Đêm khuya yên tĩnh, một vầng trăng sáng treo lơ lửng trên bầu trời đêm. Cơn gió đêm thoảng qua, mang theo hương hoa dành dành nhè nhẹ, lan tỏa khắp con hẻm nhỏ.
Thời buổi này, vật chất thiếu thốn, ai cũng sống không dễ dàng. Dù trong thị trấn, nhà nào cũng đã kéo dây điện, lắp đèn điện, nhưng mọi người vẫn tiếc tiền điện, quen với nếp sống trời vừa tối là đi ngủ.
Nếu buộc phải dùng đèn, họ cũng thà chọn đèn dầu rẻ hơn.
Nếu nhà ai đến tối vẫn sáng trưng, chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý.
Vậy mà lúc này, ở Bắc Kiều Hà, cửa Tây Thượng, trong tiểu viện nổi tiếng keo kiệt của nhà họ Giang, ánh đèn lại đang sáng lên.
—
“Mẹ, mẹ nói xem chuyện này là thế nào chứ? Con bé ấy tự đồng ý gả vào nhà họ Vương, đâu có ai ép buộc? Giờ lại đòi nhảy sông tự vẫn là muốn làm gì? Nếu mà chết thật, người ta sẽ nghĩ gì về nhà mình đây? Là nó chê sính lễ ít hay sao? Cũng phải nhìn lại gia cảnh nhà mình chứ!
“Vương Minh Hoa người ta dù gì cũng là nhân viên nhà nước, gia thế vững vàng. Con nghe em gái cả nói, Vương gia còn có họ hàng ở tận Bắc Kinh kia kìa. Đó là thủ đô đấy, thiếu gì thứ tốt chứ! Nghe nói người thân của họ đối xử với Vương Minh Hoa rất tốt, cứ vài tháng lại gửi đồ đến. Nào là bột dinh dưỡng, nào là hoa quả đóng hộp, thứ mà nhà mình coi là báu vật, họ chỉ coi như quà tặng tùy ý thôi”
“Em ba mà gả qua đó, chẳng phải sẽ sống sung sướиɠ sao?”
“Được rồi, nói nhỏ thôi...”
Một giọng nói khác ngập ngừng một lát rồi cũng hạ thấp xuống.
“Vương Minh Hoa có công việc ổn định, ngoại hình cũng không tệ. Trước khi đi, em gái cả đã nói với mẹ, đừng nhìn Vương gia lúc nào cũng tỏ ra chỉ khá hơn mọi người một chút, nhưng thực ra họ rất khôn khéo, biết cách che giấu tài sản. Nếu thật sự muốn khoe khoang, thì nhà giàu nhất trấn Hồng Tinh chính là họ.”
“Minh Hoa thì không tệ, nhưng mà…”
“Con biết mẹ muốn nói gì, chẳng phải là vì Minh Hoa trước đây đã cưới em gái cả sao?”
“Nhưng chuyện này cũng hết cách rồi. Em gái cả số khổ, còn trẻ mà đã qua đời, để lại hai đứa con nhỏ. Nếu Vương Minh Hoa cưới người khác, mẹ có dám chắc người kia sẽ đối xử tốt với Xuân Nhi và Tiểu Vĩ sao? Mẹ à, trên đời này, có bao nhiêu bà mẹ kế thật lòng thương con chồng? Không phải do mình sinh ra, ai lại đối xử chân thành được chứ? Nhưng nếu em ba gả qua đó thì khác, dù sao cũng là người nhà mình, chẳng lẽ lại bạc đãi cháu ruột?”
Nói đến đây, giọng người phụ nữ hơi ngừng lại, rồi lẩm bẩm đầy khinh thường:
“Ban đầu hỏi thì đồng ý ngay, ai biết nó có thật lòng thương hai đứa nhỏ hay không, hay là do có ý đồ với anh rể mình nữa.”
—
Hai người nói chuyện không to, nhưng nhà cửa thời đó vốn chẳng có chút cách âm nào đáng nói.
Trong căn phòng bên kia bức tường, một cô gái trẻ với gương mặt xinh đẹp đang nằm, nghe rõ từng câu từng chữ.
Giang Đường… Không, giờ cô đã trở thành Giang Đường của ba mươi năm sau – một người từng là nhà tri thức nổi tiếng, sau đó trở thành một “Chính ủy Giang” mạnh mẽ.
Giang Đường vừa có một giấc mơ.
Cô liên tục nhìn thấy cuộc đời của một người phụ nữ có cùng tên họ với mình.
Rõ ràng cô nhớ mình đã chết.
Chết vào cái ngày xe bồn chở dầu phát nổ.
Giang Đường không hiểu nổi, đã chết rồi, sao ý thức vẫn rõ ràng như vậy? Sao vẫn còn có thể mơ?
Bộ não lúc nào cũng logic của cô bỗng chốc dường như ngừng hoạt động.
Cô định tìm ai đó hỏi, nhưng cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên thay đổi—
Một cô gái bị đám trẻ con lừa ra bờ sông, vào lúc sơ suất đã bị chúng đẩy xuống nước.
Chứng kiến cảnh gϊếŧ người ngay trước mắt, Giang Đường không kịp phản ứng, vô thức hét lên cầu cứu, vươn tay ra định kéo—
Sau đó, cô tỉnh dậy từ trong giấc mơ.
Giang Đường ngồi dậy, lúc này mới nhận ra nơi mình đang ở không phải bệnh viện, cũng không phải nhà, mà là một căn phòng tồi tàn, tối om.
Chiếc giường dưới thân chỉ có một tấm chiếu làm từ nan tre, mép chiếu còn lộ ra những sợi cỏ khô, khiến lưng cô âm ỉ đau.
Cách đó không xa là một chiếc tủ nhỏ đã gãy mất một chân, bên cạnh đặt một chiếc cốc tráng men có dòng chữ "Phục vụ Nhân dân" in trên đó.
Giang Đường là một tiểu thư chính hiệu của đại viện, sinh năm 1972, mất năm 2018.
Cả đời không chồng, không con, sống ung dung tự tại—cũng như cả đời tung hoành trên các hội nghị quốc tế, thẳng thừng vùi dập đại diện các nước khác.
Trong những năm tháng đầy biến động đó, cô ấy còn nhỏ nên chưa hiểu rõ mọi chuyện.
Đến khi lớn hơn một chút, bắt đầu hiểu chuyện thì cải cách mở cửa đã diễn ra. Bác cả nhà họ Giang được điều đến một ngôi làng chài nhỏ để tham gia xây dựng thành phố Thâm Quyến. Cha của Giang Đường không theo con đường quan chức, nhưng nhờ vào các mối quan hệ trong gia đình, ông biết tin sớm hơn người khác. Nhờ chính sách khuyến khích của chính phủ, ông nhanh chóng nắm bắt cơ hội kinh doanh ở Thâm Quyến và trở thành người giàu nhất trong khu đại viện.
P/s: Vì nữ chính tên là Giang Đường nên khi bình thường vẫn để tên Giang Đường, nhưng trong mắt các nhân vật khác, cô là Khương Đường, nên sẽ có lúc mình để tên là Giang Đường, lúc sẽ để Khương Đường, nên khi mọi người đọc đừng nghĩ mình dịch sai sót nhé.