"Không cần!" Chu Thiên Hải lạnh lùng đáp, đẩy bát cơm sang một bên. Tư Cầm nhanh chóng mang bát khác đến thay thế. Đúng lúc Chu Thiên Hải nhận lấy, ánh mắt của Khương Ngọc Xuân đã đảo qua. Tư Cầm không khỏi run rẩy, lần đầu cảm thấy vô cùng luống cuống. Chu Thiên Hải thấy vợ mình cúi đầu im lặng, không những không gắp thức ăn cho mình mà còn chẳng thèm liếc nhìn. Chu Thiên Hải đành thở dài kéo bát cơm lại gần, vừa ăn với vẻ mặt đau khổ vừa cố gắng ăn nhiều thịt để át vị.
Khương Ngọc Xuân lúc này mới chịu nguôi giận.
Lợi dụng lúc các tỳ nữ không để ý, nàng lén dùng khẩu hình miệng nói với Chu Thiên Hải: "Ngoan lắm!"
Chu Thiên Hải nghiến răng, trừng mắt nhìn nàng, thầm nghĩ: "Tối nay ta sẽ dạy nàng một bài học." Thấy vẻ mặt trẻ con của Chu Thiên Hải, Khương Ngọc Xuân cảm thấy hài lòng và vui vẻ.
Ăn uống no nê, hai người cùng nâng chén trà. Tư Cầm vào báo: "Nhị Gia, có ba vị di nương đến."
Khương Ngọc Xuân nhướn mày: "Giờ này mà đến làm gì?"
Tư Cầm đáp: "Sáng nay, ba vị di nương đến thăm, đợi bên ngoài gần một canh giờ. Sau đó, Quách Ma Ma bảo họ về ăn cơm trước, ăn xong học quy củ, rồi mới quay lại đây."
Khương Ngọc Xuân gật đầu.
Ngay sau đó, ba người thϊếp nối nhau vào, đồng loạt hành lễ: "Xin thỉnh an Nhị Gia."
Từ khi ba người bước vào, Chu Thiên Hải lại trở nên mặt lạnh, hiếm khi cười nói chỉ gật đầu. Khương Ngọc Xuân thấy vậy tâm trạng rất tốt, cười tủm tỉm nói: "Đều đứng dậy đi, Tư Cầm, lấy ghế ra cho họ ngồi." Các tiểu nha đầu bày ghế ra, ba người thϊếp thất đều khép nép ngồi xuống.
Lý Diên Hồng ngẩng đầu thấy Khương Ngọc Xuân mặt mày như xuân, vẻ mặt lười biếng, trong lòng ngổn ngang cảm xúc, nhưng trên mặt vẫn cung kính mà cười. Vì Chu Thiên Hải đang ngồi đó, nàng không dám như trước đây nói đùa để hòa hoãn không khí, chỉ hỏi han vài câu theo thông lệ rồi im lặng. Vương Thu Hoa vốn ít nói nên cũng không lên tiếng. Còn Trương Tuyết Nhạn sắc mặt tái nhợt, khẽ cắn môi đỏ, nhìn Chu Thiên Hải với vẻ oán trách. Chu Thiên Hải nhận ra ánh mắt của nàng, liếc nhìn qua, lông mày khẽ nhíu lại.
Khương Ngọc Xuân dường như không để ý đến vẻ mặt của Trương Tuyết Nhạn, chỉ mỉm cười nói: "Nghe Tư Cầm nói sáng nay các nàng đợi bên ngoài đến cả một canh giờ? Thật là thật thà. Sao không về trước khi ta dậy?"
Lý Diên Hồng vội vàng đáp: "Nhị Gia thương chúng thϊếp, tiếc chúng thϊếp phải đợi. Sáng nay, chúng thϊếp vốn định đợi Nhị Gia dậy, nhưng Tuyết Nhạn muội muội có vẻ hơi ốm, trông như sắp ngất xỉu. Quách Ma Ma lo lắng nên bảo chúng thϊếp về trước, đợi đến trưa mới quay lại. Chúng thϊếp không hề lười biếng, chỉ sợ Tuyết Nhạn muội muội ngất xỉu giữa sân, làm kinh động đến Nhị Gia và Nhị Nãi Nãi, nên mới vội đưa nàng về, không kịp đợi Nhị Gia. Mong Nhị Gia đừng trách tội."
Khương Ngọc Xuân gật đầu: "Không sao, là ta dậy muộn."
Phòng trở nên yên tĩnh. Khương Ngọc Xuân nhìn ba người dưới với ánh mắt phức tạp, trong lòng thoáng cảm thấy khó chịu. Lý Diên Hồng trong lòng thất vọng, nhưng là thϊếp thất nên không dám để lộ tâm sự trên mặt, liền chuyển đề tài: "Giờ các lão gia đều đã về, chắc Nhị Gia lại sắp đi dự tiệc uống rượu rồi đúng không?"
Chu Thiên Hải không kiên nhẫn đáp, lại cúi đầu vào quyển sách luật hôm qua. Lý Diên Hồng cảm thấy có chút lúng túng, Khương Ngọc Xuân cười nói: "Nam nhân các người, ai mà hiểu nổi. Không uống rượu thì thôi, đã uống rồi thì không thể dừng lại được. Uống rượu nhà người ta xong lại phải đãi lại, cứ thế kéo dài mười ngày mới xong. Ta thấy còn mệt hơn cả đi buôn bán."
Lý Diên Hồng cười nói: "Nói đến tiệc đáp lễ, lần trước Thang phu nhân mời khách, Lý phu nhân nói muốn đãi lại đấy. Định tổ chức ở khu vườn của đệ đệ bà ấy, nói là vườn mới tu sửa xong chưa kịp tận hưởng nên muốn trước khi bán đi mời các vị đến dạo chơi."
Khương Ngọc Xuân thấy Lý Diên Hồng lại chuyển đề tài sang chuyện vườn tược, trong lòng càng cảm thấy việc này không đơn giản.
Khương Ngọc Xuân trầm ngâm một chút, đáp lại: "Đợi khi nào bà ấy gửi thiệp mời hãy tính. Thôi, các ngươi đã thỉnh an rồi thì về nghỉ ngơi đi, ta còn có việc muốn nói riêng với Nhị Gia."
Lý Diên Hồng đoán nàng muốn bàn về chuyện vườn, trên mặt thoáng hiện vẻ mừng rỡ, vội vàng dạ vâng. Vương Thu Hoa vẫn giữ vẻ mặt e dè, theo Lý Diên Hồng hành lễ rồi lui ra. Trương Tuyết Nhạn nhìn Chu Thiên Hải với vẻ oán trách vài lần, sau đó mới miễn cưỡng lui xuống.