“... Đã tiêu diệt toàn bộ các ký sinh vật trong thị trấn Tương Bình, và thị trấn Tương Bình đã trở thành một khu vực an toàn, hoàn toàn không còn nguy hiểm. Xin các người sống sót tại các thị trấn khác hãy cố gắng kiên trì, đừng để bị ký sinh vật làm ô nhiễm, và đừng để bản thân bị nuốt chửng bởi chính thị trấn của mình. Thị trấn Tương Bình đang mở rộng, chúng ta phải tin tưởng vào Tần Trụ. Nếu tin vào Tần Trụ, chúng ta sẽ được cứu rỗi, anh ấy là hy vọng cuối cùng của nhân loại... nhắc lại, Tần Trụ đã giải cứu thị trấn Tương Bình...”
Chiếc radio cũ liên tục phát lại đoạn thông báo này, Mục Tư Thần nghe mà nhíu mày.
Anh không biết người được gọi là Tần Trụ kia mạnh đến mức nào, nhưng liệu có quá sức khi đặt toàn bộ hy vọng của thế giới lên vai một người duy nhất?
Mục Tư Thần nhớ đến cuốn nhật ký. Chủ nhân của nhật ký có lẽ cũng giống như vậy, cứ nghe đi nghe lại đoạn phát thanh này trong một căn phòng tối, lượng thức ăn ngày một cạn kiệt, chờ đợi Tần Trụ đến cứu mình, và cuối cùng rơi vào cơn điên loạn.
Chủ nhân của cuốn nhật ký không chỉ phát điên, Mục Tư Thần còn mơ hồ cảm nhận được sự căm ghét ẩn trong từng dòng chữ.
Trước khi phát điên, anh ta đã bắt đầu căm ghét Tần Trụ – người không đến cứu mình kịp thời. Một người có thể chịu đựng được bao nhiêu kỳ vọng và thù hận đây? Trừ khi anh ta là một vị thần.
Dĩ nhiên, trong thế giới trò chơi kỳ lạ này, có lẽ thần thánh thực sự tồn tại.
Mục Tư Thần lắc đầu, tắt radio.
“Tôi không mong anh cứu tôi, Tần Trụ à.” Mục Tư Thần thì thầm.
Sau cái chết của cha mẹ, Mục Tư Thần từng rơi vào giai đoạn khủng hoảng, cảm thấy mình là người khổ sở nhất thế giới, khát khao cha mẹ sống lại để bên cạnh và bảo vệ anh như trước đây; mong mỏi có ai đó cứu anh, đưa anh thoát khỏi vũng lầy bi quan.
Nhưng trách cứ người khác chẳng có ích gì, ai cũng có cuộc sống và khó khăn riêng. Người khác chỉ có thể giúp tạm thời, muốn đứng lên, bản thân phải dựa vào chính sức mạnh của mình.
Khi bước chân vào thế giới xa lạ này, Mục Tư Thần không mong đợi sự giúp đỡ của “hy vọng cuối cùng của nhân loại” nào cả. Anh sẽ tự tìm cách trở về thực tại.
Nếu không thể quay trở lại, anh cũng sẽ tìm một nơi phù hợp để sống trong thế giới này.
Sau khi nói những lời này, Mục Tư Thần đột nhiên cảm nhận được một ánh nhìn sắc bén rơi thẳng lên người mình. Anh vung cây rìu chéo ra sau, nhưng không có ai ở đó.
Cảm giác này khác hẳn so với cảm giác bị theo dõi trước đây.
Cảm giác bị theo dõi trước đó giống như bị nhìn lén qua một khe cửa, biết rằng có người trong tòa nhà kế bên nhưng không biết họ trông như thế nào, không biết chính xác họ ở đâu, chỉ có thể quan sát từ xa một cách mơ hồ.
Nhưng ánh nhìn này lại như một người đang trực tiếp nhìn chằm chằm vào anh, một ánh mắt rõ ràng đến mức không thể phớt lờ.
Nhưng thực sự không có ai ở phía sau. Vậy ánh mắt này là từ đâu?
[Người chơi không đoán sai, ngài thực sự đã bị một sự hiện diện không thể gọi tên đánh dấu.]
Một thông báo vang lên từ hệ thống.
