Trưởng làng gọi người đưa A Tráng về, vẫn phải trói trên giường, đợi khi tỉnh lại mới thả ra.
"Thất Muội đâu? Con gái tôi đâu?" Bố Thất Muội vội vàng chạy đến, nhìn tôi nói: "A Xá, van cầu con, cứu con gái tôi với."
Tôi không biết tại sao nhiều người lại cầu xin tôi như vậy, nhưng có bà ngoại ở đây, tôi vẫn nghe theo bà, rụt rè nép sau lưng bà.
Khi bà ngoại nói Thất Muội có thể đã đến miếu Xà Tiên, cả vòng tay bằng xương rắn cũng vẫn còn trên người cô ta, trưởng làng lập tức quát lớn: "Đem người đến miếu Xà Tiên, tuyệt đối không cho giống rắn ra ngoài."
Sắc mặt bố Thất Muội biến đổi, nhìn chằm chằm vào trưởng làng với vẻ không thể tin được.
"Hừ!" Bà ngoại hừ lạnh một tiếng, trầm giọng nói với trưởng làng: "Đừng để đến lúc bị lợi ích làm mờ mắt, rắn nhỏ bò ra từ trong quan tài không biết còn sống không, bảo người canh chừng kỹ trong làng đi, rắn trả thù mười tám năm mọi người chẳng phải đã thấy rồi sao?"
Lời bà ngoại vừa dứt, cả căn phòng chìm trong im lặng, ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi.
Đây là lần thứ hai tôi nghe chuyện rắn báo thù cách đây mười tám năm. Tôi hơi ngạc nhiên nhìn sắc mặt mọi người, nghĩ bụng nhất định phải hỏi bà rõ ràng khi về nhà.
Mọi người đang im lặng thì người vừa kéo A Tráng ra ngoài bỗng chạy vào, hét lớn với trưởng thôn: "Không xong rồi, người A Tráng mọc vảy!"
"Cái gì?" Trưởng thôn lập tức kêu lên thất thanh, rồi quay sang bà ngoại nói giọng trầm trọng: "Bà cô, xin bà hãy để A Xá cứu A Tráng, nó là con trai duy nhất của tôi."
Sao lại là tôi nữa?
Tôi ngạc nhiên nhìn bà ngoại, bà cau mày, nắm tay tôi rồi từ từ buông ra, kiên quyết lắc đầu với trưởng thôn: "Tôi cũng chỉ có một đứa cháu gái ngoại này thôi."
"Chỉ cần cứu A Tráng, cháu sẽ..." Trưởng thôn liếc nhìn tôi, rồi nói thẳng: "A Xá, chỉ cần cháu cứu A Tráng, học phí đại học của cháu sẽ do tôi lo."
"Hà Thành Nghĩa!" Bà ngoại đập bàn đứng phắt dậy, quát lớn về phía trưởng thôn: "Ông đừng được voi đòi tiên! Chuyện của A Tráng coi như là báo ứng, lúc ông gϊếŧ rắn bán rắn, ông có nghĩ rắn cũng có tổ tiên không?"
"Bà cô!" Mặt trưởng thôn sa sầm, định mở miệng nói gì đó.
Nhưng bên ngoài tiếng la hét vang lên, mấy người hốt hoảng chạy vào, một người trong số đó ôm cánh tay đang chảy máu, hét lớn với trưởng thôn: "A Tráng, A Tráng..."
Không cần họ nói, A Tráng đã chống hai tay xuống đất, hai chân uốn éo như rắn bò vào.
Trên trán cậu ta phủ đầy vảy nhỏ, vừa mới mọc ra, mềm mại dán trên trán, ánh lên một thứ ánh sáng nhàn nhạt.
"Xì..." Vừa vào nhà, cậu ta thè lưỡi ra ngửi.
Đầu lưỡi đã bắt đầu chẻ đôi, trở nên thon dài.
Cậu ta ngửi một cái, vảy trên trán chuyển động, từ từ quay đầu nhìn tôi, rồi hai chân uốn cong, chống tay xuống đất, lao thẳng về phía tôi.
