12 không khí căng thẳng hơn hẳn tầng lớp 11. Mới khai giảng được một tháng, nhưng đống đề trắng tinh đã gần như nhấn chìm họ.
Trước giờ học tiết cuối cùng của buổi sáng, Đoạn Diễm ngồi xếp lại đống đề thi trên bàn. Tờ nào cũng mới tinh, có lẽ vì rảnh rỗi, anh còn gấp đôi từng tờ một cách cẩn thận.
Tôn Nghị Kiên lắc đầu:
"Tuần sau thi rồi mà cuối tuần này còn nhiều bài tập thế. A Diễm, đừng có gấp nữa. Làm sạch sẽ như vậy để làm gì? Đúng là học sinh dở hơi toàn nhiều dụng cụ."
Triệu Giai ngồi phía trước Tôn Nghị Kiên cũng đang xếp bài tập, quay lại cười nói:
"Cậu không chịu xếp gọn, đến thứ Hai không nộp được bài, chẳng phải vẫn phải mượn Đoạn Diễm để chép sao?"
Tôn Nghị Kiên: "Đâu có, tôi sẽ không mượn bài của cậu ta nữa, mỗi lần mượn xong thầy cô lại bảo tôi phải làm hết bài, không lời."
Đoạn Diễm như không nghe thấy những lời nói bên cạnh, cậu nhét những tờ bài thi đã gấp xong vào trong bàn, tựa nhẹ người vào ghế, nhanh chóng mở ứng dụng QQ với kỹ năng sử dụng điện thoại thuần thục, vừa nói chuyện với Tôn Nghị Kiên vừa đăng nhập vào QQ.
Tôn Nghị Kiên tinh mắt, thấy cậu chơi điện thoại, liền cúi lại, nói với giọng đầy ẩn ý: "Lại trò chuyện với em gái à? Gần đây tôi thấy cậu dùng điện thoại nhiều hơn."
Cảm nhận được sự áp bức từ Tôn Nghị Kiên, Đoạn Diễm nhìn vào ảnh đại diện xám xịt của Chu Ý và cuộc trò chuyện dừng lại từ tối thứ Hai, nhanh chóng thoát ra khỏi tài khoản và cất điện thoại đi.
Nghe thấy lời của Tôn Nghị Kiên, anh ngẩng đầu nhìn anh ta, liếc một cái: "Lười nói chuyện với cậu."
Tôn Nghị Kiên: "Nhưng mà tôi thật kỳ lạ, mấy ngày nay tôi sao không thấy cô ấy."
Nghe vậy, Đoạn Diễm quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trên sân thể thao có một vài lớp học, tuy hơi xa nhưng có vẻ là các lớp 10.
Triệu Giai nhìn hai người họ, tay nhẹ nhàng ấn xuống mấy lần tờ bài thi, đôi mắt to như nước nhìn họ hỏi: "Em gái gì cơ?"
Tôn Nghị Kiên định nói với Triệu Giai, nhưng cảm thấy có hơi đυ.ng phải vấn đề liền quay sang Trương Mộng cũng đang nhìn lại.
Tôn Nghị Kiên vội vàng xua tay, "Không có gì, không có gì đâu."
Anh nghĩ, Triệu Giai là người quen, đùa giỡn một chút cũng chẳng sao, còn Trương Mộng thì không thể nói bừa, nếu không Đoạn Diễm sẽ đánh cho anh ta một trận trên sân bóng rổ.
Nhưng vẻ mặt hoang mang của anh ta lại khiến Triệu Giai cảm thấy chắc chắn có chuyện gì đó.
Tiết học kết thúc, đến giờ nghỉ trưa, Triệu Giai sờ sờ chân bó bột, nói với Triệu Kỷ: "Anh à, em muốn ăn cơm với anh, hôm nay anh ở bên em nhé."
Triệu Kỷ nói: "Anh sao có thể ăn với em, em muốn ăn gì, anh mua về cho em."
Triệu Giai: "Anh giúp em đi đến căng tin đi, được không?"
Triệu Kỷ rất thương em gái này, chỉ cần cô làm nũng là anh không thể từ chối.
Anh nói: "Được rồi, vậy anh giúp em đi, em có muốn ra ngoài đi dạo không?"
Triệu Giai gật đầu.
Tôn Nghị Kiên khoác tay lên vai Đoạn Diễm, nói: "Vậy tụi mình tự đi ăn nhé?"
"Ừ, các cậu đi đi."
Tôn Nghị Kiên đẩy Đoạn Diễm, "Nhanh lên, đừng lề mề, tôi không tin là hôm nay không tìm được cô ấy."
Hành lang dài, Đoạn Diễm nhìn Tôn Nghị Kiên đang cố chấp, gãi gãi mũi, hỏi anh, “Cậu tìm được rồi muốn chỉ cho ai xem?”
“Lão Triệu chứ ai, không phải cậu ấy tò mò sao.” Lời vừa dứt, Tôn Nghị Kiên kêu lên, “Được rồi, cũng không sao, tôi chụp ảnh cho cậu ấy xem cũng được.”