"Ít ra mày cũng có chút giá trị đấy." Mục Tư Thần nói.
[Hệ thống chỉ thông báo những điều người chơi đã biết.]
"Vậy mày có ích gì chứ?" Mục Tư Thần cảm thấy hệ thống chẳng làm gì ngoài việc đặt bẫy người khác.
[Người chơi không nên biết quá nhiều về điều chưa biết. Sau này người chơi sẽ hiểu.]
"Không cần sau này, tôi sẽ hiểu ngay bây giờ." Mục Tư Thần nhặt cuốn nhật ký và cuốn sách trên bàn lên, bắt đầu có suy đoán cơ bản về tình huống hiện tại của mình.
Khi anh mở cuốn sách nói về “đôi mắt,” anh cảm thấy chóng mặt và bối rối, không hiểu tại sao điều này xảy ra. Sau khi đọc nhật ký, anh mới hiểu rõ tình hình.
Vấn đề không nằm ở sách hay tri thức, mà nằm ở chính “sự hiểu biết.”
Chủ nhân của cuốn nhật ký đã tự nhắc nhở bản thân vô số lần rằng không được đọc cuốn sách, nhưng bên ngoài căn nhà, luôn có ai đó đến yêu cầu anh ta đọc to nội dung trong sách để kiểm tra mức độ "hiểu biết" về những gì trong đó.
Và rồi, vào một ngày, khi người viết nhật ký thực sự ăn cuốn sách và "hiểu" hết nội dung bên trong, anh ta đã phát điên.
Đây là một thế giới điên rồ, nơi chứa đựng những nỗi sợ không thể gọi tên, những điều "không thể biết" và "không thể hiểu". Càng cố "hiểu biết," bạn sẽ càng đến gần những điều này và rơi vào cơn điên loạn.
Nhưng nếu không khám phá thế giới và cứ không “hiểu biết”, anh sẽ giống như chủ nhân của cuốn nhật ký, mãi mãi bị mắc kẹt trong căn phòng này cho đến khi bị hủy diệt.
Dù làm gì đi nữa, anh cũng đều làm sai. Hiện tại, anh vẫn không biết điều gì đã "đánh dấu" mình.
Mục Tư Thần kiểm tra bản thân, nhận thấy rằng anh vẫn có thể phân tích tình hình trong thế giới này một cách hợp lý, trạng thái tinh thần hoàn toàn bình thường, điều này chứng tỏ rằng "dấu ấn" đó chỉ là một dạng quan sát và chưa thực sự gây ảnh hưởng gì đến anh.
Trong trường hợp đó, tốt hơn hết là tạm thời không nghĩ đến "dấu ấn". Có lẽ bản thân dấu ấn này vô hại, nhưng càng nghĩ về nó, càng dễ bị ảnh hưởng.
Tập trung vào bản thân, giữ lý trí, lắng nghe và suy nghĩ ít lại, có lẽ là cách duy nhất để tồn tại ở đây.
Mục Tư Thần gác lại suy nghĩ về “dấu ấn” và cân nhắc bước đi tiếp theo.
Việc mãi ở trong phòng là không khả thi, anh sẽ hoặc chết đói hoặc phát điên. Bất kể bên ngoài nguy hiểm ra sao, anh cũng phải ra ngoài xem.
Tuy nhiên, ra ngoài mà không chuẩn bị gì cũng không phải là cách hay. Mục Tư Thần gõ nhẹ ngón tay lên cuốn nhật ký, nhanh chóng nảy ra một giải pháp.
Anh ngồi xuống bàn làm việc, mở cuốn sách về “đôi mắt” và bật đài phát thanh, để nó phát lặp lại thông điệp về “hy vọng cuối cùng của nhân loại”.
Những loại phát thanh như vậy, với nội dung lặp đi lặp lại, tự bản thân nó đã có tác dụng tẩy não, tương tự như nội dung của cuốn sách cũng có thể gây ra những thay đổi về tinh thần.
Vì chủ nhân cuốn nhật ký đã dựa vào đài phát thanh để duy trì sự tỉnh táo cho đến khi hết lương thực mới phát điên, điều đó chứng minh rằng hiệu ứng tẩy não của đài phát thanh có thể kháng lại sự ô nhiễm tinh thần ở đây, và có thể giảm thiểu cảm giác chóng mặt và bối rối.
