Thạch Bạch Ngư đợi người đi rồi, liền nhanh chóng cởi dây thừng vứt sang một bên. Bữa sáng vẫn còn ấm trong nồi, nghĩ cũng biết là Tống Ký sáng sớm ra cửa đã làm xong. Người nam nhân này nhìn vừa thẳng vừa thô, nhưng tâm tư lại tỉ mỉ hơn bất cứ ai.
Thạch Bạch Ngư đến đây chưa được mấy ngày, nhưng cảm giác sắp bị nuôi thành phế nhân rồi.
Ăn xong bữa sáng, Thạch Bạch Ngư rửa sạch nồi niêu xoong chảo, cũng dọn dẹp sạch sẽ bếp núc, rồi quét dọn từng phòng, cơ bản là không còn việc gì để làm. Bò thì bị Tống Ký dắt đi kéo xe rồi, trong nhà cũng không nuôi gia súc khác, trời tuyết cũng không có việc đồng áng cần bận rộn, cứ thế mà nhàn rỗi không có việc gì làm.
Nhàn rỗi buồn chán, dứt khoát ngồi xuống ghế đẩu trước cửa, nhìn chằm chằm vào tuyết đọng trong sân, đợi tuyết đọng thêm chút nữa, thì cầm xẻng đi dọn dẹp.
Ngô A Ma đi tới, nhìn thấy Thạch Bạch Ngư nhìn chằm chằm vào sân, vẻ mặt chăm chú như gà mái ấp trứng, buồn cười xách giỏ đi vào.
"Ngô A Ma!" Thạch Bạch Ngư đang buồn chán, nhìn thấy Ngô A Ma thì mắt sáng lên, vội đứng dậy nghênh đón: "Sao ngươi lại tới đây?"
Ngô A Ma cười cười, đi theo Thạch Bạch Ngư đến dưới mái hiên, lúc này mới mở khăn phủ giỏ cho cậu xem, chỉ vào mười quả trứng gà bên trong, rồi lại chỉ vào phòng khách, ý là mang trứng gà đến cho bọn họ.
Thạch Bạch Ngư tưởng là Tống Ký mua trứng gà nhà Ngô A Ma, lấy túi tiền ra định trả tiền: "Ngô A Ma, trứng gà này bao nhiêu tiền?"
Lời vừa dứt, đã bị Ngô A Ma vỗ tay một cái, lắc đầu, rồi ra hiệu một hồi.
Trước đây Thạch Bạch Ngư đều không hiểu, lần này thì hiểu, ý là tặng cho bọn họ không lấy tiền.
“Sao có thể như vậy?” Hiểu được ý của Ngô A Ma, Thạch Bạch Ngư cảm thấy bất đắc dĩ. Tuy cậu không rõ tình hình cụ thể ở đây, nhưng dựa vào ký ức của nguyên thân cũng biết, nhà nông muốn tích góp được mười quả trứng gà khó khăn đến mức nào: “Trứng gà này chúng ta không thể nhận không, ngươi không nhận tiền, ta cũng không thể nhận.”
Ngô A Ma nghe cậu nói vậy thì sốt ruột, ra hiệu loạn xạ, Thạch Bạch Ngư lại không hiểu. Nhưng thấy Ngô A Ma càng lúc càng gấp gáp, Thạch Bạch Ngư hết cách, đành phải nhận lấy trước, đợi Tống Ký về thì bảo hắn mang tiền đến nhà Ngô A Ma.
Nhờ chuyện Ngô A Ma đưa trứng gà này, Thạch Bạch Ngư chợt nảy ra một ý tưởng. Nhà họ Tống rộng rãi, ngoài hai người và một con bò thì chẳng có gì, nuôi thêm mấy con gà con chắc không thành vấn đề. Chỉ là cậu mới đến, vẫn đang trong giai đoạn làm quen với Tống Ký, nên định đợi mấy hôm nữa rồi nói, hơn nữa thời tiết này cũng không thích hợp.
Chiều hôm ấy, sau nhiều ngày tuyết rơi không ngớt, cuối cùng cũng tạnh. Ánh dương từ chân trời nhuốm vàng ấm áp, tuy không mang hơi ấm nhưng cũng đủ xua tan đi mây mù u ám mấy ngày qua.
Thạch Bạch Ngư và Ngô A Ma nhân lúc này, quét dọn tuyết đọng trong sân, rồi rải một lớp tro than trộn tro bếp lên mặt đất lầy lội ẩm ướt, cốt để tránh bùn dính vào giày. Nhưng nhà nông ít đốt than, lượng tro than không đủ để rải, dù Thạch Bạch Ngư chỉ rải đoạn từ cổng vào nhà chính, vẫn không đủ, song cũng còn hơn không.
Trong điều kiện không có nền xi măng, muốn tránh dính bùn vào giày khi trời mưa tuyết, vẫn phải lót sỏi hoặc đá phiến mới được.
Thạch Bạch Ngư đang chống nạnh suy nghĩ thì nghe tiếng bước chân, ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên là Tống Ký dẫn theo đám huynh đệ từ bên ngoài bước vào.
Tống Ký nhìn thấy con đường tro than uốn lượn trong sân bèn dừng bước, liếc nhìn Thạch Bạch Ngư đang đứng chống nạnh cùng Ngô A Ma trên bậc thềm, rồi mới bước vào.
Đám huynh đệ phía sau chẳng để ý trong sân có gì khác lạ, hạ xe bò xuống, dắt bò về chuồng cho ăn cỏ, rồi đến bên Tống Ký cùng nhau dùng cành cây gạt bùn trên giày.
Nom vẻ mặt, hôm nay chuyến đi không được thuận lợi cho lắm, ai nấy đều giống như đang nghẹn một bụng tức.
Thạch Bạch Ngư đứng xa xa nhìn, do dự buông tay xuống, vừa định bước tới thì bị Tống Ký như có đôi mắt sau gáy giơ tay chỉ: "Đứng yên đó!"
Tống Ký thu tay về tiếp tục gạt bùn trên giày: "Đừng làm bẩn giày."
Nhưng thật ra giày của Thạch Bạch Ngư cũng chẳng sạch sẽ gì, lúc trước quét tuyết đã dính, dù đã xử lý qua nhưng vẫn còn vết tích, chỉ đành đợi khô hẳn rồi dùng vải chà đi.
Không còn cách nào khác, chỉ có mỗi đôi giày vải này, giặt xong thì không có gì để mang, đành phải chịu vậy.
Tống Ký và mọi người sau khi gạt sạch giày đều vào nhà chính. Thạch Bạch Ngư vội vàng cùng Ngô A Ma múc cho mỗi người một bát nước gừng để ấm người.
Nước gừng này không tốn công gì, mùa đông nhà nông nào có điều kiện, hầu như đều nấu sẵn một ít để trên bếp nhỏ lửa giữ ấm, dùng để xua tan cái lạnh. Thạch Bạch Ngư còn thấy từ lúc ăn sáng, biết là Tống Ký nấu, thấy lửa gần tắt liền thêm ít củi, để nhỏ lửa, để tiện dùng ngay. Phải công nhận, giữa mùa đông một bát nước gừng nóng hổi cay xè vào bụng, cả người đều ấm lên không ít.
Tống Ký nhìn thoáng Thạch Bạch Ngư đang tiễn Ngô A Ma ra ngoài, đáy mắt lóe lên ánh sáng.