Hôm nay bọn họ ra ngoài không tính là muộn, vừa đúng lúc cao điểm đông đúc nhất. Dòng người dày đặc chen chúc, ánh mắt Tôn Nghị Kiên không ngừng đảo quanh khắp nơi.
Khi đi đến lối cầu thang tầng hai, Đoạn Diễm theo thói quen liếc về phía lớp học của Chu Ý. Học sinh trong lớp lục tục đi ra từng người, chỉ tiếc trong một hai giây ngắn ngủi đó, không thấy cô đâu.
Thật ra mấy ngày nay, anh đã gặp cô hai lần.
Lần đầu là vào chiều thứ Tư, tiết thể dục của anh. Anh đi sớm ra sân bóng, lúc đang chờ bạn thì nhìn thấy Chu Ý đi lên từ cầu thang phía đông, tay ôm một xấp bài kiểm tra. Trong hành lang đông đúc, ánh nắng buổi trưa chiếu qua, dáng người nhỏ nhắn của cô đặc biệt nổi bật.
Lần thứ hai là vào buổi tập thể dục sáng thứ Năm. Anh không có thói quen ra sân tập, thường sẽ tranh thủ thời gian này nằm gục trên bàn nghỉ ngơi. Nhưng sáng hôm đó không hiểu sao lại không ngủ được, lật vài trang tiểu thuyết cũng thấy chán, thế là anh chuyển ánh mắt xuống sân tập bên dưới.
Đội hình của học sinh ba khối phân chia rõ ràng, lớp 1 khối mười rất dễ nhận ra. Chu Ý cao hơn các nữ sinh khác, chỉ cần chút thông tin trong đầu phối hợp lại, ánh mắt anh liền tìm thấy cô ngay.
Cô đứng ở cuối hàng, động tác thể dục vừa nghiêm túc vừa có phần hời hợt. Anh không nghĩ ra từ ngữ nào để diễn tả, chỉ cảm thấy thật đáng yêu.
Sáng nay trong đội hình tập thể dục không thấy cô.
Anh chưa từng thấy nữ sinh nào dám ngang nhiên trốn tập, huống chi cô còn là một học sinh giỏi đứng đầu. Vì vậy anh đoán có lẽ cô không khỏe.
Khi rời khỏi tòa nhà, dòng người thưa dần. Tôn Nghị Kiên nhảy lên ngó nghiêng, ánh mắt kỳ lạ của những người xung quanh thi nhau nhìn qua.
Đoạn Diễm định mở miệng nói, nhưng Tôn Nghị Kiên đột nhiên kéo tay cậu, phấn khích nói: “Kia phải không? Phía trước đó, cô gái cột tóc màu xanh nhạt kia.”
Đoạn Diễm nhìn theo hướng Tôn Nghị Kiên chỉ.
Một nữ sinh tóc dài, cột tóc màu xanh nhạt. Bóng dáng khá giống, nhưng tóc của Chu Ý không dài như vậy.
Anh nói: “Không phải.”
“Tôi lại thấy phải mà?”
“Vậy thì là phải đi.”
Tôn Nghị Kiên thở hổn hển nói: “Thôi kệ, tùy duyên vậy, mệt quá, sao nhảy vài cái còn mệt hơn chơi bóng rổ… À mà ăn gì đây, hôm nay tôi không ăn cơm rang đâu, ăn xong buổi chiều khát nước kinh khủng… Không đúng, cậu làm sao biết không phải?”
Đoạn Diễm ngoảnh đầu, ánh mắt tùy tiện nhìn về một nơi nào đó, nói: “Tôi đoán bừa thôi. Đi ăn mì đi, tôi phải đến ngân hàng, tiện đường hơn.”
“Đến ngân hàng làm gì?”
“Gửi ít tiền cho em gái tôi.”
“Em gái cậu? Ồ, là em họ à, được rồi, tôi gọi món trước, lát cậu về ăn luôn.”
Đoạn Diễm gật đầu, “Mì đặc biệt nhà họ là được.”
“OK.”
Đoạn Diễm không ngờ lại gặp Chu Ý ở gần ngân hàng.
Ngân hàng bưu điện và ngân hàng tiết kiệm nằm sát nhau, bên cạnh là một cây bạch quả cổ thụ vươn cao. Ánh nắng cuối hạ trắng xóa chiếu xuống, bóng lá bạch quả rung rinh trong gió, loang lổ ánh sáng dưới mặt đất.
Anh rút thẻ ngân hàng từ ví ra, ngẩng đầu lên liền thấy Chu Ý đứng dưới cây bạch quả. Sắc mặt cô không tốt, môi nhợt nhạt, thỉnh thoảng nhíu mày, chậm rãi cắn từng miếng cơm nắm.
Cô chưa kịp ăn được mấy miếng, một nữ sinh từ ngân hàng bưu điện lao ra, vội vã vỗ vai cô. Nói gì đó, Chu Ý liền lục tìm trong ví, đưa vài đồng xu cho cô gái kia. Lấy được tiền, cô gái lại chạy nhanh vào trong.
Vội vàng như vậy, một đồng xu từ tay Chu Ý rơi xuống.
Như một chỉ dẫn của định mệnh, đồng xu lăn lóc trên con đường xi măng bằng phẳng, nghiêng ngả lăn đến ngay chân anh.