Mục Tư Thần muốn sống và hoàn thành các nhiệm vụ mà hệ thống trò chơi giao, không thể ngồi chờ chết. Nhưng một khi anh lắng nghe, nhìn thấy hoặc suy nghĩ, anh sẽ lại rơi vào cơn điên loạn.
Cách duy nhất, có lẽ là lấy độc trị độc.
Mục Tư Thần giơ đèn pin lên, tập trung đọc nội dung trong cuốn sách, thì đột nhiên cảm thấy chóng mặt.
Ngay lúc đó, từ chiếc đài phát thanh vang lên những câu như: “...Tần Trụ... hy vọng... khu an toàn... thị trấn Tương Bình...” khiến Mục Tư Thần lập tức tỉnh táo trở lại.
Anh tận dụng sự tỉnh táo này để tiếp tục đọc cuốn sách.
Mục Tư Thần cảm thấy như mình đang trở lại thời trung học, nghe bài nghe tiếng Anh trong trạng thái ngái ngủ, nửa hiểu nửa không, mơ màng rồi tỉnh dậy, và chỉ dựa vào trực giác để chọn đáp án đúng.
Dưới sự đấu tranh sức mạnh giữa ý chí và sự mơ hồ, cuối cùng Mục Tư Thần cũng đọc được một nửa nội dung của cuốn sách.
Cuốn sách này không nói về đôi mắt, mà là về một thực thể vĩ đại luôn dõi theo nhân loại.
Thấy được nỗi khổ đau của trái đất và những con người luôn khao khát sự che chở và ánh sáng, Thực Thể Vĩ Đại không kìm lòng được mà tràn ngập lòng trắc ẩn, dùng ánh nhìn nhân từ của mình để chiếu rọi trái đất.
Khu vực được ánh nhìn của Ngài soi sáng đã hình thành nên “Thị trấn Đồng Tử”.
Chỉ cần sống dưới ánh mắt của Thực Thể Vĩ Đại, cư dân ở Thị trấn Đồng Tử sẽ luôn hạnh phúc và bình yên.
Nhưng Thực Thể Vĩ Đại quá mệt mỏi, Ngài không thể mãi mở mắt, Ngài cần phải nhắm mắt để nghỉ ngơi. Khi Ngài nhắm mắt, Thị trấn Đồng Tử sẽ chìm vào bóng tối và tuyệt vọng.
Để giữ cho Thực Thể Vĩ Đại không bao giờ ngủ quên, cư dân thị trấn quyết định trở thành đôi mắt của Ngài.
Họ bảo vệ đôi mắt của mình, làm chúng trở nên sáng hơn và tầm nhìn sắc bén hơn. Một số cư dân yêu Thực Thể Vĩ Đại sâu đậm còn cố gắng tăng số lượng mắt của mình để cống hiến tầm nhìn cho Ngài, và những cư dân như vậy trở thành thuộc hạ của Thực Thể Vĩ Đại.
Khi cư dân thị trấn và Thực Thể Vĩ Đại ngày càng thấu hiểu và yêu thương lẫn nhau, thời gian ban ngày trở nên dài hơn, và thời gian ban đêm ngắn lại.
Tuy nhiên, vẫn có một số kẻ dị giáo trong thị trấn không hiểu và không tin tưởng Thực Thể Vĩ Đại. Nhưng họ không phải là người xấu, họ chỉ là chưa hiểu được Ngài.
Vì vậy, cư dân thị trấn phải tích cực khoan dung với những kẻ dị giáo, giúp họ hiểu được sự vĩ đại và sự nỗ lực của Thực Thể Vĩ Đại, và kể cho họ nghe những câu chuyện về Ngài để thuyết phục họ.
Rồi một ngày, thời khắc mà mọi người hiểu nhau sẽ đến, Thực Thể Vĩ Đại sẽ không bao giờ nhắm mắt nữa, và Thị trấn Đồng Tử cuối cùng sẽ trở thành ngôi nhà lý tưởng cho tất cả mọi người!
Sau khi đọc xong cuốn sách, Mục Tư Thần xoa mắt đầy đau đớn.
Anh không thể nhận ra từ "mắt" nữa.
Đồng thời, anh đã vô thức cầm lấy một cây bút và viết kín cả mặt bàn.