Tôi không ngờ A Tráng lại đột nhiên lao về phía tôi. Vảy trên trán cậu ta dựng ngược lên tua tủa, giống như một con rắn hình người đang nổi giận, hai chân quằn quại trên mặt đất, phần thân trên thực sự ngẩng lên như rắn.
"Cút!" Bà ngoại dùng tay chấm vào rượu hùng hoàng ngâm xương rắn trong lọ thủy tinh, vẩy về phía cậu ta, quát khẽ: "Không cút thì thật sự sẽ lột da róc thịt mày đấy."
Rượu hùng hoàng ngâm xương rắn dường như có hiệu quả, A Tráng bị rượu bắn trúng, xoay người trước mặt chúng tôi, vẻ mặt lộ ra vẻ âm trầm.
Sau đó, cậu ta đột ngột quay sang một bên, lao về phía trưởng thôn đang căng thẳng nhìn chằm chằm vào cậu ta.
Cậu ta quay người quá đột ngột, rất nhiều người cầm nĩa, gậy chuẩn bị bắt rắn đều không kịp chuẩn bị, cộng thêm thân hình A Tráng to lớn, nhất thời không chĩa trúng, cậu ta liền nhảy đến trước mặt trưởng thôn, miệng đột nhiên há to, hai bên má bị xé toạc ra, máu chảy ròng ròng, nhưng cậu ta dường như không cảm thấy đau đớn, vẫn cứ cắn về phía trưởng thôn.
"A!" Trưởng thôn sợ hãi hét lên, vội vàng lùi về phía sau, đẩy người bên cạnh một cái.
Giữa tiếng la hét của mọi người, A Tráng cắn trúng cha của Thất Muội, máu của A Tráng và máu của cha Thất Muội hòa lẫn vào nhau, từ từ nhỏ giọt xuống.
Tất cả mọi người đều sững sờ, bà ngoại kinh hãi hét lên: "Nhanh đè cậu ta lại, nếu không sẽ thật sự cắn chết người đấy."
Nhưng A Tráng đã buông miệng ra, quay đầu lại, nheo đôi mắt rắn dài và hẹp, nhìn tôi một cái với vẻ âm trầm, sau đó hai chân quẫy đạp, nhanh chóng bỏ chạy.
Trưởng thôn mặt mày tái nhợt nhìn cha của Thất Muội đang nằm co giật trên mặt đất, một lúc sau mới nói: "Nhanh đi đuổi theo."
Tôi thấy máu trên cổ cha của Thất Muội chảy không ngừng, vội vàng lấy một chiếc khăn trên bàn bên cạnh, ấn vào vết thương, nói với trưởng thôn: "Nhanh gọi xe cấp cứu đi."
"Vô dụng thôi." Trưởng thôn bất lực ngồi xổm xuống, đưa tay kéo tay tôi ra, sau đó kéo khăn ra, lặng lẽ nhìn vết thương bị cắn.
Lạ thay, vết thương đã không còn chảy máu nữa, vảy máu màu đen sẫm đông lại ở mép vết thương, nhưng bên trong vết thương lại có thứ gì đó đang từ từ mọc lên.
Tôi còn đang nhìn kỹ, bà ngoại lại vội vàng chạy tới, kéo tôi dậy, quát khẽ với trưởng thôn: "A Tráng đã bắt đầu cắn người rồi, nếu ông không muốn đứa con trai duy nhất của mình thật sự biến thành một con rắn lớn, thì mau đi bắt cậu ta lại."
Tay bà nắm tay tôi run lên, giọng nói gấp gáp và căng thẳng, tôi cảm thấy hơi kỳ lạ.
"A Xá muốn cứu người mà." Trưởng thôn mặt mày âm trầm, liếc nhìn những người khác trong làng, sau đó đưa tay lấy một đôi đũa, tách vết thương bị cắn ra, nói với tôi: "Cháu xem, vết thương này chỉ có cháu mới cứu được. A Xá, cháu hãy cứu mọi người đi."