Khi rọi đèn pin, anh thấy mặt bàn đầy những từ "mắt" và "Tần Trụ" được viết một cách méo mó. Lúc nào cảm thấy mơ hồ, Mục Tư Thần sẽ viết từ "mắt" lên bàn, rồi chiếc đài phát thanh sẽ giúp anh tỉnh táo trong giây lát, và anh lại viết từ "Tần Trụ".
Mục Tư Thần chỉ liếc qua mặt bàn rồi lập tức chuyển đèn pin đi, không dám nhìn lại lần nữa.
Anh cảm giác rằng mình đã chuyển toàn bộ ảnh hưởng vừa nhận được lên mặt bàn bằng cách viết. Lúc này, bất kỳ ai cố gắng nhìn vào những gì được viết trên bàn sẽ phát điên ngay lập tức.
Đúng là một thế giới hỗn loạn và điên rồ.
Dưới ảnh hưởng của sức mạnh này, dường như chỉ những người điên mới có thể sống hạnh phúc, còn những người tỉnh táo thì chỉ cảm thấy đau khổ.
Nhưng liệu cách sống như vậy có thực sự đúng đắn?
Mục Tư Thần cẩn thận nhớ lại nội dung trong cuốn sách, có một vài lời thực sự đáng để suy ngẫm.
Ví dụ như, "người dân sẽ tìm cách tăng số lượng mắt của mình" – làm thế nào để tăng? Hay “thực thể vĩ đại sẽ luôn nhìn vào Thị trấn Đồng Tử khi tỉnh táo” – Ngài nhìn như thế nào? Mọi nơi đều là mắt của Ngài sao?
Mục Tư Thần thậm chí không dám suy nghĩ cẩn thận về những câu hỏi này, bởi một khi suy nghĩ quá kỹ, anh sẽ gần như không kiểm soát được mong muốn vẽ mắt lên cánh tay mình.
May mắn thay, chiếc đài phát thanh vẫn còn đó.
Mục Tư Thần nhìn từ "Tần Trụ" trên bàn và cảm thấy mồ hôi ướt đẫm. Vừa mới thề rằng sẽ không dựa vào Tần Trụ, vậy mà ngay lập tức anh lại dùng tên của Tần Trụ để chống lại sự ô nhiễm tinh thần, quả thực hơi xấu hổ.
“Vừa rồi là lỗi của tôi, tôi sẽ cố gắng tự mình đánh bại sự ô nhiễm này càng sớm càng tốt, Tần Trụ à.” Mục Tư Thần tự nhủ.
Vừa nói xong, anh lại cảm nhận được ánh nhìn sắc bén giống như ban nãy. Dường như có ai đó vừa nhìn anh một lần nữa.
Một suy nghĩ bất chợt nảy lên.
Anh vô thức viết tên Tần Trụ để chống lại sự ô nhiễm tinh thần từ Thị trấn Đồng Tử, điều này có phải ngụ ý rằng Tần Trụ sở hữu sức mạnh tương tự như thực thể vĩ đại được nhắc đến không?
Cả hai lần anh nhắc đến tên “Tần Trụ”, đều nhận được ánh nhìn sắc bén đó.
“Là Tần Trụ đang nhìn tôi sao?” Mục Tư Thần thử nói lại cái tên đó.
Quả nhiên, cảm giác bị nhìn chằm chằm lại xuất hiện, nhưng lần này ánh nhìn không còn sắc bén như trước.
“Có phải bất kỳ ai gọi tên Tần Trụ đều bị anh ta nhìn thấy không? Trên cuốn nhật ký này có bao nhiêu chữ Tần Trụ, liệu anh ta đã nhìn chủ nhân cuốn nhật ký này bao nhiêu lần rồi?” Mục Tư Thần tự hỏi.
Cùng lúc đó, anh nhận được thêm bốn ánh nhìn nữa.
“Tần Trụ, Tần Trụ, Tần Trụ, Tần Trụ…” Cả hai bên đều đã bị “đánh dấu”. Mục Tư Thần không sợ, anh lặp lại cái tên đó để thử xem liệu sự kết nối có chính xác đến vậy không.
Lần này, anh không cảm nhận được ánh nhìn nữa. Có lẽ Tần Trụ đã quá lười để quan tâm đến anh.